但就在这时，白糖手腕上的念珠突然光芒大盛！不止一颗，整串十二颗珠子都在发光，中央那颗透明珠子内的星云旋转速度加快了数倍！

    “共鸣强烈到……无法忽视。”白糖盯着谷内翻滚的雾气，“那件遗物，就在里面。而且它在……呼唤我。”

    这种感觉很奇妙，不是声音，是一种直接作用于灵魂的牵引。仿佛有个久别重逢的老友，在雾气深处等待。

    “不能贸然进入。”武崧按住白糖的肩膀，“我们需要制定计划，做好防护。”

    他们退回谷口外一处相对干燥的岩石平台，开始商讨对策。小青从药包里取出几种药材，现场调配简单的“清心散”：“这不能完全抵御噬心雾，但能增强抵抗力，延缓发作时间。每人一份，含在舌下。”

    大飞则提出用音波探路：“俺可以用低频音波探测谷内地形，虽然效果会被雾气削弱，但至少能知道大致轮廓。”

    武崧负责规划进入路线和撤退方案：“我们设定一个时间极限——无论找没找到，一个时辰内必须退出。进去后保持紧密队形，绝对不能走散。”

    一切准备就绪，四猫服下清心散，深吸一口气，踏入了迷雾谷。

    谷内的能见度不足三丈，四周一片死寂，连风声都仿佛被雾气吞噬了。脚下是湿滑的苔藓和碎石，每一步都得小心翼翼。大飞每隔一段时间就敲击小鼓，发出低频音波，通过回声判断前方是否有障碍物或悬崖。

    走了约莫一刻钟，白糖突然停下：“等等……雾气的颜色，是不是变了？”

    众猫仔细看去，确实，原本灰白色的雾气中，开始渗入丝丝缕缕的淡紫色。而且越往深处走，紫色越浓。

    “这就是‘噬心雾’的本体。”小青提醒，“大家注意自己的情绪变化，一旦感到烦躁、恐惧或者产生幻觉，立刻报告。”

    继续深入。雾气中的紫色越来越浓，能见度进一步降低到不足一丈。四周开始出现奇怪的声音——有时像是远处有人在呼唤名字，有时又像是压抑的哭泣，但这些声音若仔细去听，又仿佛只是风声的错觉。

    “保持专注。”武崧的声音在雾气中显得有些缥缈，“别被幻觉干扰。”

    又走了一盏茶时间，白糖手腕上的念珠几乎要灼热起来。他指向左前方：“就在那里，很近了！”

    他们拨开浓雾，眼前的景象让四猫同时屏住了呼吸。

    那是一小片难得的空地，雾气在这里稀薄了许多。空地中央，插着一把剑。

    剑身半没入泥土，露出的部分约有两尺长，剑刃宽约两寸，通体呈暗银色，表面布满细密的纹路，像是某种古老的文字。剑格处镶嵌着一颗黯淡的宝石，此刻正随着念珠的共鸣，一下一下地发出微弱的光芒。

    最奇特的是，以剑为中心，方圆三丈内形成了一个“净化领域”——紫色雾气无法侵入这个范围，空气中弥漫着一种清明、坚定的气息。

    “这……就是‘剑’之信物？”小青轻声问，生怕惊扰了什么。

    白糖缓缓走上前，在距离剑五步处停下。他能感受到这把剑散发出的韵力波动——古老、沧桑，却依然保持着不屈的意志。那是守护的意志，是文明不灭的誓言。

    他伸出手，想要触碰剑柄。

    “等等！”武崧突然喝道，“你看剑周围的泥土！”

    白糖定睛看去，只见剑周围的泥土颜色深黑，与周围明显不同。而且仔细看，那些泥土似乎在……微微起伏？

    就在他迟疑的瞬间，异变突生！

    深黑色的泥土猛地炸开，数条藤蔓般的黑色触手破土而出，直扑白糖！那些触手表面布满吸盘，吸盘中央是密密麻麻的利齿！

    “混沌生物！”武崧反应最快，哨棒横扫，将最先扑来的两条触手击退。但触手极其坚韧，被击中的部位只是凹陷，随即又恢复原状。

    更多的触手从地下涌出，它们的目标很明确——抢夺念珠，以及那把剑！

    战斗瞬间爆发。武崧主攻，哨棒挥舞成一片橙红色的光幕，抵挡着大部分触手的攻击。小青的水韵术化作淡蓝色的水刃，切断那些试图绕后的触手。大飞的音波则形成震荡场，干扰触手的行动。

    白糖没有参与正面战斗。他盯着那把剑，脑中飞速思考。这些混沌生物显然是在守护这把剑——或者说，是在阻止别人得到它。但它们为什么不直接带走剑？是因为带不走，还是……

    他仔细观察剑周围的地面。念珠的感知中，那里有一个复杂的封印阵法，剑就是阵眼。这些混沌生物无法触碰剑，只能在外围守护。

    要得到剑，必须破解封印，或者……让剑认可自己。

    时间紧迫。触手越来越多，同伴们已经渐显疲态。小青的水刃需要消耗大量韵力，武崧的哨棒每一次硬撼都会让手臂发麻，大飞的音波对触手的伤害有限。

    必须速战速决。

    白糖闭上眼睛