随后的封面拍摄，摄影师试图捕捉他多元的气质。一组照片是他在废墟般的场景中，穿着奢华时装，眼神疏离，寓意“破碎与重建”；另一组则是在阳光充沛的白色背景前，他只穿简单白T恤和牛仔裤，笑容干净，宛若邻家少年，寓意“本真与巨星”。摄影师对他的表现力赞不绝口，称其为“天生的镜头统治者”。
下午，玫瑰碗带妆彩排。
巨大的玫瑰碗体育场在午后阳光下显得空旷而壮观。舞台搭建已进入最后调试阶段，巨型LED屏、复杂的灯光矩阵、升降台、烟花与火焰喷射装置……一切都预示着这将是一场视听盛宴。姜在勋与乐队、舞群进行了一次完整的流程彩排，从开场VCR到最后一首歌的结束POSE，每个走位、每处灯光、每声耳返里的提示，都反复磨合。泰勒·斯威夫特也如约到场，进行了《Parallel Lines》的首次全场联排。当两人的声音通过玫瑰碗顶级的音响系统回荡在空旷的看台上时，所有工作人员都停下了手中的活，沉浸在这首注定要引爆流行的作品之中。泰勒在排练后兴奋地拥抱了姜在勋：“就是它了！我敢说，这会是今年最棒的合作单曲！”
晚上，华纳兄弟举办的业内派对。
比弗利山庄酒店，水晶吊灯下衣香鬓影。这是好莱坞顶级的社交场，出席者非富即贵，或是手握项目的制片大佬，或是正当红的明星，或是才华横溢的导演编剧。姜在勋的出现，无疑吸引了众多视线。他换上了一套ToFord的午夜蓝天鹅绒礼服，气质卓然。
凯文·休文如同最称职的导游，引领他穿梭于人群之中，将他介绍给一位位举足轻重的人物。他与新任DC影业总裁聊了聊对超级英雄电影未来的看法（对方似乎对漫威接触他的消息有所耳闻，态度微妙而热切）；与刚凭借《三块广告牌》获得奥斯卡最佳女主角的弗兰西斯·麦克多蒙德简短交谈，对方对他音乐中的叙事性表示赞赏；甚至与传奇导演史蒂文·斯皮尔伯格聊了十分钟电影音乐与流行音乐的跨界可能。
然而，派对的高潮或者说暗流，发生在他与艾玛·沃特森的交谈中。他们站在露台相对安静的角落，手持香槟，讨论着即将在演唱会上进行的公益环节细节。艾玛专业而富有感染力地阐述着她的计划，姜在勋则提出了一些关于如何让倡议更触达年轻观众、如何利用社交媒体扩大声量的具体建议。两人相谈甚欢。
就在这时，一个略显轻浮的声音插了进来：“嘿，看看这是谁？我们的大音乐家，和我们的女权主义者。”
两人转头，只见一个三十岁左右、穿着骚包的天鹅绒西装、头发梳得油光水滑的白人男子端着酒杯走来，脸上带着玩世不恭的笑容。他身边还跟着两个同样气质浮夸的同伴。姜在勋记得他，贾斯汀·比伯早期成名时的一个朋友，后来自己也混迹乐坛，出了几首不温不火的歌，以泡妞和派对闻名，名叫科尔·达什。
艾玛·沃特森几不可察地皱了皱眉，但保持着礼貌的疏离：“晚上好，科尔。”
科尔·达什却像是没察觉到艾玛的冷淡，径直走到姜在勋面前，上下打量着他，眼神带着毫不掩饰的评估和一丝挑衅：“So，你就是那个把亚洲小姑娘迷得晕头转向的东方王子？听说你要在玫瑰碗开唱？还和泰勒搞到一起去了？动作挺快啊。”
露台上的气氛瞬间冷了下来。附近几位宾客停下了交谈，看了过来。艾玛·沃特森的脸色沉了下去。姜在勋却神色不变，只是平静地看着科尔，语气听不出喜怒：“达什先生，我们似乎不熟。我和泰勒小姐是音乐上的合作，至于玫瑰碗，是歌迷们的支持。如果你对音乐感兴趣，我们可以聊聊这个。”
不卑不亢，点明对方失礼，又给了个台阶。
科尔却像是被激怒了，或许是因为姜在勋的平静，或许是因为他身边艾玛·沃特森明显不赞同的目光，也可能是酒精的作用，他嗤笑一声：“音乐？得了吧，谁不知道你们这些亚洲偶像靠的就是那张脸和包装。离开了亚洲那套流水线，在这里玩得转吗？玫瑰碗？别搞笑了，到时候可别冷场。”
这已经是赤裸裸的挑衅和种族歧视的暗示了。艾玛·沃特森忍不住上前一步：“科尔，你喝多了。注意你的言辞。”
姜在勋却轻轻抬手，拦了一下艾玛。他看着科尔，忽然笑了，那笑容里没有温度，只有一种居高临下的怜悯：“达什先生，音乐的世界很大，或许你该多听听，少说点。至于玫瑰碗会不会冷场，”他顿了顿，声音不大，却清晰地传入周围每个人的耳朵，“不如演出那天，你自己买张票，坐在前排看看？不过，以你的品味，我建议你带上耳塞，毕竟真正的音乐，有时候会吵到只听得见杂音的人。”
讽刺得优雅而锋利。周围传来几声低低的嗤笑。科尔的脸一下子涨红了，他没想到姜在勋会如此直接地反击，而且言辞如此犀利。他想说什么，却被同伴拉住了。在这种场合闹大，对他没好处。
姜在勋不再看他，转向艾玛，举了