“征途者”沿着杭瑞高速一路向北，随后转入蓉遵高速。
随着里程表的数字不断跳动，窗外的景色发生了巨大的变化。
原本属于梵净山的那些青翠欲滴、云雾缭绕的喀斯特峰丛逐渐后退，取而代之的，是一种更加厚重、更加热烈的色彩。
裸露的山体不再是青灰色的石灰岩，而是变成了如血般的殷红色砂岩。
它们层层叠叠，像是一本本被大地随意堆砌的红色巨书，记录着亿万年的沉积历史。
连路边奔流的河水，也变成了浑浊而厚重的赤红色，在峡谷间咆哮奔腾。
“这就是赤水河？”
苏棉趴在副驾驶的窗户上，隔着玻璃，目光紧紧追随着那条红色的河流。
“对，传说中的‘美酒河’。”
林驰握着方向盘，感受着车辆在横风中的轻微晃动。
“这河水之所以是红的，是因为两岸全是红色的丹霞地貌，雨水冲刷泥沙入河。
更有意思的是，这条河沿岸几百公里，密密麻麻分布着几千家酒厂，包括茅台、郎酒、习酒……
有人说，这条河里流淌的不是水，是液体的黄金。”
“难怪我觉得空气里好像都飘着一股酱香味。”苏棉吸了吸鼻子，开了个玩笑，“咱们这车要是再开慢点，会不会醉驾啊？”
林驰笑了：“车不会醉，人倒是可能会醉氧。坐稳了，我们要下高速了。”
下午三点，车子驶出赤水收费站。
一股湿热的气浪扑面而来。
这里的海拔比梵净山低了很多，空气湿度极大，带着一种浓郁的、植物发酵后的腐殖质气息。
如果说梵净山是清冷的仙界，那么赤水就是热烈的人间，甚至带着一丝原始的野性。
林驰没有选择去那个著名的“赤水大瀑布”景区挤人头。
根据系统的模糊指引和他在论坛上扒到的线索，他调转车头，驶向了更为偏僻、路况也更为复杂的金沙沟赤水桫椤国家级自然保护区。
路越走越窄。
原本的双向两车道柏油路，变成了一条仅容一车通行的林间小道。
两侧的植被开始疯长，茂密得甚至遮蔽了天空，只漏下斑驳陆离的光影。
“滴——”
前方出现了一个急弯，林驰按响了喇叭，提醒对向可能存在的车辆。
“征途者”庞大的车身在狭窄的林道中穿行，像是一头误入密林的钢铁巨兽。
路边的枝叶不断扫过车顶和侧窗，发出“沙沙”的摩擦声，听得苏棉有些心疼。
“林驰……你觉不觉得，这里的树长得有点奇怪？”
苏棉忽然坐直了身体，指着窗外一片阴暗的山谷。
普通的森林，树木是杂乱的，枝叶是向四周伸展的。
但这里的森林，似乎被一种古老而巨大的秩序统治了。
在那片幽深的绿色中，矗立着一种奇异的植物。
它们有着粗壮的、布满菱形叶痕的圆柱形树干，像是巨大的菠萝表皮，笔直向上，没有任何分枝。
直到顶端，才猛地炸开一圈巨大的、羽毛状的叶片。
每一片叶子都有两三米长，像是一把把撑开的巨伞，又像是孔雀开屏的尾羽，在微风中缓缓摇曳，投下大片阴凉。
阳光透过这些巨大的叶片洒下来，经过层层过滤，变成了一种诡异而迷人的翠绿色光斑。
“那是桫椤（suō luó）。”
林驰放慢了车速，让“征途者”几乎是以怠速在滑行。
他的视网膜上，系统界面自动锁定了窗外那株最高的植物，弹出了详细的科普信息框：
【发现珍稀物种：桫椤】
【属性：木本蕨类植物|出现年代：距今约3亿年前（石炭纪/侏罗纪）