凌带着旅部在山头上观察。望远镜里，日军队伍像一条黄褐色的长蛇，在群山间蠕动。
“够小心的。”参谋长说。
“吃一堑长一智嘛。”凌放下望远镜，“命令各部，按计划行动。”
战斗首先在二团防区打响。
赵青山把部队分成十几个小组，每组二三十人，占据险要地形打冷枪。日军一还击，立即转移。一个上午，日军伤亡几十人，连八路军的影子都没看清。
中午，日军在一个村庄休息。刚生火做饭，四面响起枪声。等日军组织追击，袭击者早已消失在山林里。
如此反复，日军被拖得疲惫不堪。更糟的是，运输队不断遭到袭击。三团在公路上埋设地雷，炸毁日军三辆卡车，缴获一批粮食弹药。
铁柱所在的一连，被分配到骚扰任务。他们小组五个人，由副连长带队，守在一条山道旁。
“记住，打两枪就换地方，不许贪功。”副连长交代。
铁柱趴在一块岩石后，枪口对准山路。下午两点多，一队日军出现，约莫一个小队。铁柱瞄准一个骑马的军官，屏住呼吸。
“打！”
枪声响起。铁柱扣动扳机，看见军官身子一晃，栽下马。其他战士也开火了，瞬间打倒七八个日军。
“撤！”
五人迅速后撤。日军机枪扫过来，打得岩石碎屑乱飞。他们熟悉地形，三转两转就摆脱了追击。
跑出三里地，副连长清点人数：“都没事吧？柱子，你打中没？”
“应该打中了。”铁柱说。
“好样的！”副连长拍拍他，“走，换个地方再干一票。”
这样的骚扰战斗持续了七天。日军被拖得焦头烂额，却始终找不到八路军主力。反而因为不断分兵追击，各部队之间空隙越来越大。
十月七日，凌等待的机会来了。
侦察报告：日军中路部队约八百人，孤军深入至黑风峪，距离左右两路都有二十里以上。
“吃掉它！”凌果断下令。
一团、二团主力连夜向黑风峪运动。四团负责阻击可能增援的日军，五团、六团在外围警戒。
黑风峪是个葫芦形山谷，入口窄，里面宽阔。日军在谷底扎营，以为左右有友军，十分大意。
凌晨三点，各部到达指定位置。
凌在山头指挥所里，看着下面日军营地星星点点的篝火。他抬腕看表：“四点整发起攻击。一团从东面攻，二团从西面攻，把鬼子往北赶。北面是绝壁，他们无路可退。”
时间一分一秒过去。山谷里传来日军哨兵换岗的脚步声，偶尔有马匹嘶鸣。
铁柱趴在一团进攻阵地的最前沿。这次他是突击队成员，腰间别着四颗手榴弹，刺刀磨得雪亮。
“记住，”黑山豹战前交代，“冲进去先扔手榴弹，制造混乱。然后专挑军官和机枪手打。”
四点整，三颗红色信号弹升空。
“打！”
霎时间，枪声大作。迫击炮弹落在日军营地，炸起一团团火光。睡梦中的日军乱作一团，很多人在睡袋里就被打死。
铁柱跟着突击队冲下山坡。他边跑边扔出手榴弹，爆炸在帐篷群里响起。冲进营地时，一个日军光着膀子从帐篷里钻出来，铁柱抬手一枪，日军倒地。
战斗迅速演变成混战。日军虽然遭袭，但反应极快，很快组织起抵抗。几个机枪火力点形成，压制突击队前进。
“炸掉机枪！”铁柱听到排长喊。
他看见左前方三十米处，一挺机枪正在喷吐火舌。两个战友试图靠近，都被打倒。
铁柱匍匐前进，子弹在头顶呼啸。爬到二十米处，他掏出两颗手榴弹，用嘴咬掉拉环，数了三秒扔出去。
手榴弹在空中爆炸，弹片如雨点般洒下。机枪哑了。
“冲啊！”
突击队趁势突破。铁柱冲过机枪阵地时，看见三个日军倒在地上，浑身是血，还有一个在抽搐。他没有停留，继续向前。
天色渐亮，战斗进入白热化。日军被压缩到山谷北端，背靠绝壁做困兽之斗。他们拼死抵抗，甚至发动反冲锋。
铁柱的刺刀又染红了。这次他没有犹豫，没有停顿，就像训练时刺杀草人一样，突刺、拔刀、再突刺。一个日军挥着军刀扑来，铁柱格开刀锋，顺势捅进对方腹部。拔出刺刀时，带出一股温热的血。
上午八时，残余日军全部被歼。山谷里躺满了尸体，空气中弥漫着血腥味和硝烟味。
铁柱坐在一块石头上，检查自己的步枪。刺刀弯了，枪托上多了几道砍痕。他浑身是血，有自己的，更多的是敌人的。
副连长走过来，看看他：“没事吧？