西南横断山区的施工则面临着另一种绝境。这里海拔高达四千多米，空气稀薄得让人喘不过气，不少士兵刚到驻地就出现了高原反应，头晕、胸闷、恶心，有的甚至直接晕倒在地。
第3师师长吴佩孚站在帐篷外，看着脸色苍白的士兵们，心里像被火烧一样。一名士兵捂着胸口，艰难地说：“师长，俺还能干活……”话没说完，就眼前一黑倒了下去。吴佩孚连忙将他扶起，让医疗兵紧急救治，心里又急又疼：“这高原反应太要命，再这样下去，别说施工，士兵们的命都保不住。”
就在他一筹莫展时，远处传来汽车的轰鸣声。吴佩孚抬头望去，只见几辆救护车沿着崎岖的山路驶来，车身上印着“高原医疗队”的字样。带队的李医生跳下车，快步走到吴佩孚面前：“吴师长，中枢派我们来支援，带来了氧气瓶、抗高原反应的草药和冻伤药膏。”
吴佩孚悬着的心终于放下，紧紧握住李医生的手，声音有些哽咽：“太好了，真是雪中送炭！”
医疗队立刻展开工作，在驻地搭建临时医疗点，给患病士兵吸氧、注射药物，还熬制了一大锅抗高原反应的草药汤，让所有士兵轮流饮用。李医生叮嘱道：“每天早晚各喝一碗草药汤，避免剧烈运动，施工可以分批次进行，让士兵们轮流休整。另外，山顶风大，要让士兵们佩戴护目镜和口罩，防止冻伤和雪盲。”
在医疗队的保障下，士兵们的高原反应渐渐缓解。吴佩孚重新部署：“分成两组，一组上午施工，一组下午施工，每组工作四个时辰就休息。先搭建临时瞭望塔，再逐步推进铁丝网铺设。”士兵们士气大振，纷纷拿起工具，投入到建设中。
可没过几天，新的麻烦又出现了。西南山区突降暴风雪，狂风裹挟着雪花，能见度不足一米，刚搭建好的瞭望塔支架被风吹得摇摇欲坠。吴佩孚当机立断，下令暂停施工，让士兵们撤回帐篷躲避风雪。他亲自巡视帐篷，发现有几顶帐篷的帆布被狂风撕裂，士兵们只能蜷缩在里面瑟瑟发抖。
“把我的帐篷让给受伤的士兵！”吴佩孚脱下自己的大衣，盖在一名冻伤的士兵身上，“所有人挤一挤，用身体取暖，绝不能让一个人冻着！”他自己则和几名军官一起，守在帐篷门口，用身体挡住寒风，直到暴风雪平息。
风暴过后，施工现场一片狼藉，不少刚运到的木材被积雪掩埋，铁丝网也被风吹得扭曲变形。吴佩孚没有丝毫气馁，立刻组织士兵清理积雪、修复物资，牧民们也主动赶来帮忙。“这点困难不算啥，只要咱们心齐，一定能按时完工！”吴佩孚拍着士兵的肩膀，语气坚定。
然而，麻烦接踵而至。技防建设督导小组组长王士珍在巡查平原区施工点时，发现了严重的质量问题。他蹲下身，用手轻轻一拉铁丝网的连接处，细铁丝竟然直接断裂，铁丝网应声倒地。
“这是怎么回事？”王士珍脸色铁青，厉声叫来施工负责人张老板。
张老板吓得脸色发白，支支吾吾地说：“材料……材料不够，只能暂时这样……”
“胡说！”王士珍猛地一拍桌子，从随身携带的公文包里掏出后勤部的调拨清单，“后勤部给你调拨了足量的钢材和铁丝，你竟敢偷工减料！这样的设施，能防住谁？一旦外敌入侵，你能负得起责任吗？”
他当即下令：“立刻返工，所有不合格的铁丝网全部更换，三天内整改完毕，否则军法处置！另外，把所有材料的使用账目交上来，我要亲自核查！”
随后，王士珍将情况加急上报北平。袁克定接到报告后，怒不可遏，当即下令：“将张老板撤职查办，罚款五万银元，在全国通报批评！各施工点立刻开展全面排查，成立质量监督小组，由驻军和督导小组共同负责，发现偷工减料者，一律严惩不贷！”
这一举措震慑了所有施工单位，再也没人敢心存侥幸。各施工点纷纷自查自纠，质量监督小组日夜巡查，确保每一处设施都符合标准。平原区的铁丝网连接处，全部采用焊接加固，瞭望塔的地基也加深了一米，确保坚不可摧。
极端天气也给建设带来了不小的阻碍。东北山区突降暴雨，山路泥泞不堪，运输队被困在中途。带队的连长急得团团转，发电报向赵虎求援：“营长，暴雨冲毁了道路，物资无法前进，请求指示！”
赵虎看着窗外的瓢泼大雨，沉思片刻，回复道：“采用分段运输，先将物资运到中途的临时中转站，搭建防雨棚保护物资，等雨势减弱再继续转运。另外，联系附近的村民，雇佣他们的牛车，牛车轮胎宽，不容易陷进泥里。”
士兵们冒雨搭建防雨棚，用帆布将钢材、木材盖得严严实实，生怕被雨水浸泡生锈。附近的村民们也赶来帮忙，十几辆牛车在泥泞的山路上穿梭，将物资一批批运往施工点。虽然进度受到了影响，但物资没有遭受任何损失。