了一圈。

    他在心里，默默地、一遍遍地祈祷：“小子……一定要活着回来啊……”

    刘自明不知何时也走到了院中，站在杨队长身边，顺着他的目光望向远方灰蒙蒙的天空，低声道：“他会回来的。”

    杨队长没说话，只是又狠狠吸了一口烟。

    刘自明的声音很轻，却带着某种莫名的确信：“我有种预感，这个年轻人或许会给我们所有人，带来一个天大的惊喜……”

    远处，神刀城方向的天际，乌云似乎正在汇聚，一场风暴，正在悄然酝酿。

    而那个单薄的年轻身影，正逆着风，向着风暴的中心，孤独而坚定地走去。

    ————

    三天后。

    神刀城遥遥在望，如同一头从亘古荒原中站起的钢铁巨兽，匍匐在昏黄的天穹下。

    灰黑色的城墙巍峨高耸，在妖界那常年有些苍白的日光照射下，城墙投下的阴影带着沉甸甸的压迫感，仿佛能吞噬光线。

    四辆满载的驮兽大车发出吱呀的呻吟，停在城门的不远处。

    领头的管事是个圆脸微胖的中年人，他脸上挂着略显谦卑的笑容，小跑几步上前，将盖有万宝阁印记的文书，交给城门守卫。

    守卫队长接过文牒，铜铃般的黄褐色眼珠里闪过审视的光芒。

    他先是仔细查验了文书上的印记和描述，随即目光如电，扫过商队。

    “嗯？”他粗嘎的喉咙里滚出一个带着怀疑的音节，瓮声瓮气地问，声音像沙石摩擦。

    “你们万宝阁的买卖，咱爷们向来不怎么为难。可这次……护卫怎么多了这么多？”

    他那狐疑的目光在一张张护卫脸上扫过。

    圆脸管事显然对此早有准备，脸上的笑容丝毫未变，甚至更殷勤了几分。

    他上前一步，身体微微前倾，几乎贴着那狼妖队长，动作快得几乎让人看不清。

    一个沉甸甸的小布袋便从他袖中滑出，极其自然地塞进了队长粗糙的大手里。