金智秀觉得自己的心脏快要从嗓子眼里跳出来了。出道第四周，她们终于以《BOOMBAYAH》拿到了首个音乐节目一位候补。此刻，她和Jennie、Rosé、Lisa并排站在待机室的屏幕前，紧紧盯着实时放送的舞台和不断滚动的分数柱状图。
她们的对手是同为新人女团、但出道略早几个月的宇宙少女，以及一位音源逆袭的资深solo歌手。分数咬得很紧，尤其是实时投票环节，两边的粉丝都在疯狂刷票，分数交替上升。
“别紧张，孩子们，我们已经做得很好了。”经纪人在一旁安慰，但声音也有些发紧。第一个一位对任何新人团体都意义非凡。
金智秀手心全是汗，她下意识地去摸手腕上那根黑色手绳，冰凉的触感让她稍微镇定了一点。她的目光不由自主地飘向待机室角落——那里空无一人。姜在勋昨天就发信息告诉她，今天上午有个重要会议，不一定能赶来直播现场，但会在电视前看。她知道他忙，可这种时候，她还是无比希望他能在这里，像出道舞台彩排时那样，给她一个安定的眼神。
舞台上，MC已经开始公布最终结果前的广告提示。待机室里的空气几乎凝固了。
“欧尼……”Lisa小声喊她，声音带着颤。
金智秀深吸一口气，转身面对成员们，伸出手：“不管结果如何，我们BLAK，是最棒的！Fighting！”
四只手再次叠在一起，用力向下一按。
广告结束，镜头切回。MC开始公布最终分数：“……音源分数……放送分数……接下来是实时投票分数……”
每一个数字的公布都像一记重锤。宇宙少女的分数在实时投票上反超了！金智秀的心沉了下去。但紧接着，最后一项“专辑销量”分数公布，BLAK凭借后续爆发的实体销量，实现了惊人的反超！
总分相加——
“恭喜！！本周《音乐中心》一位是——BLAK！恭喜你们！！”
“啊——！！！”待机室里瞬间被尖叫和泪水淹没。四个女孩抱成一团，又哭又笑，完全顾不上形象。Jennie捂着嘴，眼泪哗哗地流；Rosé抱着Lisa，泣不成声；Lisa自己也是眼圈通红，但还努力笑着去擦姐姐们的眼泪；金智秀则是把头埋在Jennie的肩膀上，肩膀剧烈地抖动，不知道是哭还是笑。
一位奖杯被迅速送到待机室。沉甸甸的，冰凉，却又滚烫。金智秀摸着奖杯上刻着的“BLAK”和歌曲名，感觉一切像梦一样不真实。她们真的做到了！出道一个月，拿到了一位！
欢呼稍歇，她第一个念头就是拿出手机，手指有些发抖地点开那个置顶的联系人，拍了一张她和奖杯的合照，发了过去。没有文字，只有一个哭泣的笑脸表情。
几乎是在信息发送成功的下一秒，手机震动，他的回复跳了出来：
【看到了。实至名归。为你们骄傲。今晚庆祝，地方你们定，我请客。】
简单的话语，却让金智秀的眼泪又涌了出来。这次是纯粹的喜悦和感动。他看到了，他说为她们骄傲。这比奖杯本身，更让她想哭。
“智秀啊，是姜社长吗？”经纪人凑过来，小心翼翼地问。周围的工作人员也投来关注的目光。
金智秀点点头，擦掉眼泪，脸上绽放出灿烂无比的笑容：“欧巴说，今晚他请客庆祝，地方我们定！”
“哇！！！”待机室里再次爆发欢呼，这次是纯粹的快乐。
同一天下午，江南区，某高级咖啡馆包厢。
姜在勋坐在靠窗的位置，面前放着一杯美式，对面是S.M.的制作本部长和裴珠泫的经纪人。气氛比之前的会议轻松一些，但依然严肃。
“导演团队已经全部就位，拍摄地点也协调好了，就在济州岛那处废弃的疗养院，氛围很符合《Monster》的概念。”S.M.的本部长说道，“Irene的状态……非常投入，甚至有点让我们担心。她把自己关在练习室和声乐老师那里，几乎不出来，瘦了不少。”
“艺术创作需要这种投入。”姜在勋语气平静，“只要不影响健康，适当的沉浸是好事。安全措施和营养师必须跟上。”他看向裴珠泫的经纪人，“告诉她，我看了分镜和造型，没有问题。让她相信导演，也相信自己。拍摄那天，我会去探班。”
最后这句话，让S.M.的两人都微微愣了一下。以他如今的身份和忙碌程度，亲自去MV拍摄现场探班，这意义非同一般。这不仅是支持，更是一种强大的背书和压力——他亲自盯着的项目，只能成功，不能失败。
“是，我会转达Irene。”经纪人连忙应下，心里为裴珠泫松了口气，也感到了更大的责任。
送走S.M.的人，姜在勋看了眼时间，正准备离开，手机响起。是林允儿。