第二天，路开始难走了。离开了延河谷地，进入丘陵地带。上坡下坡，左腿的旧伤隐隐作痛。他走一段歇一段，一天只走了五十里。晚上借住在一个老乡家，老乡给他烧了一锅热水烫脚。
第三天，翻过一座山，进入绥德地界。路更不好走了，山路崎岖，有些地方要手脚并用。他咬着牙，一步一步往上爬。天黑前，终于到了绥德县城。兵站的同志见他脸色不好，非要留他多歇一天。
第四天，他拒绝了兵站的挽留，继续赶路。从绥德往东，过了黄河，就是山西地界。他在黄河边的渡口等了一个时辰，才等到一艘过河的船。艄公是个老汉，问他去哪，他说回太行山。老汉笑了，说：“同志，一路顺风。”
船到对岸，凌天踏上山西的土地。
他回头看了一眼黄河。
黄河水还是那样黄，那样急，那样一往无前地向东流去。
他转身，继续走。
从山西到太行山，还有五百里。
凌天走了七天。
第一天，从黄河边走到临县。路上遇到一支往前线运粮的民夫队，他跟着走了一段。民夫们都是附近村里的农民，有的推着独轮车，有的挑着担子，有的赶着毛驴。他们不知道凌天的身份，只当他是从前线回来的伤员，一路上照顾他，帮他背东西。
第二天，从临县走到兴县。路上遇到一支从前线下来的部队，是晋绥军区的。他们听说凌天是从延安回太行山的，热情地邀请他一起走。凌天跟他们走了半天，听他们讲前线的故事，也给他们讲延安的见闻。
第三天，从兴县走到岚县。路越来越难走，山越来越高。左腿的旧伤又开始疼了，他咬着牙，一步一步往前挪。天黑前，终于到了一个叫界河口的小村子。村里有八路军的一个兵站，他在这里歇了一夜。
第四天，从界河口走到岢岚。翻过一座大山，左腿疼得几乎迈不动步。他在一个山民家里歇了半天，用热水敷了敷伤处，才缓过劲来。山民家的老大娘给他煮了一碗野菜粥，他喝得干干净净。
第五天，从岢岚走到五寨。路好走了一些，沿着河谷往下走。他走得快了些，一天走了七十里。天黑时到了一个叫三岔口的地方，有个小兵站。站长老王认识他，一九三七年他在这一带打过仗。
“凌旅长，你可回来了！”老王握着他的手，眼眶红红的，“部队都念叨你呢！”
凌天点点头。
“快了，还有几天就到了。”
第六天，从五寨走到神池。这一带已经是晋西北根据地的边缘，离太行山还有三百多里。他走得急了，左腿疼得厉害，不得不在神池多歇了一天。
第七天，从神池走到宁武。这里已经能看见太行山的轮廓了。那些连绵起伏的山峦，那些深深浅浅的沟壑，那些若隐若现的村庄。他站在一个山头上，看着远处的山，看了很久。
那是他的山。
那是他打了三年仗的地方。
那是他的兵在的地方。
他转身，继续走。
快了。
还有两天。
一九四一年四月一日，凌天回到太行山。
他没有直接回旅部。
他先去了一个地方。
王家峪。
他一个人，沿着那条走了无数遍的山路，一步一步走上去。
村口那棵老榆树还在。
树干上的弹痕还在，树桩旁侧抽出的新枝又长高了一大截。四月的春风从山谷里吹来，枝叶沙沙响，像在说话。
他站在树下，掏出怀表。
下午三点二十分。
他把表贴在耳边。
滴答，滴答，滴答。
表走得很好。
他收起表，向村里走去。
村口的老乡看见他，愣住了。
然后那个老乡转身就跑，边跑边喊：