穆桂英用力点头。

    林辰飞嘴角微扬，笑意未达眼底。

    杀一儆百，果然见效。

    不过那被推出来开刀的张家，倒也不算冤枉——暗通白莲教的证据确凿，林辰飞不过是顺势而为。

    他沉吟片刻，朝穆桂英摆了摆手：“你去盯着赤仓县衙归还灾民田产的事，若有人敢从中作梗……”

    “我就砍了他的头！”

    穆桂英抢着答道，眼神凌厉。

    这些日子跟在林辰飞身边，她不知不觉也染上了几分雷厉风行的作风。

    ……

    “嗯？”

    林辰飞目光落在穆桂英带来的信函上，忽然轻咦一声。

    “这李熙……可是本地李家的家主？”

    “应当是的。”

    林辰飞略一思忖，决定亲自走一趟。

    对方既然这般识趣，他也不便再动刀兵——打一巴掌，总得给颗甜枣。

    “驾！”

    杨七郎带着七八名亲卫换了便装，策马随林辰飞向李家庄园而去。

    穿过一片林荫，眼前出现一座静谧的坞堡。

    林辰飞勒马驻足，望着这方仿佛与世隔绝的天地，目光深沉。

    水患肆虐，百姓流离失所，而这些乡绅的庄园却依旧安宁如常。

    杨七郎不知将军为何忽然停步，也示意众人停下。

    就在这时，远处土路上传来阵阵惊呼：

    “马惊了！马惊了！”

    只见一匹棕马拖着车架疯狂冲撞而来，车厢里隐约传出女子的惊叫。

    林辰飞皱眉望着直冲过来的马车。

    “大人！”

    杨七郎正要上前拦截，却被林辰飞抬手止住。

    一片翠叶不知何时已夹在林辰飞指间，倏然飞出！

    嗤——

    叶片精准割断车辕与车厢相连的绳索。

    车厢猛然顿住，一道纤弱身影从帘中跌出，竟直直朝林辰飞这边飞来。

    林辰飞下意识伸手一带，将那女子揽入怀中。

    这动作虽有些失礼，他却未在意，正要将人放下马去，怀中人却颤巍巍睁开双眼——

    苍白面容上一双明眸清澈如水，只是身形过分单薄。

    她惊魂未定地望进林辰飞鬼面下的眼睛，一时怔住。

    “**！**！”

    几个家仆气喘吁吁追来。

    林辰飞小心将女子扶下马背，一个丫鬟慌忙扑上来：“您可伤着了？”

    女子摇头，目光却仍停留在林辰飞身上。

    此时，一道清朗嗓音自身侧传来：

    “兄台好俊的飞叶功夫。”

    林辰飞骤然回头。

    不远处的树影下站着个俊逸青年，气质洒落，正含笑打量着他。

    林辰飞心头微紧——他从这年轻人身上嗅到了危险的气息。

    看年纪不过弱冠，竟已入后天之境？

    青年察觉林辰飞的警惕，拱手笑道：“在下李**，不知兄台如何称呼？”

    李**？！

    林辰飞心中一震。

    莫非是那“小李飞刀”

    ？难怪直觉警示此人危险。

    传闻中他的飞刀出手必中，万物可斩，不过眼前这位应当还未臻至巅峰境界。

    林辰飞暗自思量时，李**也在观察杨七郎等人。

    这年头盗匪横行，那戴鬼面的首领看似毫无内力，可方才那一叶之功，足以取一流武者性命。

    再看随从们个个精悍，手上茧痕分明，不是惯匪便是行伍出身。

    李**再次想起今日赤仓县传来的那桩大事，心中已然明了。

    “林辰飞甲。”

    林辰飞朝他拱手一礼。

    果然如此。

    李**证实了心中猜测，脸上不由浮现笑意。

    在他看来，这位林将军是个值得结交的人物。

    二人只闲谈数句，李**便生出相见恨晚之感，当即邀林辰飞前往自家林园一叙。

    “**兄，改日吧。”

    林辰飞却婉言推辞，“眼下还有公务需处理。”

    按原本的轨迹，此时李**尚未进京赴考，更未高中探花。

    正因那探花功名，他才得了“小李探花”

    的雅称。

    林辰飞虽有心提早与他打好交道，但此刻确有要事缠身，只得暂且回绝。

    李**听罢，面上露出恍然神情，随即转向一旁被救的女子，开口道：“表妹，那个……”

    “哼！”

    女子没好气地瞪了他一眼。

    李**尴尬地摸了摸鼻子，身旁丫鬟也气鼓鼓地接话：“若不