她觉得这个老侯爷和侯府其他人不一样。
切磋过瘾，对她态度也好，谢绵绵便也乖巧了几分，摇了摇头：“祖父，我不苦。”
她除了开始觉得在暗营训练时苦，后来跟在太子殿下身边，心中有了为之奋斗的人，便不觉得苦了。
而且殿下对她很疼很宠，已经很好很好了。
老侯爷满意地点了点头，目光转而扫过一旁脸色难看到极点的侯爷谢弘毅，越发瞧不上。
视线扫过侯夫人和谢思语，最后看着谢如瑾沉声道：“你们父子俩跟我来书房。”
眼见那祖孙三代离开，众人也散开。
谢绵绵带着齐嬷嬷先行离开，切磋得浑身是汗，她要好好洗洗。
侯夫人的视线一直盯在谢绵绵主仆二人身上，直到身边的谢思语轻声唤了她两次，“阿娘，阿娘，您怎么了？”
侯夫人这才如梦初醒般，摇摇头，“无事，走吧。”
谢思语亲昵地上前挽住侯夫人的手臂，像往常那样撒娇。
侯夫人转头望着她的脸，莫名心头不适，像是原本阳光明媚的日子里飘来了一片乌云。
……
与此同时，谢弘毅和谢如瑾跟着老侯爷来到书房。
书房内陈设简约大气，正面墙挂着一幅《关山行军图》，案上摆着一柄旧剑与几卷兵书，角落立着两座古朴青铜鼎，处处彰显着主人的行伍本色。
老侯爷径直坐入主位，抬手示意谢弘毅父子落座，沉声道：“绵绵回府这些日子，府中上下待她如何？你这个做父亲的，且说说看。”
谢弘毅心中一紧，知晓老侯爷因方才切磋颇为喜欢谢绵绵，却仍不愿违心夸赞，斟酌着语气道：“父亲，这绵绵自小在市井长大，沾染一身野气，性子粗鲁野蛮，回府后便不安分，不仅抢院子，还打骂兄弟，忤逆长辈，实在无规无矩。”
他刻意避开谢绵绵动手的缘由，妄图扭转老侯爷对谢绵绵的看法。
“粗鲁野蛮？”老侯爷眉峰一挑，语气中满是不悦，“方才切磋，我瞧她身手利落、进退有度，一身韧劲浑然是我谢家驰骋沙场的风骨！她是永昌侯府嫡女，容不得旁人这般糟践！”
“父亲，儿子说的是实情！”谢弘毅连忙辩解，“府中下人皆是看在眼里，她平日言行，举止毫无闺阁女子的端庄……”
老侯爷一拍桌案，怒视谢弘毅，“这才是我的好孙女！不像你，半点没继承这份血性，连是非曲直都分不清楚！”
谢弘毅被骂得哑口无言，垂首不敢作声。
老侯爷的目光又转向一旁的谢如瑾，语气稍缓却带着审视：“阿瑾，我们切磋，你能在我手下过几招？”
谢如瑾脸色涨红，满心羞愧地起身躬身：“祖父，孙儿无能，在您手下撑不到十招。”
他方才亲眼见谢绵绵与祖父的切磋，只觉颜面无光。
“你也知晓不及她。”老侯爷语气平淡，却带着不容置喙的威严，“绵绵这些年在外颠沛流离，受尽苦楚，如今回了侯府，便是我谢家掌上明珠。往后府中上下，谁也不许苛待她。十日后为绵绵办一场认亲宴，昭告她永昌侯府嫡女的身份！”
“父亲不可！”谢弘毅连忙起身阻拦，“语儿在府中多年，众人早已视她为侯府嫡女，若为谢绵绵办认亲宴，语儿定然伤心。”
谢如瑾亦附和，语气恳切：“祖父，语儿妹妹娇弱需呵护，还请祖父三思。”
“伤心？”老侯爷冷笑一声，目光锐利如刀，扫过二人，“亲生女儿、亲妹妹在外颠沛流离，受尽苦楚，你们不心疼，反倒心疼别人？绵绵是谢家名正言顺的嫡女，认亲宴这事，就这么定了！”
父子二人被老侯爷的怒气震慑，噤若寒蝉，再也不敢多言。
老侯爷气消了几分，又想起一桩旧事，缓缓开口：“还有绵绵的婚约，当年与顾家小子定下的婚事，本就是她的。如今她回来了，若是她愿意，这婚约便该还给她。”
“祖父！”谢如瑾猛地抬头，急声劝阻，“万万不可！语儿与子昭早已情投意合，若是强行拆散，岂不是毁了二人的终身幸福？”
谢弘毅却心中一动。
他想起谢思语说不愿意嫁给顾子昭，因为二皇子对她很是看重，盼着能入二皇子府。
正愁如何周旋，此刻听闻老侯爷要归还婚约，正合他意，便开口道：“父亲，婚约本就是为绵绵所定，如今她归来，物归原主乃是正理。语儿那边，我会去劝说。”
“父亲！您怎能这般偏心！”谢如瑾不敢置信地看着谢弘毅，“语儿妹妹在府中多年，对您恭敬孝顺，您怎能为了谢绵绵，便不顾她的感受？”
“我并非偏心，只是按规矩办事。”谢弘毅脸色一沉：“再说，语儿自有更好的归宿，不必你操心。”