萧驰脚步一顿，侧头看向一旁的李忠。
李忠脸色一变，连忙跪下：“皇上明鉴！奴才从未见过此人！”
“你胡说！”小太监尖声道，“就是你！你说让我来御花园等着，有人会来见我！你还给了我银子！”
宋堇心头一跳，下意识看向萧驰。
萧驰面上依旧没什么表情，只是那眼神，冷得像淬了冰。他看了李忠一眼，又看向那小太监，忽然笑了。
那笑容，比不笑还让人害怕。
“有意思。”他慢悠悠地说，“在孤的眼皮子底下玩这种把戏。带下去，好好审。审不出来，你们提头来见。”
侍卫不敢怠慢，捂着小太监的嘴，飞快地拖走了。
李忠跪在地上，额头抵着青石板，一动不敢动。
萧驰看了他一眼：“起来吧。”
李忠这才敢起身，脸色煞白，嘴唇都在抖。他在宫里伺候了这么多年，头一回被人这么明目张胆地陷害，心里又惊又怒，更多的是后怕。
“皇上，奴才……”他想辩解，却被萧驰抬手止住。
“孤知道不是你。”萧驰淡淡道，“去查查，这小太监是谁的人。”
李忠如蒙大赦，连连应是，快步退了下去。
宋堇站在一旁，看着这一幕，心中翻涌着说不清的滋味。这宫里，果然没有一处是安全的。连萧驰身边，都有人敢伸手。
萧驰转过身，看着她，语气恢复了之前的平淡：“吓到了？”
宋堇摇摇头：“没有。”
“那就是在担心。”萧驰伸手，替她拂去肩上的花瓣，“放心，有孤在，翻不了天。”
宋堇抬头看着他，那张脸上依旧是惯常的从容和淡漠，仿佛方才的事不过是一个微不足道的插曲。可她分明看见，他眼底深处，藏着一丝极淡的戾气。
他在生气。
不是为那个小太监，而是为背后那只手。
“走吧。”萧驰重新牵起她的手，“送你回去。”
宋堇点了点头，跟着他往宫外走。
走到宫门口，萧驰停下脚步，转过身看着她。暮色四合，宫灯已经点了起来，昏黄的光落在他脸上，映得那双眼睛格外深邃。
“春蒐那日，孤来接你。”他说。
宋堇点了点头。
萧驰看了她一会儿，忽然伸手，将她额前被风吹乱的发丝拢到耳后。那动作极轻极柔，带着一种说不出的珍重。
“别怕。”他低声道，“有孤在。”
宋堇眼眶微微发热，却弯起唇角，笑了：“我知道。”
萧驰也笑了，那笑容里，有宠溺，有无奈，还有一丝说不清的东西。他松开手，退后一步：“去吧。”
宋堇转身，上了轿。轿帘落下的一刻，她回头看了一眼。萧驰还站在宫门口，玄色的身影被宫灯拉得很长，像一座沉默的山。
轿子晃晃悠悠地往侯府去。宋堇靠在轿壁上，闭着眼，脑中却一刻不得安宁。
那个小太监是谁的人？窦家？还是……别的什么人？他们想干什么？是想打探消息，还是想往萧驰身边安插人手？又或者，是冲着她来的？
她想起宋鹄口中那个“贵人”，想起那家古怪的茶馆，想起阮梅那封透着古怪的信。这些事，像一团乱麻，缠在一起，理不出头绪。
回到侯府，天已经黑透了。宋堇刚进二门，便见盈儿急匆匆地迎了上来，脸色有些不对。
“夫人，出事了。”她压低声音道。
宋堇心中一凛：“什么事？”
“宋老爷……宋老爷被人打了。”盈儿小声道，“就方才，他从茶馆出来，被人堵在巷子里，打得不轻。抬回来的时候，鼻青脸肿的，腿也伤着了。”
宋堇脚步一顿：“谁打的？”
“不知道。宋老爷不肯说，只说是遇上了几个泼皮。可奴婢觉得不对劲，那几个泼皮怎么就偏偏堵上他了？再说了，他去的那个茶馆在东市，那里头治安一向好，哪来的泼皮？”
宋堇沉默片刻，转身朝西跨院走去。
西跨院里灯火通明，郝氏的哭嚎声隔着老远都能听见。宋堇进了屋，便见宋鹄躺在床上，脸上青一块紫一块，左腿缠着厚厚的布条，隐隐还能看见血迹。
郝氏坐在床边，哭得上气不接下气：“这是造了什么孽啊！好好的，怎么就被人打成这样！当家的，你倒是说句话啊，到底是谁干的！”
宋鹄闭着眼，一声不吭。
宋堇走到床边，看了他一眼。那伤势看着吓人，但并不致命，多是皮外伤。打人的人下手有分寸，不是要命，是警告。
“父亲，”她开口，