的虚名。
饶是如此，薛家凭着皇商旧誉，在江南一带低购入、高价出，仍积攒下泼天的财富。
只是今时不同往日，薛家早已不复当年气象。
上一代家主早早离世，仅留下一子一女。
如今薛家内外事务，全由那位被称作薛姨妈的女子操持。
薛蝌望着率众抵挡白莲教匪徒的岳不群，脸上满是感激之情。
“若非岳掌门在此，我等今日恐怕危矣。”
岳不群闻言沉默了片刻。
这话……他依稀觉得在哪儿听过似的。
薛蝌虽非江湖中人，却也曾听闻“君子剑”
的名号。
结交武林正道人士，本是许多世家子弟惯常之举。
对于薛家这般需行走四方的商贾门户而言，更是如此。
这些年薛蝌为避嫌远祸，生怕主家族人议论他觊觎家主之位，便常年随商队在外奔波，北至大漠风沙之地，南抵蛮岛烟瘴之乡。
沿途各地盘踞的正道门派，薛蝌多曾打过交道。
他深谙“和气生财”
之理，向来与这些门派维系着良好往来，以便商队通行无阻。
正道各派自然也乐意结交薛蝌这般阔绰的商人。
纵使人多势众，终究也是血肉之躯，少不了银钱开销。
这些钱财从何而来？一部分靠地方乡绅供奉，而大头便来自薛蝌这等懂得进退的商贾。
“岳掌门，眼下白莲教人多势众，我等该如何应对？”
薛蝌这些年见惯风浪，此时面上仍算镇定。
岳不群听罢，眼中亦掠过一缕忧色。
以他华山派的武功修为，纵然不敌，突围自保总非难事。
可薛蝌这整支商队的老老少少，却是难以脱身了。
眼下无非是破财换命的局面。
岳不群望向薛蝌，目光里带上一丝探询之意。
薛蝌何等精明，当即领会了岳不群未言之语。
他并非那等舍命守财的愚顽商人。
“岳掌门，商队中尚有拙荆与幼子，您看……”
“无妨，岳某让师妹前去照看薛掌柜家眷。”
薛蝌闻言，下意识看向一旁飒然而立的宁中则，心中顿时安稳大半。
“若有宁女侠看顾，薛某便放心了。”
薛蝌拱手深施一礼，又道，“待薛某脱险，必当厚礼相谢华山。”
言下之意，倘若真到了不得不弃车保帅之时，岳不群只需护住他薛蝌并妻儿即可，事后定有重酬。
岳不群听罢，看向这位交往不多的薛家子弟，眼中多了一分欣赏。
这年头，似这般识趣懂事的世家子弟，实在不多见了。
或许往后可多些往来。
正思量间，一身鹅黄襦裙的岳灵珊小步跑到父亲身侧。
“爹爹。”
“灵珊，你怎来此处？”
岳不群微蹙眉头，目光落在女儿剑刃未干的血迹上。
“爹爹可还记得，林辰飞甲林将军前几日率军驻于赤仓？”
林辰飞甲？赤仓？
岳不群心念一动，转向薛蝌：“薛掌柜，此地距赤仓约有多远？”
薛蝌略作回想，迟疑道：“大抵……三十里上下。”
三十里。
岳不群听完这番话，眼中掠过一丝深思。”薛掌柜，照此说来，我们或许有救兵可搬。”
薛蝌听得一头雾水。
救兵？这荒山野岭的，哪来的帮手？
岳不群没有多解释，只转身叫来了自己门下两名得力的**：“陆大有，劳德诺！”
如今华山派门下**稀少，其中最为出众的当属大师兄令狐冲。
只是那逆徒下山之后便不知所踪。
眼下岳不群打算将求援的重任交给陆大有与劳德诺二人。
不多时，一个身形清瘦、嘴角总噙着几分嬉笑的年轻人走了过来，肩头还趴着一只灵巧顽皮的小山猴。
另一人则身材魁梧，面貌敦厚。
“师父！”
陆大有性子活泼些，却仍规规矩矩地向岳不群行了礼。
岳不群望着这六**，神色稍缓。
这徒弟虽说练功时爱偷懒耍滑，但为人风趣，倒不惹人厌烦。
至于劳德诺，天资不错，性格又稳重朴实。
派这两人前去求援，岳不群心里踏实不少。
他当即将赤仓镇的位置与求援之事仔细交代给了陆大有和劳德诺。
“是，师父！”
陆大有