会谈最终不欢而散，狮国公使和狐国公使怒气冲冲地离开了外交部，临走前放下狠话，声称华夏若不收回反制措施，两国将按原计划举行军演，后果自负。消息传回狮狐两国，两国政府不仅没有收敛，反而加快了舰队集结的速度。狮国派遣了“狮吼号”战列舰、“猎豹号”巡洋舰等五艘舰艇，狐国派遣了“狐狼号”巡洋舰、“闪电号”驱逐舰等四艘舰艇，陆续抵达东海预定海域，开始进行军演筹备工作，包括舰艇编队训练、火炮试射、登陆演练等，军事威慑进一步升级，战争的阴云逐渐笼罩在华东沿海上空。
中枢议事厅内，气氛紧张到了极点。部分北洋将领面露担忧之色，一位年迈的将领站起身，语气沉重地说道：“总统，狮狐两国的海军实力确实强大，舰队总吨位是我们的三倍多，武器装备也比我们先进得多。我们的华东海军只有两艘巡洋舰、三艘驱逐舰和几艘炮艇，吨位小、火力弱，根本不是对方的对手。若真发生冲突，我们的沿海防线恐怕难以抵挡，上海、青岛等重要港口可能会被占领，不如再做些让步，与两国协商解决，避免战争爆发，让百姓免受战乱之苦。”
“让步只会让他们得寸进尺！”吴佩孚挺身而出，军靴在地面踏出坚定的声响，语气激昂，“当年甲午之战，就是因为一味退让妥协，才导致惨败，让华夏蒙受了奇耻大辱。如今我们北洋军已经完成整训，装备了新式步枪、火炮和机枪，士兵们经过严格训练，战斗力早已今非昔比。我第3师有两万多名将士，个个能征善战，愿意立即进驻华东沿海，与敌周旋到底，誓死保卫国家领土主权！”
“吴师长所言极是。”曹锟也站起身附和道，“我们北洋军不能再让人看不起了！当年我们忍气吞声，让列强肆意欺凌，如今我们有了实力，就应该挺直腰杆，维护国家的尊严。我愿意率领部队支援华东沿海，与吴师长并肩作战，共同抵御外敌。”
其他少壮派将领也纷纷表态，愿意参军参战，保卫国家。袁克定点点头，目光扫过在座的将领们，语气沉稳而坚定：“吴师长、曹师长所言极是。弱国无外交，一味的妥协退让换不来真正的和平，只会让列强更加肆无忌惮地欺凌我们。传我命令：华东海军舰队立即进入一级戒备状态，派遣舰艇在青岛、上海、宁波等沿海重要港口部署防御，密切监视狮狐两国舰队的动向，随时报告最新情况；吴佩孚率领北洋第3师火速进驻上海、青岛等地，连夜修建临时炮台、挖掘防御战壕，部署重型火炮，形成海陆联防体系，严阵以待；沿海各省立即组织民团，协助军队进行海岸巡逻、物资运输、伤员救治等工作，严查走私活动与间谍人员，杜绝一切内外勾结的可能；财政部紧急调拨五百万两白银，用于购买武器弹药、物资补给和军队犒赏；军工部门加班加点生产武器弹药，优先供应华东沿海部队。”
他转头看向海军总长，补充道：“让舰队多派巡逻艇在沿海海域游弋，保持高度警惕，但切记不要主动挑衅，避免给对方留下挑起战争的借口。我们的目标是防御，是震慑，让他们知道我们有决心、有能力保卫自己的家园，而不是主动引发战争。同时，加强与沿海渔民的联系，建立情报网络，让渔民在捕鱼的同时，密切关注狮狐两国舰队的动向，一旦发现异常，立即向军队报告。”
与此同时，一场声势浩大的舆论造势也在全国范围内迅速展开。袁克定亲自召开新闻发布会，邀请了国内外数十家媒体的记者参加，包括《申报》《大公报》《泰晤士报》《纽约时报》等。发布会现场，长条桌上摆满了狮狐两国在华干涉内政的各种历史证据，包括支持反动势力的密函、走私军火的详细清单、掠夺矿产资源的合同副本、搜集军政情报的电报底稿等，一件件铁证如山，让在场的记者们无不震惊。
“从鸦片战争到庚子国难，华夏人民受够了列强的欺凌与掠夺，我们只想安安稳稳地发展实业，改善民生，让国家变得强大起来，让百姓过上好日子。”袁克定站在台上，声音通过无线电广播传遍全国的大街小巷，“但狮狐两国却不愿看到华夏强大，想方设法进行阻挠，如今更是不惜动用军事力量，在我们的家门口举行联合军演，进行武力威慑，妄图让我们屈服。但他们打错了算盘，华夏人民是有骨气的，北洋军将士是有血性的，我们绝不畏惧任何威胁，绝不向任何列强低头！”
他举起一份文件，高声说道：“这是狮狐两国多年来在华犯下罪行的铁证，今天我把这些证据公之于众，就是要让全世界都看看，所谓的‘文明国家’背后，隐藏着多么肮脏的野心与罪恶！我呼吁全国民众团结起来，支持中枢的反制措施，抵制狮狐两国的商品，共同保卫我们的国家；我呼吁国际社会秉持公正立场，谴责狮狐两国的霸权主义行径，阻止这场可能引发战乱的军事演习！”
新闻发布会结束后，全国民众的爱国热情被彻底点燃。北平、上海、广州、武汉等各大城市的学