她手里握着一柄黑色大伞，对少年的抱怨恍若未闻，只怔怔望着眼前巍峨的城池，心底隐隐涌起不安。
直觉告诉她，这座城绝不简单——甚至比那座布有惊神阵的长安城，更令人心生凛然。
少年便是大唐书院那位新近拜在夫子门下的十三先生，宁阙。
前些日子荒原魔宗的事被说书人捅了出去，引得各门各派都遣人前来探查，大唐书院自然也不例外。
书院的差事，落在了宁阙肩上。
他本打算独自启程，可身边的小侍女嗓嗓却缠着要跟来，再三保证到了镇北城就乖乖待在城里，绝不乱走。
宁阙与她相伴日久，心中也舍不得分开，又想着镇北城有重兵把守，应当稳妥，便允了。
谁知这一路上，嗓嗓见着好吃的要停，遇着好玩的要逛，拖拖拉拉竟耽搁了整整三日。
连赵先生那场要紧的说书都没赶上。
想到这儿，宁阙心里更闷，沉声对身旁人道：“你答应过我的，只留在镇北城，绝不踏进荒原一步。”
“知道啦知道啦。”
嗓伞随口应着，手中那把大黑伞一撑，自顾自便往城门方向走。
宁阙只得加快步子跟上去，倒像成了她的随从一般。
走到距城门约百步之处，嗓伞心头没来由地一跳。
她吸了口气，鼓起勇气又向前迈了一步——
就在这一步落下的刹那，悬在紫金楼顶的“陆地朝仙榜”
陡然射出一束光华，直冲城门而来！
“轰！”
嗓伞整个人如同撞上了一堵看不见的墙，被狠狠震飞出去，摔在地上。
“没事吧？”
宁阙急忙上前扶她，眼中却全是茫然——他丝毫未觉周遭有何异样。
嗓伞轻轻摇头，低声道：“你先走。”
宁阙虽不明白，还是一步步朝城门走去，一路畅通无阻。
他立在城门内回头：“你再试试。”
嗓伞咬紧牙关，撑开黑伞便向宁阙奔去。
然而距城门百步左右，一道比先前更凌厉的神光自半空劈落，将她击得飞退更远。
“啊——！”
嗓伞痛呼出声，那并非皮肉之苦，倒像是魂魄在被灼烧。
仿佛有什么尘封许久的东西，正在她识海深处挣扎着要醒来。
而此时的宁阙，已彻底怔在原地。
就在嗓伞被震飞的瞬息，他清清楚楚看见无数莹白丝线自她周身飘散而出，在她身后隐约聚成一道绝美身影。
那女子身姿修长，肤光如雪，眉目似画，清丽得不似凡间之人。
最叫人屏息的是，她周身不见半分烟火气，宛如自九霄飘落的仙子。
“眼花了……？”
宁阙站在城门下揉了揉眼，再望去时，嗓伞身上异象早已消散，依旧那个瘦瘦小小、肤色微黑、相貌寻常的小姑娘。
他来不及细想，赶上前再次将她扶起。
“怎么回事？为何你进不了镇北城？”
宁阙满心疑惑。
如今的镇北城堪称天下第一雄城，各朝各派无人不知，却从未听说有谁被拦在城外。
“我也不明白。”
嗓伞捂着头缓缓站起。
脑中刺痛并非来自撞击，而是像有什么东西要挣破封锁涌出来。
这感觉令她恐惧——仿佛那记忆一旦赵醒，她便不再是她自己。
“那……再试一次？”
宁阙试探问。
嗓伞立刻摆手。
她不想再尝那魂魄灼烧的滋味，更不愿那段记忆真的归来。
“可荒原太险，你不留在镇北城，我放心不下。”
宁阙眉头紧锁。
他不愚钝，今日异状加上之前在长安的种种蹊跷，都指向嗓伞身份非凡。
但他不愿追问——这是他对她的尊重，也是信任。
“既然镇北城不让我进，那我回老书斋等你吧。”
嗓伞抿了抿唇。
“你一人能回去？”
“放心，我又不是小孩子，认得路。”
宁阙身负书院重任，无法亲自送她回长安，听她这般说，只得点头。
“一路小心。
这书院信物你带着，遇上麻烦便示人。”
如今柯师叔的名号早已传遍四方，想来这天下间没几个人有胆量招惹书院。
宁阙将那枚信物递到桑桑手中，又仔细嘱咐了一番。
见她点头应下，他才放下心，转身朝镇北城走去。