在另一个方向，步兵第九旅占领了一个土丘，构筑简易工事，用密集火力阻击红军进攻。

    

    “迫击炮！集中炮击那个土丘！”凌天下令。

    

    “轰！轰！轰！”炮弹如雨点般落在土丘上。但马家军也很顽强，死战不退。

    

    战斗陷入僵持。

    

    十一、骑兵突袭

    

    关键时刻，凌天动用了预备队——骑兵团。

    

    九百匹战马从藏身的山谷冲出，如利剑般刺向马家军侧翼。

    

    这支骑兵是红军的精锐，战士都是老兵，马术精湛。他们不直接冲锋，而是绕到敌军侧后，用马枪射击，打乱敌军阵型。

    

    “赤匪也有骑兵！”马家军惊慌。

    

    更致命的是，骑兵团带来了二十挺轻机枪，在马背上射击。这种战术是凌天“发明”的——虽然精度不高，但威慑力极大。

    

    马家军侧翼开始崩溃。

    

    与此同时，七十八师也从西沟压上，三面合围。

    

    马步芳见大势已去，终于下令：“撤退！向东突围！”

    

    但东沟已被彻底封锁。七十五师死守不退，打退了敌军三次冲锋。

    

    战斗从下午三点一直打到黄昏。

    

    十二、溃败与追击

    

    夕阳如血时，马家军终于彻底崩溃。

    

    士兵扔下武器，四散奔逃。军官们无法控制部队，只能各自逃命。

    

    马步芳在亲兵护卫下，丢弃了所有辎重，轻装突围。他们选择了一条小路，向东北方向逃窜。

    

    “追！”徐海东下令。

    

    但凌天制止了：“穷寇勿追。天黑地形不熟，容易中埋伏。而且我们的主要目标已经达成。”

    

    他说的对。这一仗，歼敌超过一万，俘虏五千余，缴获无数。马步芳的两万大军，只剩下不到五千残兵败将逃回兰州。

    

    更重要的是，红军的战略目标实现了：打掉了马家军在陇东的主力，打开了西进通道。

    

    夜幕降临，野狐岭渐渐安静下来。只有零星的枪声和伤员的呻吟，诉说着白日的惨烈。

    

    清点战果的工作连夜进行。

    

    十三、血色黎明

    

    6月19日，黎明。

    

    初步战果统计出来了：

    

    敌军： 参战两万余人。毙伤一万一千余人（其中击毙约七千人，击伤四千余人）。俘虏五千三百余人。缴获步枪八千余支、轻重机枪一百二十挺、迫击炮二十四门、山炮六门、战马三千余匹、弹药二百万发、粮食五十万斤、银元三十万、其他物资无数。

    

    我军： 参战一万二千余人。牺牲八百七十六人，重伤五百三十三人，轻伤一千二百余人。伤亡比老龙潭战役翻了一倍还多。

    

    卫生队的帐篷里，伤员的呻吟声不绝于耳。药品再次告罄，很多伤员只能简单包扎。

    

    凌天巡视救护所，心情沉重。牺牲的八百多人中，有三百多人是长征过来的老骨干。这些人是红军的种子，损失一个就少一个。

    

    在俘虏营，五千多名马家军士兵垂头丧气。他们中很多人是回族，对红军既害怕又好奇。

    

    凌天让政治部的同志用回语喊话：“回族弟兄们！红军不杀俘虏！红军尊重回族风俗！愿意参加红军的欢迎，想回家的发路费！”

    

    起初没人敢动。后来有个年轻士兵怯生生举手：“我……我想回家……”

    

    “好！”红军战士当场给他三块大洋，“路上小心，别再被马家军抓壮丁了。”

    

    有了榜样，越来越多的人选择回家。最后，有三千多人领了路费离开，一千多人选择加入红军。

    

    “这些新兵要严格审查、教育。”凌天交代，“特别是民族政策，一定要讲清楚。”

    

    十四、战略转折

    

    6月20日，军团指挥部会议。

    

    程子华拿着一封电报：“总部来电，高度评价野狐岭战役。毛、周、朱首长联名嘉奖，称此役是‘西征以来最大胜利，打开了西北局面’