那些人，利用窦家的势力，隐藏了自己的身份。
他们，到底是什么人？
宋堇越想越乱，只觉得脑子里一团浆糊。
她用力揉了揉眉心，强迫自己冷静下来。
不管怎样，至少有了线索。只要顺着这条线索查下去，总有一天，会查个水落石出。
傍晚时分，萧驰回来了。
他一进门，便看见宋堇坐在窗前发呆，脸色有些苍白。他快步走过去，在她身边坐下，握住她的手。
“怎么了？李忠跟你说了什么？”
宋堇回过神，看着他，轻声道：“皇城司查到，当年带走我娘的那群人，与江南盐商有勾连。而江南盐商背后，站着的是窦家。”
萧驰眸光一沉。
“窦家？”他低声道，“又是窦家。”
宋堇点了点头：“我想不通。若真是窦家带走了我娘，为什么？他们当年灭了阮家满门，怎么会反过来救阮家的女儿？”
萧驰沉默片刻，缓缓道：“也许……救她的，不是窦家，而是借着窦家势力隐藏身份的其他人。”
宋堇一怔：“你也这么想？”
萧驰看着她，眸光幽深：“孤比你更了解窦家。窦广孝那个人，心狠手辣，斩草必除根。若真是他派人去灭阮家，绝不会留下任何活口。你娘能活下来，还能被带走，说明带走她的人，根本不是窦家的人，而是借着窦家的势力，暗中行事的人。”
宋堇的心跳忽然快了起来。
“那……那些人会是谁？”
萧驰摇了摇头：“不知道。但既然能借着窦家的势力行事，必定与窦家关系匪浅。也许是窦家的姻亲，也许是窦家的门生故吏，也许是……”
他顿了顿，眸光骤然转冷：“也许是窦家内部的人，与窦广孝不是一条心。”
宋堇心头一震。
窦家内部的人？
与窦广孝不是一条心？
那会是谁？
萧驰看着她，温声道：“别急。皇城司那边还在查，总会有结果的。眼下最重要的，是保护好你自己。窦家既然开始查你的底细，迟早会查到阮家的事。到那时……”
他没有说下去，但宋堇明白他的意思。
到那时，她的身世，就藏不住了。
罪臣之后，这个身份，足以让她万劫不复。
“萧长亭，”她抬起头，看着他，轻声道，“若真到了那一天，你会怎么做？”
萧驰看着她，那双深邃的凤眸里，是前所未有的认真和决绝。
“孤说过，”他一字一句道，“不管你是谁的女儿，不管你身上流着什么血，你都是孤的人。谁敢拿这件事做文章，孤就灭了谁。窦家也好，太后也好，谁都不例外。”
宋堇看着他，眼眶微微发热。
她知道，他说到做到。
可她还是怕。
怕自己成为他的软肋，怕那些藏在暗处的敌人利用她来伤害他，怕有朝一日，她不得不离开他，才能保护他。
“萧长亭，”她轻轻开口，声音有些发颤，“若我走了，你会怎样？”
萧驰眸光一凛，猛地收紧手臂，将她死死揽入怀中。
“不许走。”他的声音低沉而沙哑，带着一丝从未有过的慌乱，“宋堇，你听好。不管你遇到什么，不管发生什么事，都不许走。天塌下来，有孤顶着。你只需要站在孤身后，就够了。”
宋堇埋在他怀里，眼泪终于忍不住落了下来。
她轻轻点了点头，哑声道：“好。我不走。”
萧驰低头，吻去她的泪，将她抱得更紧。
窗外，夜幕降临，月光如水。
这一夜，他抱着她，一夜未眠。
接下来的日子，京城看似平静，暗地里却暗流涌动。
窦家那边，不知从哪里得到了风声，开始大肆宣扬宋堇“出身不明、来历可疑”的谣言。一时间，街头巷尾都在议论纷纷，说什么的都有。
有人说她是私生女，有人说她是逃奴，甚至有人说她是敌国派来的奸细。
宋堇听到这些谣言时，正在后殿的花园里散步。盈儿气得脸都红了，跺着脚骂那些造谣的人不得好死。
宋堇却只是淡淡一笑，继续往前走。
“夫人，您怎么还笑得出来！”盈儿急道，“那些人都把您说成什么样了！”
宋堇看了她一眼，平静道：“嘴长在别人身上，爱说什么说什么。我管不着，也不想管。”
“可是……”
“没什么可是。”宋堇打断她，眸光沉静如水，“他们越是这样，越说明他们急了。急了，就会出错。出错，就会给我们机会。”
盈儿愣了愣，似懂非懂地点了点头。
宋堇