出了通州地界，洪承畴派来“护送”的人马便止步了。
沈青回头看了一眼，低声说：“走了。”
陈演“嗯”了一声，没有睁眼。
进了山海关地界，情形就变了。
一队衣甲鲜明的骑兵迎面而来，当先一人翻身下马，抱拳道：“在下奉侯爷之命，特来迎接陈阁老。阁老一路辛苦，侯爷已在关内恭候。”
陈演掀开车帘，看了那将领一眼，点了点头。
沈青把马车帘子放下，低声嘟囔了一句：
“来得倒快。”
从通州到山海关，换了三拨护卫，前前后后几十号人，刀出鞘、弓上弦。
不知道的还以为是押送什么钦犯，可陈演心里清楚。
无论是洪承畴还是吴三桂，都不愿看到他出事。
他在不管在哪里出了事，两人都是百口莫辩。
马车进了山海关城门，远远便看见一行人站在驿馆门前。
当先一人身着蟒袍，腰束玉带，面带笑容，正是吴三桂。
他见马车停下，竟从台阶上走下来，步行至车前，拱手道：
“阁老远道而来，一路辛苦。本侯已命人在驿馆备好饭菜热水，房间也收拾整齐，请阁老先落脚歇息。”
他说着，侧身让开，姿态恭敬，给足了面子。
陈演在通州的一举一动，他早就通过密报了解得一清二楚。
陈演只见了那个“太子”一面，便拒绝了洪承畴的挽留，执意要来山海关。
这让他心里既期待又忐忑。
陈演没有下车。
他坐在马车里，隔着车帘说道：
“多谢侯爷厚意。不过老夫的随从会将行李送去驿馆。老夫既已到了山海关，自当先觐见太子。烦请侯爷带路。”
吴三桂微微一怔，随即笑了：
“依阁老之言。”
他没有坚持，转身吩咐了几句，便有亲兵上前牵过马车，另有几人引着沈青往驿馆方向去了。
沈青走时，回头看了陈演一眼。
陈演微微点头。这是他们之前就约好的。
陈演入宫觐见，沈青在驿馆等候。
若是陈演没有在约定时间回来，沈青便立刻离开山海关，片刻不得停留。
马车辘辘，沿着长街往行辕方向驶去。
陈演靠在车壁上，闭目养神。
他在通州逗留了一日，通过和梅英金木虎以及太子的交流，陈演得知许多常人不知的有关太子的种种秘闻，包括身上的胎记在何处。
当然他也清楚，这些只可听信一半，不能全部相信，只能把这些日所得知的秘闻作为参考。
除去这些从通州打听来的秘闻之外，陈演亦有自己的方法去鉴别太子真伪。
马车停了。
吴三桂的声音在车外响起：
“阁老，我们到了。”
陈演睁开眼，缓缓吐出一口浊气。
他掀开车帘，迈下马车。
映入眼帘的是一座巍峨的宫门。
朱漆大门，铜钉锃亮，门楣上悬着一块匾额，写着“太子行辕”四个大字。
门前的台阶上铺着红毯，两侧站着甲胄鲜明的禁军，刀枪如林，肃穆无声。
陈演抬眼望去，目光越过宫门，落在里面的殿宇上。
亭台楼阁，飞檐斗拱，虽不如北京的紫禁城恢弘，可规制俨然，一砖一瓦都透着天家气度。
他听人说起过，吴三桂为了这座行辕，动用了上千民夫，日夜翻修扩建，至今尚未完工。
可眼前的规模，已经远超他一路见过的任何府邸。
他不着痕迹地看了一眼宫门外执守的禁军，站姿笔挺，目不斜视。
看得出吴三桂是用了心的。
就是不知道，坐在里面那位，值不值得这份用心。
“阁老，请。”
吴三桂侧身引路。
陈演收回目光，大步迈上台阶。
刚进宫门，一个侍女踩着碎步迎了上来，垂首道：
“太子殿下已在殿内等候。请侯爷、阁老随奴婢来。”
陈演微微点头，跟在侍女身后。
一路走过回廊，穿过两道宫门，他不动声色地打量着四周。
没有太监，侍女也少得可怜，偶尔遇上一两个，都是低着头快步走过。
偌大的行辕，安静得像一座空城。
陈演心里暗暗记下。他不确定这意味着什么，是太子不喜欢人多，还是吴三桂不放心放太多人在太子身边？
侍女在殿门前停下，侧身让开。
殿门敞开着，里头隐约可见人影。