“没什么可是。”宋堇打断她，语气依旧平静，“太后要见我，我就去见。她还能吃了我不成？”

    盈儿急得眼泪都快出来了，却也知道劝不住，只得咬牙道：“那奴婢陪您去！”

    宋堇摇了摇头：“你陪不了。慈宁宫那地方，不是什么人都能进的。”

    她换了一身素净的宫装，乌发简单地挽了个髻，簪了一支白玉簪，便跟着慈宁宫的太监去了。

    临走前，她回头看了一眼乾清宫正殿的方向。

    萧驰正在那里与大臣议事，她来不及告诉他。

    不过，这样也好。

    有些事，她总要自己面对。

    慈宁宫还是老样子。

    朱红的宫门，金黄的琉璃瓦，巍峨的正殿，肃穆的气氛。只是这一次，宋堇走进去时，心情与上次截然不同。

    上回她是惶恐的，是畏惧的，是被人拿捏在手里的蝼蚁。

    这回……

    她脚步从容，脊背挺直，目不斜视地穿过长长的甬道，往正殿走去。

    殿门敞开着，隐隐能看见里面坐着的人影。

    宋堇深吸一口气，抬脚跨进门槛。

    殿内焚着浓重的檀香，熏得人有些头晕。太后歪在主位的软榻上，身侧站着几个宫女，正轻轻给她捶着腿。她面色红润，气色极好，哪里像是有病的样子？

    宋堇心中冷笑，面上却不动声色，上前几步，屈膝行礼：“臣妇宋氏，参见太后娘娘，太后万福金安。”

    太后没有让她起来，只是居高临下地看着她，目光阴冷得像淬了毒的针。

    殿内静得落针可闻。

    宋堇就这么跪着，膝盖抵在冰凉的金砖上，一阵阵发疼。可她依旧挺直脊背，没有露出半分怯意。

    良久，太后终于开口，声音慢悠悠的，带着几分嘲讽：“起来吧。哀家还以为，你如今攀上了高枝，连给哀家请安的规矩都忘了呢。”

    宋堇站起身，垂眸道：“臣妇不敢。”

    “不敢？”太后冷笑一声，“你有什么不敢的？勾引皇帝，迷惑君心，搅乱后宫，欺压朝臣——哪一样不是你做的？”

    宋堇抬起头，迎上太后的目光，不卑不亢道：“太后娘娘所言，臣妇一概不知。臣妇不过是奉旨入宫侍疾，若太后觉得臣妇不配，臣妇这就告退。”

    “站住！”太后厉喝一声，拍案而起，“哀家让你走了吗？”

    宋堇停下脚步，回过头，静静地看着她。

    太后被她这目光看得心头一凛，随即更加恼怒。她指着宋堇，声音尖利：“宋堇，你别以为有皇帝护着你，哀家就动不了你！这天下，是萧家的天下！哀家是太后！是皇帝的母亲！哀家想处置你，谁也拦不住！”

    宋堇依旧静静地看着她，唇角甚至浮起一丝极淡的笑意。

    “太后娘娘说得是。”她轻轻开口，“太后是皇帝的母亲，是这天下的太后。可太后有没有想过，皇帝为什么宁可护着一个‘来路不明’的女人，也不愿意亲近自己的‘母亲’？”