第一挺“土造机枪”用了三天时间。当赵刚抱着那挺外形粗糙的铁家伙出来时，所有人都围了上来。

    

    “这叫‘扎西式轻机枪’。”凌天命名，“来，试试。”

    

    靶场设在山沟里。赵刚压入十发子弹，瞄准百米外的木板。

    

    哒哒哒……点射三发。

    

    木板被打穿，但机枪也卡壳了。

    

    “退壳不畅。”赵刚检查，“弹膛加工不精确。”

    

    “改进。”凌天不气馁，“记住，我们不追求完美，只追求能用。一挺机枪能压制敌人一个排，就是胜利。”

    

    到2月12日，五团造出了六挺“扎西式”。虽然毛病不少，但确实能打响。加上原有的十二挺，凑够了十八挺机枪。

    

    工兵训练

    

    与此同时，工兵连的训练也在进行。

    

    连长由原三营副营长张大彪担任。这个山东汉子水性好，还会木工。

    

    “浮桥的关键是速度。”凌天现场教学，“咱们没有专业器材，就靠门板、竹竿、绳索。要求：一百米宽的河面，两小时内架起能过步兵的浮桥。”

    

    战士们开始在扎西城外的小河上练习。第一次，用了四个小时，桥还塌了半边。

    

    “不行，太慢。”凌天摇头，“张大彪，你要分组：一组砍树，一组扎筏，一组架设。同时进行。”

    

    “还有，浮桥不能只靠浮力，要有锚。用大石头当锚，绳索要结实。”

    

    第二次练习，时间缩短到三小时。第三次，两小时十分钟。

    

    “还不够！”凌天严厉，“战场上，敌人不会给你两小时。必须压缩到一个半小时内！”

    

    训练到第五天时，工兵连终于达标：一百米河面，一小时四十分钟架通浮桥。

    

    情报先行

    

    2月13日，凌天派特务连提前出发。

    

    “王大山，你的任务有三个。”凌天交代，“第一，查明太平渡、二郎滩的敌情。第二，寻找当地船工，准备渡船。第三，如果可能，在渡口对岸建立隐蔽阵地。”

    

    “团长，要是遇到敌人……”

    

    “尽量避免交战。但如果敌人少，就吃掉。记住，2月18日前，不能暴露我军意图。”

    

    “明白！”

    

    特务连五十多人，化装成商人、樵夫、乞丐，分三路出发。

    

    凌天则开始最后的战前准备。

    

    军委决策

    

    2月14日，中央在扎西召开扩大会议。凌天作为团级干部，列席旁听。

    

    毛泽东在会上作了长篇发言。凌天坐在后排，仔细聆听这位伟人的战略思想。

    

    “蒋介石的算盘是：把咱们压到长江边，一举歼灭。咱们呢？偏不让他如意。”毛泽东指着地图，“扎西这地方，北有长江，南有乌江，西有横江，东有赤水。蒋介石以为咱们进了死胡同。”

    

    “但是——”他话锋一转，“死胡同可以变成活胡同。咱们回师东进，二渡赤水，打回遵义去！”

    

    会场响起热烈的掌声。

    

    周恩来具体部署：“一军团为左路，三军团为右路，五军团殿后，九军团牵制。2月18日开始行动。”

    

    散会后，聂荣臻叫住凌天。

    

    “凌天同志，你们团的任务很重。”这位未来的元帅严肃地说，“太平渡是主要渡口，必须确保拿下。如果拿不下，全军东进计划就会受阻。”

    

    “请首长放心，五团保证完成任务！”

    

    “好。”聂荣臻拍拍他的肩，“朱老总让我转告你：打好了，给你记大功。”

    

    最后的动员

    

    2月17日晚，五团召开誓师大会。

    

    祠堂前的空地上，一千二百名战士列队整齐。火把照亮了一张张年轻而坚毅的脸。

    

    “同志们！”凌天站在台阶上，“明天，我们要出发了。去哪里？回贵州，打遵义！”

    

    “为什么回去？因为蒋介石以为咱们不敢回去。咱们偏要回去