徐世昌抚掌赞道：“公子深谋远虑，此乃北洋之福，华夏之福。老夫定会全力辅佐，推动政务改革。”
会议进行到一半，赵廷枢匆匆闯入，神色慌张地递上一份密报：“公子，不好了！山东兖州的叛乱分子不仅没有被肃清，反而联合了东瀛的浪人，攻占了济宁城，杀害了北洋驻军统领，还扬言要反攻济南！另外，东北传来消息，东瀛关东军在奉天附近举行大规模军事演习，还扣押了我方三名海关官员，要求我们承认东北的‘特殊利益’，否则将采取军事行动！”
厅内众人脸色大变，张勋怒道：“东瀛欺人太甚！竟然敢支持叛乱分子，干涉我国内政！公子，属下愿率定武军北上，讨伐叛乱分子，教训东瀛鬼子！”
段祺瑞眉头紧锁：“少轩兄不可冲动。定武军驻守徐州，不能轻易调动，否则南方革命党可能趁机发难。兖州的叛乱，可令吴佩孚将军率第一师驰援山东，他刚平叛归来，战力正盛，定能快速解决叛乱。至于东北的局势，需谨慎处理，东瀛军事实力远超北洋，不可轻易开战，应先通过外交途径交涉，同时加强东北防务。”
袁克定点头道：“段将军所言甚是。传我命令：令吴佩孚率第一师火速驰援山东，务必在五日内收复济宁，生擒叛乱首领和东瀛浪人头目，查清东瀛介入的证据；令张作霖加强东北防务，与东瀛严正交涉，要求释放扣押官员，赔偿损失，若东瀛敢越界一步，立刻反击；令外交部照会东瀛驻华公使馆，谴责其支持叛乱、干涉内政的行为，要求其立刻停止挑衅，否则将承担一切后果。”
“属下遵命！”赵廷枢躬身退下，匆匆去传达命令。
出征前，张作霖特意带着 15 岁的长子张学良来向袁克定辞行。
"大总统，"张作霖说，"汉卿虽年幼，但自幼在军营长大，这次想让他随军见识见识，做个传令官。"
袁克定看着眼前这个身着奉军军装的少年，眼神清澈坚定，心中暗赞："这是好事。年轻一代需要历练，将来华夏的国防还要靠他们。"
张学良敬礼道："请大总统放心，我一定好好学习，将来为华夏守边疆！"
袁克定拍拍他的肩膀："好！年轻人有志气。记住，打仗不仅要勇敢，更要懂战术、爱士兵。"
他从书桌上拿起两本书："这是《孙子兵法》和《战争论》，你带在身边，有空就看看。"
"谢谢大总统！"张学良郑重接过。
看着张学良父子离去，袁克定对李忠说："这孩子，将来能成大器。记着，下次让人送一套更好的军事书籍到奉天。"
"是。"李忠记下，"大总统很看好他？"
"15 岁就敢上战场，有胆识。"袁克定说，"华夏需要这样的年轻人。"
冯国璋忧心忡忡地说：“公子，东瀛此举，分明是想趁北洋权力交替之际，挑起内乱，趁机夺取东北利益。我们不能只被动应对，还需主动联合英美等国，利用列强之间的矛盾牵制东瀛。”
“冯将军所言极是。”袁克定道，“我已令梁士诒秘密前往英国、美国，寻求外交支持，承诺给予英美在华商业优惠，换取他们对北洋政府的承认和对东瀛的施压。另外，我会令财政部整顿关税，增加财政收入，为扩军和改善军备提供资金支持。”
徐世昌补充道：“公子，除了外交和军事手段，还需加强舆论宣传，揭露东瀛的侵略野心和支持叛乱的罪行，争取民心支持。同时，安抚国内民众，稳定社会秩序，避免因局势动荡引发民变。”
袁克定道：“徐公考虑周全。我会令内务部成立宣传司，负责舆论引导；令各省督军加强地方治安，严厉打击造谣惑众、趁火打劫之徒。另外，我会亲自撰写通电，发表全国，阐明北洋政府维护国家主权、稳定国内局势的决心，争取各方支持。”
会议结束后，众人纷纷离去，各司其职。袁克定独自留在议事厅，看着墙上的全国地图，眉头紧锁。他知道，虽然北洋派系已初步整合，但隐患仍在——张勋、倪嗣冲等老派将领只是暂时臣服，一旦有机会，仍可能反叛；东瀛的威胁日益加剧，随时可能发动更大规模的入侵；南方革命党虽然暂时没有异动，但激进派仍在蠢蠢欲动，南北内战的风险并未完全消除。
就在这时，李忠悄悄走进来，递上一份密报：“公子，这是我们安插在东瀛驻华公使馆的眼线发来的情报。东瀛已暗中联络了云南的唐继尧、贵州的刘显世、四川的蔡锷等地方军阀，承诺提供军火和资金支持，让他们在南方发动叛乱，牵制北洋兵力。另外，东瀛关东军已集结完毕，随时可能进攻奉天。”
袁克定接过密报，越看脸色越沉。东瀛的野心远比他想象的更大，不仅想夺取东北，还想挑起南北内战，趁机瓜分华夏。他知道，一场更大的风暴即将来临，而他必须做好万全准备。
他走到地图前，指尖落在云南、贵州、四川的