昨晚的即兴“音乐交流”显然耗费了不少精力。姜在勋小心地挪开她的手臂，起身。身上还穿着昨天的衣服，有些凌乱。他环顾四周，昨晚激情时碰掉的乐谱和歌词本还散落在地毯上，空气中似乎还残留着淡淡的、混合了红酒、香薰和某种旖旎的气息。
他没有叫醒李知恩，轻手轻脚地走向与工作室相连的简易浴室。快速冲了个澡，用她备用的新毛巾擦干，整理了一下衣着。走出来时，李知恩似乎被细微的水声惊动，翻了个身，迷迷糊糊地睁开眼。
“……欧巴？” 她的声音带着浓重的睡意和初醒的沙哑，眼神还有些失焦。
“吵醒你了？” 姜在勋走到床边，俯身捋了捋她颊边汗湿的头发。
李知恩摇了摇头，意识渐渐回笼，昨晚的记忆碎片般涌来，让她的脸颊瞬间染上绯红。她拉起被子遮住半张脸，只露出一双湿漉漉的眼睛，有些不好意思地看着姜在勋。“几点了？”
“还早，可以再睡会儿。” 姜在勋看了看窗外，“我上午有个会，得先走。”
“嗯……” 李知恩应了一声，目光却追随着他的动作，带着一丝不易察觉的眷恋。“那……编曲，之后还能再听听你的意见吗？”
“随时。” 姜在勋弯腰，在她额头落下一个轻吻，“把最终版发我。走了。”
看着他拿起外套，走向门口的背影，李知恩忽然开口：“欧巴！”
姜在勋停步，回头。
“……路上小心。” 她躲在被子里，小声说。
姜在勋笑了笑，拉开门离开。门关上，工作室里恢复了安静。李知恩在被子下躺了一会儿，然后猛地坐起身，抓了抓凌乱的头发，脸上露出一个混合了羞涩、甜蜜和满足的复杂笑容。她赤脚下床，捡起散落在地的歌词本，看着上面被修改过的段落，又想起昨晚关于音乐的激烈讨论和之后发生的种种，心跳不由自主地加快。她走到工作台前，按下播放键，昨晚他们一起调整过的旋律流淌出来，此刻听来，似乎每一个音符都染上了不一样的颜色。
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上午十点，姜在勋已经出现在位于京畿道某处的封闭训练基地。这里是“淬火计划”合宿训练的场所，远离市区，环境清幽，设施齐全且保密性极高。
基地负责人早已等候在门口，恭敬地将姜在勋引入。他没有直接去会议室听汇报，而是示意负责人带他去训练区。
巨大的综合训练室内，Aether和Ethereal的成员们正在分开进行晨间的基础体能训练。跑步机、划船机、力量器械区域，女孩们挥汗如雨，素面朝天，穿着统一的运动服，每个人的表情都严肃认真，不时有教练在旁指导和纠正动作。空气中弥漫着汗水和努力的气息。
姜在勋站在单向玻璃外观察了片刻。可以明显看出，经过一段时间的“淬火”，女孩们的体能和核心力量都有了显著提升，动作的稳定性和耐力都强了不少。Ethereal那边，张元英和安宥真这两个忙内虽然年纪小，但在力量训练上毫不含糊，咬牙坚持的样子带着一股狠劲。Aether这边，刘知珉和金玟庭被分在一组进行配合性的核心训练，两人之间的互动虽然还谈不上亲密无间，但至少眼神交流顺畅，动作衔接也默契了许多，看来昨天的小风波确实起到了催化作用。
“合宿第一天，整体状态怎么样？” 姜在勋低声问旁边的负责人。
“报告会长，大家都很投入。昨晚安排了破冰活动和团队建设游戏，气氛不错。今天开始正式进入高强度的合宿训练日程，包括全天候的声乐、舞蹈、体能、艺能课程，以及团队心理辅导。出道团综的导演组今天也会进驻，开始进行非侵入式的跟拍。” 负责人快速汇报。
姜在勋点了点头：“注意劳逸结合，营养和医疗保障必须跟上。心理辅导要落到实处，及时疏导，我不希望看到任何因压力过大导致的严重问题。团综拍摄以记录真实为主，但也要注意保护成员隐私，不该拍的不要拍。”
“明白！”
“带我去看看她们的住宿和公共区域。”
宿舍是双人间，条件比预想的好，干净整洁，设施齐全，还留有一些个人布置的空间。公共休息区有简单的娱乐设施和书架。食堂明亮宽敞，菜单由营养师专门制定。姜在勋粗略看了一圈，还算满意。
“让Aether的田小娟和Ethereal的宫胁咲良，午休时间来一下小会议室。” 离开前，姜在勋吩咐道。
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午后，基地内一间安静的小会议室。田小娟和宫胁咲良敲门进