姜在勋并没有在一开始就介入海量的初筛工作，那由专业的选角团队负责。但他明确要求，所有通过初筛、获得面试资格的选手资料，必须汇总到他这里。他要亲自把握节目的“人才底色”。
十月初，杭州某录制基地。一间宽敞的评审室内，姜在勋坐在中间，两旁分别是节目总导演、舞蹈总监、声乐指导和几位核心选角导演。今天，他们将进行第一批通过初筛选手的面试评审。
选手们五人一组进入，进行简短的自我介绍、清唱、舞蹈展示（可自备音乐）。面对姜在勋和众多业界“大佬”，大部分女孩都紧张得声音发抖，表演失误频频。但姜在勋的目光始终平静而锐利，快速地在评估表上记录着关键词：音准、节奏感、肢体协调、表现力、镜头感、观众缘……他看的不只是当下的完成度，更是潜力和特质。
一组又一组，看得人有些疲惫。直到新的一组进来。
五个女孩，气质各异。站在中间C位的女孩，长相甜美，笑容极具感染力，自我介绍时口齿清晰，台风稳健：“各位老师好，我是来自乐华娱乐的练习生，吴萱仪。” 她的舞蹈展示是偏甜美风的韩舞，动作到位，表情管理极佳，眼神时不时与评委互动，虽然唱功稍显普通，但整体观感非常舒服，是标准的“偶像胚子”。
姜在勋在她的评估表上重点圈出了“观众缘”、“表情管理”、“台风”，并打了较高的潜力分。
紧接着自我介绍的女孩，气质更偏冷艳，眼神中带着一股不服输的劲儿：“老师们好，我是同样来自乐华娱乐的练习生，孟玫岐。” 她的舞蹈实力明显更强，力量和控制力出众，一段popping片段引得舞蹈总监连连点头。清唱部分也稳，音色有辨识度。这是技术型的选手。
姜在勋写下“实力突出”、“气场强”、“C位潜力”。
后面几个女孩表现平平，很快轮到最后一位。她看起来有些怯生生的，穿着简单的白T恤和牛仔裤，与前面那些或多或少带着妆发、穿着打歌服的女孩相比，显得过于“素人”。
“老、老师好，我叫杨潮越。我……我是个人练习生。”女孩的声音带着点南方口音，有些磕巴，但眼睛很大，亮晶晶的，透着一种未经雕琢的纯真和显而易见的紧张。（现实里妹妹是有公司的，但为了方便主角签她就设定成个人了）
“请开始你的展示。”导演说道。
杨潮越明显更紧张了，她准备的是一段简单的流行舞，动作记得不算熟，节奏也偶有脱拍，但胜在表情生动，努力跟着音乐的样子有种笨拙的可爱。清唱环节，她唱了一首口水歌，音准飘忽，但音色清亮，感情投入。
从专业角度，她的表现可以说是评审至今最差的之一。舞蹈总监已经微微摇头，声乐指导也皱起了眉。但姜在勋的目光却在她身上多停留了几秒。这个女孩身上有一种极其罕见的特质——极其真实的“人”的气息，以及一种懵懂的、无畏的、甚至有点“傻气”的生命力。在周围一群或多或少被训练出“偶像感”的女孩中，她显得格格不入，却又异常醒目。她的紧张、她的努力、她的不知所措，都毫无遮掩，反而形成了一种奇特的吸引力。
更重要的是，姜在勋“知道”她未来会掀起怎样的风暴。他不动声色地在评估表上写下：“极度真实”、“观众缘（黑红体质？）”、“话题性极强”、“潜力待观察”，并在是否晋级的选项上，勾选了“是（待定）”。
面试结束后，导演组内部产生了分歧。对于杨潮越，大多数人持否定态度，认为她实力太差，不符合节目选拔“女团”的初衷。只有少数人觉得她“有点意思”，但也不确定。
“让她进。”姜在勋一锤定音，语气平静但不容置疑，“我们选的不是成品，而是原石。她的特质，是这档节目需要的‘多样性’的一部分，甚至可能是非常重要的一部分。实力可以练，但某些特质，是天生的。”
见姜在勋如此坚持，且理由充分，“多样性”、“话题性”正是他们追求的，反对的声音小了下去。杨潮越，这个差点在海选就被刷掉的女孩，拿到了通往下一个阶段的入场券。
几天后，姜在勋因一个品牌活动返回北京。活动结束后，在主办方安排的酒会上，他遇到了鞠静祎。她今天穿了一身淡粉色的礼服裙，妆容精致，正与几位业内人士交谈。看到姜在勋，她眼睛一亮，礼貌地结束了对话，款款走了过来。
“姜老师，好久不见。”鞠婧祎笑容甜美，声音柔和。自从上次在颁奖礼后台相识并交换联系方式后，两人偶尔会在微信上聊几句，多是关于工作或行业见闻，算是保持着友好但不紧密的联系