“三大爷，您过来瞧瞧，这是不是您的宝贝疙瘩？”
阎埠贵一听，连滚带爬地冲过来，不顾脏乱，伸手就把煤渣子扒拉开。
“哎哟！我的轱辘！我的轱辘啊！”
阎埠贵抱着那个失而复得的车轱辘，差点没亲上去，那模样比见了亲爹还亲。
“还真是！”
“神了嘿！傻柱怎么知道在这儿？”
众人议论纷纷，看何雨柱的眼神都变了。
何雨柱没理会众人的吹捧，而是蹲下身，指着地上的脚印，慢条斯理地说道：“大家伙儿看看这脚印。这花纹，这大小，明显是个半大孩子穿的解放鞋。咱们院里，这岁数的孩子有几个？昨晚谁家孩子半夜没睡觉溜出来的？”
这话就像是一记重锤，狠狠地砸在了秦淮茹的心口上。
她当然认得那脚印，那是她前两天刚给棒梗纳的新鞋底！
“柱子！”秦淮茹突然尖叫一声，冲出人群，“找到了就行了！既然东西没丢，这事儿就算了吧！三大爷也急着上班呢！”
她冲到何雨柱面前，眼神里满是哀求和恐惧，压低声音说道：“柱子，算姐求你了，别说了……给姐留条活路。”
何雨柱看着她那副楚楚可怜的模样，心里却没有一丝波澜。
“活路是自己走的，不是别人给的。”何雨柱用只有两个人能听见的声音冷冷说道，“管好你儿子。再有下次，我就直接送他去少管所吃窝头。”
说完，他站起身，拍了拍手上的灰，冲着阎埠贵喊道：“三大爷，东西找着了，以后自个儿看紧点。这院里啊，耗子多，且得防着呢。”
阎埠贵这会儿只顾着检查车轱辘有没有磕碰，哪还顾得上追究谁偷的，连连点头：“哎哎，谢谢柱子，谢谢啊！”
一场闹剧，就这么虎头蛇尾地收了场。
虽然没当众点破棒梗的名字，但院里的明白人心里都有了数。大家伙儿看秦淮茹的眼神都多了几分意味深长，看得秦淮茹如芒在背，拉着刚放学回来的棒梗就钻进了屋，连门都不敢出。
……
解决了这档子破事，何雨柱骑车去了轧钢厂。
刚到食堂，就被李副厂长的秘书叫去了办公室。
李怀德这人虽然贪，但对有用的人那是真舍得下本钱。
“雨柱啊，坐坐坐！”李怀德满面红光，亲自给何雨柱倒了杯茶，“大领导那边对你的手艺那是赞不绝口啊！这不，特意打电话来，说是过两天有个重要的外宾接待任务，点名要你去掌勺。”
“那是领导抬举。”何雨柱接过茶，态度不卑不亢。
“这可不是一般的抬举。”李怀德压低声音，“这次要是办好了，咱们厂今年的指标都能翻一番。雨柱，你这是给咱们厂立了大功啊！经厂委会研究决定，从今天起，你不用每天在食堂坐班了。除了招待任务，其他时间你自己安排。工资待遇嘛，按行政科长的级别走，另外每个月再给你加十块钱的特殊津贴。”
这待遇，在那个年代绝对是顶格了。不用坐班还能拿高工资，简直是神仙日子。
“那就谢谢李主任栽培了。”何雨柱也没推辞。他现在需要的就是时间和自由，方便他在外面布局。
从办公楼出来，何雨柱特意绕道去了趟公厕那边。
远远地，就看见许大茂正戴着个破口罩，挥舞着大扫帚在扫地。曾经那个油头粉面的放映员，现在灰头土脸，身上还沾着不明污渍，看着要多狼狈有多狼狈。
何雨柱没过去踩一脚，只是远远地看了一眼，便转身离开了。
对于现在的他来说，许大茂这种段位的对手，已经不值得他浪费精力了。让他在这儿慢慢烂掉，比打他一顿更解气。
……
夜深人静。
月亮被厚厚的云层遮住，四合院里一片漆黑，只有偶尔传来的几声狗叫。
何雨柱躺在床上，听着隔壁何雨水均匀的呼吸声，猛地睁开了眼。
“是时候了。”
他悄无声息地起身，穿好衣服，意念一动，整个人仿佛融入了夜色之中。
凭借着宗师级的身法和念力的辅助，他像只狸猫一样窜出了屋子，脚尖点地，没发出一点声响，直奔后院。
聋老太太屋里的灯早就灭了，只有轻微的鼾声传出。
何雨柱来到后院角落的那个杂物间——也就是地窖的入口。
这地窖平时是用来存大白菜和煤球的，上面盖着厚厚的草帘子和木板，还压着几块大石头。
何雨柱没动手搬，念力涌出，那几百斤重的大石头像是泡沫做的一样，轻飘飘地浮了起来，落在一旁的空地上，连一点尘土都没扬起来。
掀开木板，一股子霉味扑面而来。