姜在勋点了点头，示意主管开门。
门被推开的声音惊动了里面的人。看到走进来的是姜在勋，所有人，包括编舞老师，都立刻站直了身体，表情紧张起来。
“会长ni” 众人齐声鞠躬问候。
姜在勋的目光平静地扫过众人，最后落在眼圈有些发红的金玟庭和脸色紧绷的刘知珉身上。“练习暂停十分钟。所有人，休息，调整呼吸。” 他的声音不高，却带着不容置疑的力量。
成员们如蒙大赦，但没人敢真的放松，只是各自散开，有的去喝水，有的默默拉伸。金玟庭走到角落，背对着大家，肩膀还在微微颤抖。刘知珉看了她一眼，想走过去，又停住了脚步，烦躁地抓了抓头发。
姜在勋没有立刻去处理，而是先走向编舞老师，低声和他交流了几句，了解具体的问题所在。然后，他走到场地中央，拍了拍手，将所有人的注意力吸引过来。
“Aether的定位是什么？” 他忽然开口，声音在空旷的练习室里回荡。
成员们愣了一下，田小娟率先回答：“是……充满力量的、代表新世代女性精神的团体。”
“具体点。”
“是……刀群舞整齐，表演有冲击力，演唱有实力。” 刘知珉补充道，声音有些干涩。
“很好。” 姜在勋点头，“那么，当队形和动作出现冲突，影响到‘整齐’和‘冲击力’时，应该怎么办？互相指责，还是一个人躲起来哭？”
他的话并不严厉，却像针一样刺在每个人心上。金玟庭的背脊僵了一下。
“团队，不是个人的简单叠加。你们的优点会互相放大，缺点也会。现在，只是一小段走位的问题，就足以让整个练习停滞，让情绪失控。” 姜在勋的目光扫过刘知珉，“作为队长，发现问题，除了着急和施加压力，更重要的是找到解决问题的方法，安抚队友的情绪，而不是让矛盾激化。” 他又看向金玟庭的方向，虽然没有点名，但意思明确，“作为核心成员，遇到困难，把情绪藏在心里或者发泄出来，都对解决问题毫无帮助。说出来，一起面对，才是队友的意义。”
练习室里一片寂静，只有空调运转的微弱声音。
“老师，”姜在勋转向编舞老师，“刚才您提到的走位重叠部分，具体是哪几个八拍？我们再看看原始编舞视频。”
编舞老师连忙调出视频。姜在勋仔细看了两遍，又让刘知珉和金玟庭分别出来，按照有问题的走位走了一遍。他看得很专注，眉头微蹙。
“这里，”他指着屏幕上的某个瞬间，“Karina的转身幅度可以稍微缩小五度，手臂打开的路径调整一下。Winter，你的步伐在这里可以加快半步，提前卡准节奏点，给Karina留出空间。不是谁对谁错的问题，是配合的精度问题。你们两个，现在按照我说的，单独练十遍配合。其他成员，原地休息，观察，思考如果是你们，会怎么处理类似的冲突。”
他的指令清晰明确，一下子将焦点从情绪对抗拉回到了具体的技术问题解决上。刘知珉和金玟庭对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惭愧和重新燃起的斗志。
“是，会长ni” 两人齐声应道，立刻走到一旁，开始一遍又一遍地练习那个调整后的衔接动作。从最初的生涩，到逐渐顺畅，再到越来越默契。
其他成员也松了一口气，认真地看着，小声讨论着。练习室里的低气压逐渐散去，取而代之的是专注解决问题的氛围。
姜在勋看她们练了几遍，基本已经纠正过来，便不再多说，只是对编舞老师点了点头，又对全体成员说：“记住今天的教训。Aether要成为最顶尖的团体，技术和实力是基础，但心在一起，才是走得更远的关键。休息时间结束，继续练习。”
说完，他转身离开了练习室，没有再多看一眼。但他知道，今天这番话，会在这些女孩心里留下印记。高压下的淬火，不仅要炼出技艺，更要淬炼出团结与坚韧的心。
离开Aether练习室，他又去Ethereal那边看了看。Ethereal的氛围相对缓和，但也能看出高强度的训练带来的疲惫。他看到张元英在休息间隙还在对着镜子练习表情管理，安宥真正拉着宫胁咲良讨论某个舞蹈动作的发力点。他没有进去打扰，只是在外面看了一会儿，便悄然离开。
傍晚，姜在勋准时出现在林允儿位于清潭洞的高级公寓楼下。按响门铃，很快门就开了。林允儿围着一条碎花围裙，长发松松挽起，几缕发丝垂在颈边，脸上带着温柔的笑意，身上还带着淡淡的食物香气。
“来啦？快进来，刚好最后一道菜。” 她侧身让姜在勋进门，很自然地弯腰从鞋柜里拿出一双崭新的男士拖鞋。
公寓是典型的现代简约风格，温暖明亮，收拾得一尘不染。餐桌上已经摆好了几道精致的菜肴，中间甚至还有一个小小的酒精炉，上面架着铜锅，正咕