袁克定抬手示意众人安静，目光锐利如鹰：“赵督军的顾虑，本总统明白。但地方自主征税，看似能解一时之困，实则后患无穷。试想，各省税目不一，商人避税成风，税源只会越来越少；军阀手握财权，必然会扩充军备，相互攻伐，华夏将再次陷入战乱，这难道是诸位愿意看到的？”
他顿了顿，拿起桌上的《地方税收管理暂行条例（草案）》：“本总统与财政部门、诸位元老商议许久，拟定了这份条例，今日带来与诸位商议。条例明确，中枢统一制定税目、税率，全国范围内只保留田赋、盐税、关税、工商税四大类，废除所有苛捐杂税；地方负责具体征收，中枢与地方按六比四的比例分成。此外，考虑到南方各省战后恢复的实际困难，本总统决定，南方各省税收分成可临时调整为五比五，为期一年。一年后，根据各省财政状况、税收完成情况再行调整。”
此言一出，议事厅内顿时安静下来。赵恒惕脸上的桀骜之色褪去不少，陷入沉思。五比五的分成比例，比他预期的要好得多，湖南每年可留存五十万银元，再加上中枢可能给予的专项补贴，基本能覆盖军饷与民生开支。而北方军阀代表们则面露不满，曹锟刚想开口，袁克定已抢先说道：“诸位北方的同仁稍安勿躁。北方边疆省份戍边辛苦，本总统自然不会亏待。条例中明确规定，边疆省份（奉天、吉林、黑龙江、直隶、新疆、蒙古）税收分成可享受与南方同等的临时优惠，即五比五分成，且中枢将额外拨付戍边专项经费，每年共计二百万银元，按各省戍边兵力与边境长度分配。”
他看向曹锟，语气缓和了几分：“曹督军，直隶戍边任务繁重，中枢每年将给予三十万银元专项补贴，用于改善边防将士待遇与哨所建设。这样一来，直隶的财政压力当能缓解不少。”
曹锟闻言，脸上的不满之色消散不少，躬身道：“若能如此，本督军无异议。”其他北方军阀代表见中枢不仅给予同等分成比例，还额外发放戍边补贴，也纷纷点头表示赞同。
张謇等财政专家纷纷称赞：“袁公此策兼顾全局，既保证了中枢的统筹权，又照顾了地方的实际情况，老朽赞同。”段祺瑞也开口附和：“税收统一，中枢方能集中财力办大事，无论是整顿军备，还是发展民生，都离不开稳定的财政支持。段某支持袁公的决策。”
赵恒惕见大势已去，心中虽仍有不甘，但也明白继续反对毫无意义。袁克定不仅给出了实惠的分成比例，背后还有北洋军的强大实力作为支撑。他沉吟片刻，抱拳道：“既然袁公如此体恤地方，又做出了让步，赵某愿代表湖南接受条例。但还请袁公言出必行，确保南方各省能切实享受五比五的分成待遇，且中枢不得随意干涉地方税收征收工作。”
“本总统一言九鼎！”袁克定沉声道，“条例通过后，中枢将成立税收监督小组，由徐世昌先生牵头，成员包括北洋元老、财政专家、地方代表，奔赴各省监督执行，确保税收分成足额拨付，绝不允许任何人从中作梗。同时，监督小组仅负责监督税收征收与分成，不干涉地方具体征收工作，只要地方严格按照条例规定的税目、税率征收，中枢绝不插手。”
就在此时，一名侍卫快步走进议事厅，在袁克定耳边低语了几句。袁克定微微点头，对众人道：“方才接到消息，海军第2舰队已按计划进驻武汉、南京、上海等长江关键港口。此次海军进驻，一方面是为了维护长江航运安全，打击海盗与走私活动；另一方面，也是为了保障税收条例的顺利推行。任何试图阻挠条例实施、截留税收、破坏全国财政统一的势力，都将受到严惩。”
他的声音平静却带着不容置疑的威慑力。赵恒惕等人心中一凛，深知袁克定这是在亮底牌。长江是南方军阀的经济命脉，海军舰队进驻长江，直接扼住了他们的咽喉，若此时再敢反对，无异于以卵击石。
接下来的讨论中，各方代表围绕条例的具体条款展开了细致磋商。财政专家与军阀代表在工商税的征收标准上产生分歧，张謇主张对工商业实行累进税率，减轻小商户负担，而部分军阀代表则担心累进税率会影响地方税收。袁克定从中调和，最终确定“小商户按固定税率征收，年营业额超过十万银元的商户实行累进税率”，既保障了地方税源，又兼顾了工商业的发展。
在田赋征收上，北方军阀代表提出“北方土地贫瘠，应降低税率”，南方代表则表示反对。袁克定最终决定“按土地肥沃程度划分税率等级，共分三等，肥沃土地税率为每亩三分，中等土地每亩二分，贫瘠土地每亩一分”，兼顾了南北差异。
经过一整天的激烈讨论，《地方税收管理暂行条例》最终在众人的表决中顺利通过，赞成者占比九成，反对者仅一成，弃权者寥寥。散会后，赵恒惕单独留下，对袁克定道：“袁公，赵某虽接受条例，但湖南财政困难，还望中枢能尽快落实分成政策，且在水利工程、赈灾等方面给予专项补贴。”
袁克定看着他