她笑盈盈说：“王爷和我说了许多皇上小时候的事，我自然要好好谢谢他。”
萧驰挑眉，不置可否。
宋堇感慨：“王爷和皇上不是一母所出，竟也能有这样的兄弟情，真是难得。”
萧驰淡淡道：“当年孤被窦家人扔进水缸，险些溺亡，是他用石头砸开了缸，孤才获救。那年孤七岁，他五岁，那块石头和他一般沉，孤一直记得他的情，不曾亏待他分毫。”
“歹竹出好笋不过如此。”宋堇说。
她眉眼间流露出忧色，“可皇上和太后还有窦家，是不死不休的地步，真到那日，王爷该如何自处。”
“无论如何，孤都会留他一世尊荣。”
萧驰语气凉薄，他的意思是绝不会为萧旻放过窦家和太后。
他盯着宋堇，声音轻缓：“你是否觉得孤薄情虚伪？”
一边厚待纵容萧旻与他兄弟情深，一边又想杀他的母亲和外祖家。
朝廷乃至民间，关于他捧杀萧旻的揣测从没断过，没人信他真的和这个弟弟有手足之情。
宋堇看着他的眼睛，认真开口：“皇上给了他谁都没有的优待和尊荣，若这是薄情，那天下便没有重情之人了。”
她顿了顿：“皇上对王爷的纵容何尝不是保护。真到那日，无数人要皇上斩草除根的时候，只有让王爷远离王权，做个放浪形骸的‘废人’，才能保下他的命和他的富贵荣华。”
萧驰静静地听着，眸色深不见底，仿佛幽潭，表面平静无波，内里却似有暗流汹涌。
他修长的手指无意识地在宋堇披散的乌发间穿梭，动作轻缓，带着一种难以言喻的珍视。
宋堇靠在他肩头，萧驰突然肩上湿了。
捧起她的脸一看，竟又在掉金豆子，忍不住轻笑，“又哭什么。”
“妾身哭皇上不易。”宋堇低泣，瓮声说：“皇上对王爷是至情至性，他们凭什么揣测皇上，说皇上薄情寡义虚伪阴损，要我说皇上该抓两个典型，狠狠重惩，这样才能堵住他们的嘴！”
“他们如何说，孤都不在乎。”萧驰喟叹，颔首吻去她的泪。
“孤只在意你。”
萧驰眉头轻皱，一贯霸道独裁的人，此刻竟流露出几分无形的脆弱。
他声音轻的像风：“绵绵，别怕孤，也别离开孤。孤身边能信的人，只有你。”
“孤从未有像现在这样，在意一个人。留在孤身边，你什么都不必做，孤会护着你，给你搭一条走到孤身边的梯，孤有的一切都愿给你，包括孤的这个位子。”
宋堇心惊肉跳，瞳孔骤缩。
即便是哄人的情话，分量也过重了。
她干涩道：“妾身不要别的，只要皇上的人。”
萧驰淡淡道：“孤只怕这秤上只有孤不够重量，让你的心彻底偏斜。”
宋堇跪起身扑进萧驰怀中，轻声说道：“我的心已经彻底偏了，只是皇上不信。”
萧驰面无表情的抚着宋堇的发。
“那就让孤看看你的真心。”
…
…
转眼，宋堇已经在宫里住了半个月。
病已经拖无可拖，这天一早她换下面衣，走出了撷芳殿的宫门。
顾连霄在长街上等她，表情难掩激动。
“堇儿，我们回家吧。”
宋堇嗯了声，一顶小轿停在不远处，顾连霄说：“那是皇上的恩典，从撷芳殿到角门有好远一段路，坐轿子便不会累着了。”
太监为她撩起帘子。
宋堇矮身想进去，又想到什么，回头看了眼撷芳殿。
她的视线在长街上来回，顾连霄好奇道：“堇儿，你在看什么？”
“没什么……”宋堇进了轿子，轿帘落下，抬着她慢悠悠往角门走去。
长街尽头，龙辇的帷幔被风吹起一个角。
萧驰坐在龙辇上，视线凝着那顶青色小轿，他疯狂转动着拇指上的扳指，李忠看着心惊胆战。
皇上只有心情烦躁时才会如此。
他连忙说道：“皇上，昨晚娘子嘱咐奴才提醒皇上，小厨房有娘子给皇上包的饺子。”
“这个时辰，饺子应以煮好了。”
萧驰手上动作一滞，声音沙哑：“她亲手包的？”
“是，从馅到皮，都是娘子亲力，娘子说是给皇上的，所以不想借他人之手。”
“胡闹。”萧驰说罢，沉默良久，闭眼揉了揉眉骨。
龙辇起驾，和那顶小轿背道而驰，消失在长街上。
另一头，宋堇在轿子里发现一个大箱子。
上层放着她说过好吃的宫中茶点，下层是厚厚一叠银票