傍晚六点，体育场外已经人山人海。IU的第一次大型个人演唱会“CHAT-SHIRE”即将开始，五万个座位全部售罄。姜在勋从后台入口进去时，听到了外面粉丝的合唱——她们在唱IU的《好日子》，声音整齐得像军队。
后台，IU正在做最后的准备。她穿着定制的演出服——白色的蓬蓬裙，像个公主。看到姜在勋进来，她眼睛亮了。
“在勋！”她跑过来抱住他，“我好紧张……”
“别紧张，你是IU，你是今晚的主角。”姜在勋拍拍她的背。
“可是……五万人，我第一次面对这么多人。”
“你行的。想想你练习了多久，准备了多久。”
“嗯。”她深呼吸，“在勋，你会在台下看我吗？”
“会在侧台看你。等你需要我的时候，我就上台。”
“好。”
七点整，演唱会开始。全场灯光暗下，粉丝的尖叫几乎掀翻屋顶。前奏响起，是《二十三》的钢琴版。IU从升降台升起，一束追光打在她身上。
她开口，声音清澈：
「二十三岁/终于明白/爱不是绳索/是放你高飞的风——」
全场大合唱。五万人的声音汇成海洋。姜在勋在侧台看着，心里涌起骄傲——这个22岁的女孩，从国民妹妹成长为真正的歌手，今晚是她的加冕礼。
一首接一首。《好日子》、《你和我》、《星期五见面》、《Leon》……IU的状态越来越好，在台上又唱又跳，完全看不出紧张。
中场休息，她回到后台换衣服。化妆师补妆时，她对姜在勋说：
“在勋，外面……好多人。”
“都为你来的。”
“嗯。”她笑了，眼睛弯成月牙，“在勋，谢谢你。没有你，就没有《二十三》这首歌。”
“是你唱得好。”
下半场开始。IU换上了黑色皮衣，唱起了摇滚版的《唠叨》。全场嗨翻。唱到最后一首安可曲前，她突然说：
“今天，我请来了一位特别嘉宾。他是我很好的朋友，也是《二十三》的作曲人——姜在勋！”
追光打到侧台。姜在勋走上台，粉丝的尖叫达到顶峰。
“啊啊啊姜在勋！”
“EXO！EXO！”
“在勋欧巴！”
IU走过来，牵起他的手：“在勋，我们一起唱《二十三》？”
“好。”
前奏响起。两人合唱：
「二十三岁/终于明白/爱不是绳索/是放你高飞的风——」
IU的声音清澈，姜在勋的声音温柔。和声部分，两人的声音完美融合。唱到副歌，IU看着他，眼神里有光。
最后一段，姜在勋弹钢琴，IU清唱。全场安静，只有她的声音在体育场回荡。
唱完，IU抱住他，在他耳边说：“在勋，我爱你。”
“我也爱你。”
演唱会结束，全场起立鼓掌。IU鞠躬致谢，眼泪掉下来。
“谢谢你们！我爱你们！”
回到后台，IU哭得说不出话。经纪人、工作人员都围过来祝贺。姜在勋站在人群外，看着她。实现了梦想，此刻是幸福的。
庆功宴在江南区的一家酒店。IU换上了便服，但还是被粉丝认出来，签了半小时的名才脱身。
包厢里，只有她和姜在勋两个人。
“在勋，今天我真的很幸福。”
“看出来了。”
“谢谢你今天来。”她倒了两杯香槟，“敬你。”
“敬你，未来的歌后。”
两人碰杯。IU喝了口酒，说：
“在勋，我下个月要去美国了。”
“美国？”
“嗯，环球音乐想签我，去谈合作。可能……要在美国待一段时间。”
“多久？”
“不知道，可能半年，可能一年。”她看着他，“在勋，你会想我吗？”
“会，每天都会。”
“我也是。”她眼睛红了，“在勋，我有时候好怕。”
“怕什么？”
“怕距离会把我们拉远，怕时间会冲淡感情，怕……你会忘记我。”
“不会。”姜在勋握住她的手，“李知恩，你在我心里，永远有位置。”
“那……我们约定。”她伸出小指，“无论我们在哪里，无论过了多久，都要记得彼此。”
“好，拉钩。”
两人拉钩。IU笑了，笑着流泪。
那晚，他们回了IU的公寓。小虎跑过来蹭姜在勋的腿，IU笑：
“它还记得你。”