，“你打起精神来，保护好小姐。”

    十一嘟嘟嘴，对阿七的质疑十分不满，“我知道了，阿七，在你眼里，我就这么不靠谱吗？”

    阿七白她一眼，“上次让你盯梢，是谁把人放跑了，害得我也被主子责罚。”

    十一连忙告饶，“是是是，我知错了，阿七姐姐你大人有大量，别跟我计较了，好吗？”

    子时。月亮已经偏西了。甜水井胡同里静悄悄的，只有秋虫在草丛里低低地叫着。

    两个黑影从巷口摸进来，鬼鬼祟祟的，贴着墙根走。

    他们穿着夜行衣，蒙着面，只露出两只眼睛。

    他们摸到后院，翻墙进去。院子里黑漆漆的，没有灯，只有柴房的方向透出一点微弱的光。

    为首的那个从怀里摸出火折子，吹了吹，火星子在黑暗中跳了跳，亮了起来。另一个推开柴房的门，里头堆着劈好的柴火，码得整整齐齐。

    “快点。”为首的低声道。

    另一个的点点头，把火折子凑近柴火。干燥的木柴遇火即燃，火苗舔上来，噼里啪啦地响。两人对视一眼，转身就要跑——

    门被关上了，一道人影从暗处闪出来，挡在门口。月光照在她脸上，是阿七。

    “你们要去哪儿？”

    为首的脸色变了，伸手就要去拔腰间的刀。手还没碰到刀柄，手腕就被捏住了。咔嚓一声，骨头断了。

    他惨叫一声，跪倒在地。

    另一个的吓得转身要跑，一头撞在阿七身上，还没反应过来，后颈挨了一下，眼前一黑，什么都不知道了。

    灯亮了。桑榆站在柴房门口，周叔带人端着水将火熄灭。

    阿七把为首的那个拎起来，一拳打在他肚子上。他弯下腰，呕出一口酸水。

    阿七拎着他的头发，把他的脸抬起来，“谁派你来的？”

    他咬着牙，不说话。阿七没有废话，捏住他断了的那只手，轻轻一拧。他惨叫起来，声音在夜里传出去很远。

    “我说！我说！是程府……程老爷派我们来的……让我们放火，烧死里面的人……程老爷说，烧死了，就给我们五百两银子……放我们走……”

    阿七松开手，他瘫倒在地上，像一摊烂泥。

    桑榆站在那里，月光照在她脸上，没有任何表情。果然，程家不会放过她，所以要先下手为强，死人才会闭嘴。