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    谢绵绵带着齐嬷嬷穿过层层回廊，不多时，便抵达了正厅。

    她未施粉黛的面庞清丽绝尘，身形纤瘦却脊背挺直，浑身上下不见半分怯意。

    见到上首的老侯爷，她依着礼数微微颔首，“孙女谢绵绵，见过祖父。”

    老侯爷抬眸打量着她，目光如炬，仿佛要将她从里到外看个通透。

    眼前的少女，眉眼间竟有几分像自己早逝的爱妻，也就是谢绵绵的祖母。

    而她的气质，又与侯府精心娇养的谢思语截然不同，眉宇间带着一股凌厉与坚韧，像是一株在石缝中顽强生长的野草，自有风骨。

    “你便是谢绵绵？”老侯爷沉声发问，声音里带着几分审视。

    “正是。”谢绵绵平静回望。

    “我听闻，你刚回府便动手打了兄长和弟弟？”老侯爷的声音愈发低沉，带着不容忽视的压迫感，仿佛一张无形的网，缓缓向谢绵绵罩去。

    谢绵绵没有丝毫犹豫，直言道：“是。”

    她这般干脆利落的承认，倒让老侯爷微微一怔，显然没料到她竟如此坦荡。

    一旁的谢思语连忙上前，眼眶红红的，语气带着几分急切的劝说：“姐姐，你怎能这般直言顶撞祖父呢？”

    转头，她又对老侯爷道：“祖父，您别怪姐姐，姐姐也是一时糊涂。她在外面受了太多苦，性子难免有些偏激，才会一时冲动对大哥和阿珏动手的。”

    一旁自始至终没说话的侯爷谢弘毅脸色一变，指着谢绵绵怒斥道：“孽障！刚回府便如此粗鄙不堪，对自己的兄长弟弟动手！如今在你祖父面前，还不快快跪下认错！”

    谢绵绵冷冷地瞥了谢弘毅一眼，眼底满是不屑。

    这位父亲，自她回府以来，便从未给过她半分好脸色，一门心思偏袒谢思语这个养女。

    “我何错之有？”她淡淡开口，语声不高却字字清晰：“只是自保罢了。”

    “你放肆！”谢弘毅气得脸色铁青，胸膛剧烈起伏，“不过是个在市井长大的野丫头，刚回府就敢如此顶撞长辈，简直是无药可救！”

    老侯爷抬手制止了谢弘毅的怒斥，掌心落下的瞬间，厅内瞬时安静下来。

    他目光依旧落在谢绵绵身上，沉声道：“好一个牙尖嘴利的丫头。既然你这般有骨气，便随我来。”

    说罢，他转身便向外走去，步履依旧沉稳。

    谢绵绵心中虽有疑惑，却也未曾迟疑，抬步紧随其后。

    谢弘毅和谢思语对视一眼，都从对方眼中看到了难以掩饰的欣喜——

    看来老侯爷是要亲自责罚谢绵绵了！

    侯爷和谢思语连忙快步跟了上去，侯夫人犹豫了片刻，终究还是抬脚跟上。

    她也想看看，老侯爷究竟会如何处置这个让她又恨又怨的亲生女儿。

    出乎众人意料，老侯爷并未带他们去书房，而是径直走向了侯府后院的练武场！

    ……

    这练武场占地广阔，四周兵器架上整齐摆放着刀枪剑戟，地上的石板被常年操练磨得光滑发亮。

    抵达练武场中央，老侯爷停下脚步，缓缓转过身，对谢绵绵道：“既然你敢动手打人，想必是有些功夫在身的。这里各式兵器俱全，你挑一件擅长的。”

    谢弘毅闻言，有心想要上前劝阻，却又碍于对这位父亲的敬畏不敢造次，最后只是低声说道：“父亲……绵绵只是个女娃，动用这些凶戾兵器……刀剑无眼，若是伤了……有些不妥。”

    他虽然不喜欢谢绵绵，但更知晓自家父亲的武功多厉害。

    他常看到父亲和亲卫们切磋，喊打喊杀的模样很是骇人。

    这谢绵绵在市井长大，能有什么像样的身手？

    怕是连兵器都拿不稳。

    更不必说在身经百战的父亲面前，万一切磋输了或伤了，说不得惹了父亲生气，连累的还是自己。

    谢思语也跟着上前，语气带着几分娇怯，“祖父，您就别为难姐姐了。姐姐知错了，您好好教训她几句便是，何苦要动兵器呢？她虽有些功夫在身，但怎能与祖父比啊？”

    她嘴上说着求情的话，眼底却藏着浓浓的幸灾乐祸——

    她倒要看看，谢绵绵在老侯爷面前手足无措、狼狈不堪的模样。

    最好被老侯爷好好教训一番，打得皮开肉绽才更畅快！

    侯夫人也开口附和道：“父亲，绵绵刚回府不久，这练武场刀剑无眼，此事……还请您莫要与她计较。”

    她的语气平淡，听不出是真心劝阻，还是单纯跟着凑个热闹求情。

    老侯爷却摆了摆手，目光依旧坚定地锁在谢绵绵身上，语气带着几分激将：“让你挑，你便挑。莫非你不敢？”

    谢绵绵迎上老侯爷的目光，眼中没有丝毫畏惧，反而燃起几分跃跃欲试的斗志。