“在拍一个化妆品广告，还有个电视剧的本子在谈，不过还没定。”秀智用小叉子戳着沙拉里的牛油果，“有时候会觉得，离欧巴的世界好远啊。你都在格莱美、在麦迪逊广场花园开唱了，我还在为下一部戏能不能上黄金档发愁。”
“路不一样而已。”姜在勋放下叉子，看着她，“你演的《当你沉睡时》我看了，很好。找准自己的路，一步步走稳，比盲目追高度重要。”
他的肯定让秀智眼睛亮了一下，那点怅惘消散不少。“嗯！我会的！”她用力点头，然后想起什么似的，“对了，我最近在学吉他，弹给你听？”
她兴冲冲地拿来一把木吉他，有些笨拙但认真地弹起一首简单的流行歌曲旋律。阳光洒在她身上，认真的侧脸带着一种动人的稚气。弹到一半，一个和弦按错了，她懊恼地“啊”了一声。
姜在勋起身走到她身后，伸出手，覆在她按弦的手上，另一只手环过她，扶住琴颈。“这里，食指往下压一点，中指按这里。”他的声音就在她耳边，温热的气息拂过耳廓。
裴秀智身体微微一颤，心跳漏了一拍。她能感受到背后传来的体温和力量，握着她手的手指修长有力，带着薄茧。空气似乎瞬间变得粘稠而暧昧。
“明、明白了……”她声音有些发干。
姜在勋却没有立刻松开，保持着这个近乎将她环抱的姿势，下颌轻轻蹭了蹭她的发顶。“弹得不错。”
秀智的脸瞬间红了，从脸颊一直蔓延到耳根。她放下吉他，转过身，几乎是撞进他怀里，手臂环上他的脖颈，仰起脸，眼中水光潋滟，带着羞涩和直接的渴望。
没有多余的言语，姜在勋低头吻住了那抹嫣红。这个吻起初轻柔，渐渐变得深入而缠绵。秀智生涩却热情地回应着，手指无意识地抓皱了他后背的衣料。
从客厅到卧室，阳光透过薄纱窗帘，在木质地板和凌乱的被褥上投下晃动的光斑。衣物散落一地，喘息与低吟交织。久别重逢的思念，身份差距带来的微妙不安，以及年轻身体最原始的吸引，在这一刻彻底爆发、交融。
许久之后，激情平息。秀智蜷在姜在勋怀里，手指在他胸口无意识地画着圈，脸上带着未褪的红晕和满足后的慵懒。
“欧巴……”
“嗯？”
“下次……是什么时候？”她声音很轻，带着不确定。
姜在勋揽着她肩膀的手紧了紧。“欧洲巡演一个月左右。结束后会回来。”
“嗯。”秀智不再多问，只是更紧地贴向他，听着他沉稳的心跳，渐渐有了睡意。
下午，姜在勋来到位于清潭洞的Starlight Media大楼。他没有去办公室，而是径直去了位于大楼高层、专门为旗下艺人和自己人准备的高级录音室之一。隔音门内，隐约传来钢琴伴奏和人声。
他轻轻推开门，录音间里，IU戴着耳机，正对着话筒专注地演唱。她今天穿了一件 oversize 的灰色毛衣，下身是简单的牛仔裤，素颜，头发松松地扎成丸子头，几缕碎发散落颊边，看起来清爽又居家。她闭着眼，完全沉浸在音乐里，清澈而富有感染力的嗓音透过监听音箱流淌出来，是一首旋律优美但带着淡淡忧伤的情歌。
制作人透过玻璃看到他，连忙要起身，姜在勋摆摆手，示意他继续，自己则靠在控制台旁安静地听。
一曲终了，IU摘下耳机，长舒一口气，这才看到玻璃外的姜在勋，愣了一下，随即脸上绽开惊喜的笑容，眼睛弯成了可爱的月牙。她对着话筒说：“欧巴？你怎么来了？快进来！”
姜在勋走进录音间。IU从高脚椅上跳下来，几步跑到他面前，仰着脸看他，毫不掩饰自己的开心：“什么时候回来的？怎么不提前说一声？”
“昨天。听说你在录新歌，过来看看。”姜在勋环顾了一下四周散落的乐谱和歌词稿，“进度怎么样？”
“主打歌录得差不多了，就是有首歌的bridge部分，总觉得差一点感觉。”IU自然地拉住他的胳膊，把他带到控制台前，对制作人说，“哥，把《时间之外》的bridge放一下，给在勋欧巴听听。”
音乐再次响起。IU的新专辑延续了她一贯的“信听木”（信任着听）品质，旋律抓耳，制作精良，但这首歌的bridge部分，在情绪递进上确实略显平缓，少了一点推向高潮的爆发力。
听完一遍，姜在勋沉吟片刻，指了指谱子上的几处：“这里，和弦可以换成小七，增加一点不和谐和悬疑感。然后进副歌前，你的人声可以加一点气声和撕裂感，不用多，一点点，把那种挣扎和急切的情绪带出来。最后这个长音，试试用真声顶上去，不要用假声混，虽然难，但效果会更好。”
他一边说，一边随手在旁边的键盘上弹出几个和弦示范，又轻声哼唱了一下他说的处理方式