几墙之隔的国公府后院，宋堇听着外面隐约传来的炮竹声响，撑坐起身。
丫鬟绿绮扑上前，“夫人怎么起来了。”
宋堇声音微弱，“今日是恒哥儿状元宴，我得去给他贺喜。”
“夫人身子弱吹不得风，还是别去了。奴婢给您请恒哥儿来。”
宋堇找出一件绯色的衣裙换上，坐到镜台前给自己梳了个妆。
望着镜中的自己，她预感到自己活不长了，所以才想最后看一眼儿子。
宋堇是苏州府布商宋家的庶女，十五岁那年她被嫡姐推入水中，襄阳侯府世子顾连霄救了她，二人因流言被迫成亲。
新婚当夜，顾连霄以蒙州战乱为由抛下了她，一走就是五年。
再回来时，他身边多了个四岁的男孩顾玉璋，宋堇呕心沥血将顾玉璋养大，直到亲眼看他管表小姐方瑶喊母亲，宋堇才知道自己一直活在谎言里。
这些年她给顾玉璋打通官场，掏空家底把天资平庸的他送进朝堂，宋堇孝敬公婆，为公中庶务奔波，侯府日益壮大，宋堇却年少早衰，她矜矜业业只想侯府哪天心软，能放她离开，可她是等不到了。
如今恒哥儿中了状元，以后能照顾好自己，宋堇终于可以走了。
房门被推开，顾恒快步走进里间，掀起衣袍跪在宋堇面前。
“不孝子顾恒，给母亲请安。”
顾恒是个好孩子，他从小就给顾玉璋做伴读，虽是二少爷，却活的像个下人，但他从不抱怨，他常常安慰宋堇，一定会带她走，没有顾恒，宋堇也撑不了这么多年。
顾恒天资聪颖，本来很早就能考取功名，但有顾玉璋在一直出不了头，不知侯府怎么想通肯送他去科考，宋堇看着他身上的状元袍，掩面泣泪。
“看你有了出路，娘就安心了。”
顾恒抹去宋堇的眼泪，面容上带着坚定。
“娘，我马上就能带娘离开侯府了。我自立门户，娘就无需再看方夫人脸色。”
“真的？”
宋堇一怔，眼神希冀又不敢相信。
这几十年她想了无数种方法离开，可没有一种实现。
她还有机会，在死前离开这座牢笼吗？
顾恒将宋堇扶到床边坐下，“真的母亲，等我带你离开，咱们就先回苏州看看，然后再去肃州，以后天高海阔，您想去哪里就去哪里，再也不用看这个四方的天！”
宋堇捂着胸口，热泪滚滚而下。
突然，踹门而入的人打破了母子间的温情。
冷风从外堂灌进里间，顾玉璋扶着穿金戴银的大夫人方瑶走了进来。
宋堇一脸茫然，顾恒站起身挡在宋堇面前。
“你们来做什么！”
方瑶：“来人，把他身上的状元袍给我扒了。”
小厮大步上前将顾恒压在地上，揪着他的领子便开始扒他的衣裳。
“放开我！”
“你干什么！放开恒哥儿——”
宋堇被粗暴推开，摔倒在床，她脸涨得青紫，使劲力气爬到方瑶身旁，抓住她的衣摆。
“你放了恒哥儿，他是状元郎，你怎么敢……”
“状元郎？”方瑶捂嘴笑出了声。
顾玉璋大声说道：“那状元袍是他向我借的，说是宋夫人你快不行了，才穿给你看让你走的高兴些。不过今儿是我的庆功宴，他穿的太久了，我才亲自来讨。”
“什么？”宋堇不可置信的看向顾恒。
顾恒涨红了脸，“顾玉璋你这个混账！你不守信用！你答应过不会骚扰我娘的！放开我！”
宋堇虽震惊心痛，可也不忍看儿子被羞辱，她跪着祈求方瑶。
“你放了恒哥儿吧，他好歹是玉哥儿的弟弟。玉哥儿做官的文章，也是恒哥儿给他写，他才能被录用，我求你，别为难他了。”
“你这话什么意思？”
方瑶表情一狞，踹了宋堇一脚。
“你是说我玉哥儿的官是靠他才得来的？他算个屁！高中状元的是我家玉哥儿！”
宋堇趴在地上，疼的直不起腰。
顾恒双目充血，再也忍不住吼了出来：“分明是你们换了我和他的考卷！他才中的这个状元！”
这话一出，屋内的小厮动作都僵住了。
顾玉璋恼羞成怒，上前对着顾恒就是一阵拳打脚踢。
“让你胡说八道！”
顾恒抱着头喊道：“你不守信用！你答应过我明日就让我带母亲走！你这个骗子！”
“带她走？你凭什么。”
方瑶冷笑声说：“她说是府里的夫人，其实就是妾，妾要离开只有发卖！”