女儿看到了金光。
可她再往前走了几步，看清那铺子对面的景象时，心头却猛地一沉。
对面。
赫然是一间富丽堂皇的胭脂水粉铺。
飞檐斗拱。
雕梁画栋。
门前人流如织。
美人坊。
三个烫金大字，在阳光下熠熠生辉。
这是京城最大，装潢最奢华的胭脂水粉铺。
苏婉的心，跌入谷底，她知道这个名字。
曾听林文远提起，这是木贵妃的母家产业，背景深厚。
她深吸一口气，还是决定去问问看。
空铺的掌柜是一个精明的老头，他的眼睛细长，闪烁着商人特有的精光。
“这铺子，夫人要租？”
老头慢悠悠地擦拭着柜台，语气平静得像一潭死水。
苏婉点头。
老头将抹布搭在肩上，指了指对面的美人坊。
“这铺子租金便宜，是有原因的。”
他眯起眼睛，“夫人可知，为何这位置极佳的铺面，会空置至今？”
苏婉的掌心，已经渗出了细密的汗珠，她没说话。
老头冷笑一声，“这‘美人坊’，背景深厚。”
“背后是木贵妃的母家，前前后后，已有三家同行，试图在这街上分一杯羹。”
“结果呢？”他声音一顿，“都被他们挤兑得关门大吉。”
“灰溜溜地卷铺盖走人，赔得血本无归。”
老头看向苏婉，眼中带着一丝看好戏的玩味。
“这里，可是同行的禁区。”
“夫人，你可要想清楚了。”
苏婉只觉得脑子里嗡的一声。
她的心，猛地往下坠。
是啊。
明知山有虎，为何偏向虎山行？
巨大的挫败感，几乎将她淹没。
她紧紧地攥着女儿的手，掌心一片冰凉。
她要退缩了吗？
她要再一次，向命运低头吗？
不甘。
那股子从骨子里透出来的倔强，让她无法甘心。
“娘亲！”呦呦的声音，带着一丝不满。
她拽了拽苏婉的衣角，“那个大铺子的金光没有我们家的亮！”
她小嘴一撇，“他们的钱钱都想跑到我们家来！”
苏婉猛地抬起头，女儿的眼睛，清澈得如同最纯净的湖水，那里没有一丝畏惧。
只有纯粹的，貔貅特有的贪婪。
“钱钱都想跑到我们家来。”
这句话，像一道闪电，划破苏婉心中厚重的阴霾。
她看着女儿，眼眶忽然有些湿润。
她被女儿天真的话语，逗笑了，心中的郁结，瞬间消散大半。
那股子底气，那份自信，此刻，重新回到了苏婉身上。
她不再是那个，在铺面前犹豫不决的普通妇人，她目光变得锐利，摘下帷帽。
薄纱滑落，露出那张因半年滋养，已然淡化了许多的疤痕。
那道浅粉色的痕迹，非但没有破坏她的容貌。
反而为她平添了一丝历经风霜的独特魅力。
她看向那精明的老头，声音变得沉稳而坚定。
“这铺子，我租了。”
她的目光，直视老头，不再是哀求，而是命令。
“我是新科状元林文远的夫人。”
铺主的手，猛地一颤。
他手中的抹布，“啪嗒”一声，掉在地上。
他猛地抬起头，那双细长的眼睛里，瞬间迸发出难以置信的光芒。
状元郎林文远。
那个在殿试上，被圣上亲口赞为国士无双的新科状元。
他的夫人！
铺主脸上的轻蔑瞬间消失，取而代之的，是谄媚的笑容。
他弯下腰，速度快得像一只灵巧的猴子。
“哎哟喂，原来是状元夫人！”
“小的有眼不识泰山，小的该死！”
他连连作揖，态度一百八十度大转变。
他亲自搬来一把干净的椅子，“夫人请坐，小的这就去奉茶！”
他端来上好的龙井，小心翼翼地递到苏婉面前，“租金好说，好说。”
“既然是状元夫人，那小的就给夫人一个好价钱。”
“每月三百两，一年一付，可好？”
他哈着腰，脸上堆满了讨好的笑容。
苏婉看着他，心中波澜不惊。
京城，果然是个人吃人的地方。
身份，权势，决定了你的待遇。