她靠在窗边的美人榻上，手里捏着周砚送来的那封查证函，已经看了不知多少遍。信纸上的字迹她几乎能背下来了——邮戳是假的，信纸是京城南市常见的松竹笺，信封用的是东大街文宝斋的货。这些东西，任何一个在京城生活的人都能轻易买到。
可那歪歪扭扭的字迹呢？
她闭上眼，回想那几封信上的笔触。笔画生涩，有些字甚至写错了又涂改，看起来确实像是一个没念过什么书的妇人写的。可若真是没念过书的人，写信为何不用代笔？苏州城里多的是替人写信的穷秀才，花几文钱就能写一封像模像样的家书。
除非，写信的人不想让别人知道这笔迹出自谁手。
“盈儿，”她睁开眼，“去打听打听，京城里有没有专替人代写书信的摊子，尤其是那种……能把字写得不像自己写的。”
盈儿愣了一下，随即明白过来：“夫人是怀疑，那信是找代笔写的？”
宋堇没有回答，只是将信纸折好，放回匣子里。
盈儿应了一声，匆匆去了。
宋堇在窗边又坐了一会儿，看着院子里那株老梅树发呆。暮春时节，梅花早已谢尽，只剩下满树青翠的叶子，在风中沙沙作响。她忽然想起贺德容说的话——“你长得像她。”
她走到铜镜前，看着镜中自己的脸。眉眼、鼻梁、嘴唇，她仔细地端详着每一处，试图从中找出另一个人的影子。可她没有见过阮梅，她不知道那个人长什么样，不知道她笑起来是什么样子，不知道她说话是什么声音。
她只知道，那个人把她生下来，然后就消失了。
二十年来，没有一封信，没有一句话，甚至没有托人捎过一个口信。
如今忽然冒出来，说想见她，想让她接自己到身边。
宋堇看着镜中的自己，忽然觉得有些可笑。她笑了一下，那笑容很淡，在暮春的光线里，像一朵即将凋零的花。
午后，宋堇照例进宫。
萧驰今日没有批折子，而是站在乾清宫前的空地上，看人驯马。那是一匹枣红色的骏马，体型高大，皮毛油亮，性子却很烈，接连摔了两个驯马师。
宋堇走到廊下，正看见那匹马后蹄一蹬，将第三个驯马师也掀翻在地。她忍不住“哎呀”了一声，萧驰回过头，见她来了，朝她招了招手。
“过来看看，这马如何？”
宋堇走过去，站在他身边，看着那匹暴躁的枣红马。它正昂着头，鼻孔喷着粗气，蹄子不安地刨着地面。
“好马，”她说，“就是脾气大了些。”
萧驰笑了笑：“脾气大的马，才是好马。那些温顺的，跑不快。”
他说着，忽然翻身跃上马背。那马猛地前蹄腾空，几乎直立起来，宋堇吓得脸色一白，萧驰却稳稳地坐在上面，一手攥着缰绳，一手安抚地拍了拍马脖子。
“别闹。”他低声说了一句，那马竟真的渐渐安静下来，喷了个响鼻，原地转了两圈。
萧驰策马在空地上跑了一圈，回来时翻身下马，动作干净利落。他将缰绳扔给一旁的侍卫，走到宋堇面前，见她脸色还白着，伸手捏了捏她的脸。
“怕什么，孤还能摔着不成？”
宋堇拍开他的手，没好气地说：“皇上不怕，我怕。”
萧驰笑了一声，拉着她往殿里走。进了暖阁，李忠端上茶来，两人在炕上坐下。萧驰今天心情似乎很好，有一搭没一搭地跟她说起春蒐时的趣事，说到某个将军骑术不精、在众人面前摔了个四脚朝天的糗事时，宋堇也忍不住笑了。
笑完之后，她犹豫了一下，还是开口问道：“皇上，陈啸玉那边……查得如何了？”
萧驰脸上的笑意淡了些，端起茶盏抿了一口，才道：“那个人，比孤想的要谨慎。”
他放下茶盏，缓缓道：“他在朝中一向不显山不露水，除了贺姝的事，几乎从不掺和朝政。孤让人查了他的底细，他在京城除了公主府，还有两处私宅，一处在南城，一处在西山。南城那处是空的，常年没人住；西山那处倒是常有人去，但守得极严，进不去。”
宋堇心头一跳：“他会不会把人藏在那里？”
萧驰知道她说的是阮梅，摇了摇头：“不一定。那处宅子他买了十几年，如果真藏了人，不可能一点风声都不走漏。”
宋堇沉默下来。萧驰看了她一眼，忽然道：“你那个胭脂铺子，查得怎么样了？”
“还在查。”宋堇将盈儿去打探代笔的事说了，萧驰听完，沉吟片刻，道：“代笔的事，让李忠去办。他手底下的人，办这种事比你的丫鬟方便。”
宋堇没有拒绝，点头道：“多谢皇上。”
萧驰摆了摆手，像是忽然想起什么，从炕桌的抽屉里取出一封信，递给她。
“