他笑道：
“刘兄，何时有空？还请刘兄带我去拜见殿下。有些事，还得与殿下当面说清楚才行。”
刘玄初哈哈一笑，道：
“殿下若是知道金兄来投，定然十分高兴。金兄放心，在下明日便安排。”
两人相视而笑，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生过。
金声桓重新坐下，夹了一块熊掌肉，慢慢嚼着，又给自己和刘玄初各斟了一杯酒，举杯道：
“来来来，喝酒。”
刘玄初也不客气，端起酒杯，一饮而尽。
酒过三巡，气氛渐渐缓和下来。
刘玄初夹了一块熊掌，慢慢嚼着，咽下，又饮了一口酒，才缓缓道：
“金兄，明日便是三司会审洪承畴的日子了。我今日见吴三桂派哨骑出城，心中有些不安。我担心，洪承畴可能不会死。”
金声桓点了点头，神色也变得凝重起来：
“我也早有预料。洪承畴若是能帮助吴三桂控制更多地盘，那吴三桂暂时就不会杀他。
不过，我观洪承畴此人，野心绝不至于此。
吴三桂任用他，只怕也是一把双刃剑。
用好了，能帮他开疆拓土。
用不好，会割伤自己的手。”
刘玄初深以为然，端起酒杯，与金声桓碰了一下，两人一饮而尽。
金声桓放下酒杯，又夹了一块熊掌肉，送到刘玄初碗里，笑道：
“来来来，喝酒吃肉。天大的事，也得吃饱了再说。”
刘玄初也不客气，夹起熊掌，大口吃着。
两人推杯换盏，酒过三巡，都已有了几分醉意。
金声桓靠在椅背上，望着头顶的月亮，忽然开口道：
“刘兄，你方才说吴三桂有五点不如殿下。我听了，觉得很有道理。不过，我也来补充几点。”
刘玄初放下酒杯，正色道：
“金兄请讲。”
金声桓竖起一根手指：
“其一，吴三桂虽握重兵，可他麾下将领，大多是为利而来。有利则聚，无利则散。而殿下麾下，姜瓖、朱成功、还有你刘兄，都是真心实意。此为人心之胜。”
“其二，吴三桂占据山海关附近地域，看似地盘广大，可他四面受敌，北有满清，南有南明，西有李自成。而殿下虽被困山海关，却无后顾之忧。此为地势之胜。”
“其三，吴三桂挟持太子，名不正言不顺。天下人虽不敢说，可心里都清楚。而殿下本身就是正统，只要振臂一呼，天下归心。此为大义之胜。”
“其四，吴三桂锐气已失，只求守成，不敢进取。而殿下年轻，锐意进取，有开疆拓土之心。此为锐气之胜。”
他收回手指，端起酒杯，一饮而尽，笑道：
“刘兄，你说了五胜，我也说了四胜。加起来九胜，够不够？”
刘玄初哈哈大笑，端起酒杯，与他碰了一下，朗声道：
“够！有这九胜，殿下何愁大事不成？”
……
次日，总兵府正堂被临时改成了会审的公堂。
堂中摆了三把椅子，刘玄初居左，姜瓖居右，吴应熊坐正中。
说是三司会审，其实谁都认为，这不过是个过场。
洪承畴是死定了，只看怎么死。
可姜瓖不这么想，他今日特意换了一身崭新的甲胄，腰悬佩剑，端坐在椅子上，双目圆睁，杀气腾腾，恨不得亲自提刀把洪承畴砍了。
洪承畴被两个甲士押了上来。
他五花大绑，囚衣褴褛，头发散乱，虬髯长满了整张脸。
可他的腰背依旧挺得笔直，目光扫过堂上三人，嘴角甚至还挂着一丝若有若无的笑意。
吴三桂昨夜应该已经派人出城，定是去联络白广恩了。
只要他还有用，吴三桂就不会让他死。
这三个审官，不过是走个过场罢了。
他站在堂中，不下跪，也不开口，就那么直挺挺地站着。
刘玄初看了他一眼，心中暗暗叹了口气。
这个老狐狸，死到临头还这么嚣张。
他等了片刻，见洪承畴依旧不开口，便不再多问，淡淡道：
“来人，上刑。”
对付这种老油条，不能跟他客气。
吴应熊是个草包，姜瓖是个莽夫，他若不拿出点狠劲，今日这堂就别想审出结果。
洪承畴脸上的笑意瞬间僵住了。
他瞪大了眼睛，看着两个甲士抬着夹棍走上来，脸色骤变。
他本以为，三司会审怎么也要走个过场，问几句场面话，他还可以从容应对。
没想到刘玄初