王耀武沉吟片刻：“命令部队，下午两点发起试探性进攻。先用炮火覆盖，再派两个营往上冲。”
“是！”
下午一点半，中央军的炮兵开始准备。十二门75毫米山炮对准红花岗主峰，黑洞洞的炮口令人胆寒。
阵地上的战士们趴在战壕里，听着远处传来的口令声。
“不用怕。”凌天沿着战壕巡视，“炮击时躲在避弹坑里，等炮停了再上阵地。记住，敌人冲锋到五十米内再开火，一打一个准。”
下午两点整。
“轰轰轰轰——”
炮弹如冰雹般落下。整个红花岗主峰都在颤抖，泥土、石块、断木飞上半空。爆炸的气浪卷起硝烟，遮天蔽日。
炮击持续了整整二十分钟。阵地表面工事被炸得面目全非，几个避弹坑被直接命中，里面的战士不幸牺牲。
炮声刚停，中央军的冲锋就开始了。
两个营，约一千人，呈散兵线向山上冲来。黄压压的一片，刺刀在阳光下闪着寒光。
“进入阵地！”凌天的声音通过简易传话筒传到各连。
战士们从避弹坑里爬出来，抖落身上的泥土，架起步枪。
五百米……三百米……两百米……
“打！”
血战开始
“哒哒哒哒……”
五团的机枪率先开火。十二挺轻重机枪编织成死亡的火网，冲在最前面的中央军士兵如割麦子般倒下。
但后面的士兵还在往上冲。他们受过正规训练，懂得利用地形，一边冲锋一边射击。
“手榴弹！”
上百枚手榴弹飞下山坡。爆炸声连成一片，硝烟弥漫。
战斗进入白热化。
一营主阵地承受的压力最大。李云龙亲自操着一挺捷克式，枪管都打红了。
“二连，左边有敌人上来了！”
“三连，堵住缺口！”
凌天在指挥所里用望远镜观察。战况比他预想的还要激烈。中央军的战斗力确实比黔军强得多，士兵悍不畏死，军官指挥得当。
“赵刚，炮火支援主峰！”
“是！”
山后的炮阵地上，赵刚指挥两门山炮调整角度。
“目标：主峰南坡敌密集区！高爆弹，三发急促射！”
“放！”
炮弹呼啸着越过山脊，准确落在冲锋的敌群中。每发炮弹都能炸倒一片。
下午三点半，中央军的第一次进攻被打退。山坡上留下了两百多具尸体。
但五团也付出了代价：牺牲四十三人，伤六十七人。
夜幕降临
天黑后，战场暂时沉寂。
战士们借着月光抢修工事，搬运弹药，救治伤员。炊事班从山后送来热汤和馒头——这是他们在遵义缴获的最后一批面粉。
凌天召集营以上干部开会。
“同志们，今天打得不错。”凌天先肯定，“但我们不能松懈。吴奇伟吃了亏，明天肯定会加大力度。”
李云龙包扎着胳膊上的伤口：“团长，按今天这个打法，咱们最多还能撑两天。”
“不用两天。”凌天看着地图，“中央的计划是：我们在这里拖住吴奇伟主力，一、三军团从左右两翼包抄。现在就看他们什么时候到位。”
“那万一……”
“没有万一。”凌天打断丁伟的话，“我们要做的就是相信中央，守住阵地。”
他布置夜间的任务：“今天晚上，各营派出小分队袭扰敌人。不用打大仗，放几枪，扔几个手榴弹，让他们睡不好觉就行。”
“另外，李云龙，你的一营伤亡最大，今晚撤到二线休整。孔捷的二营接替主阵地。”
“是！”
袭扰战术
深夜十一点，二十支三人小队悄悄下山。
这些战士都是精挑细选的老兵，擅长夜战。他们像幽灵般潜入中央军营地。
王铁柱带的小队摸到敌炮兵阵地附近。守卫的哨兵正在打瞌睡。
“上！”
两个战士扑上去，捂住嘴，一刀毙命。
王铁柱在炮位上安放炸药——不是要炸炮，而是引爆旁边的弹药箱。
“撤！”
三人刚退出百米，身后就传来巨响。
“轰轰轰——”
弹药箱连环爆炸，三门山炮被炸毁。整个中央军营地顿时大乱。
“敌袭！敌袭！”
“共匪摸进来了！”
枪声四起，但红军小分队早已消失在夜色中。
类似的袭扰在营地各处发生。有的小队割断电话线，有的小队往水井里投污物