山脊线确实难走。有时是裸露的岩石，需要手脚并用攀爬；有时是茂密的灌木丛，得用武器开路；有时又是陡峭的斜坡，稍不留神就可能滑下去。
大飞在一次攀爬时差点失手，幸亏武崧眼疾手快拉住了他。惊魂未定的大飞趴在一块突出的岩石上喘气：“这、这路是给猫走的吗？是给山羊走的吧！”
“少废话，省点力气。”武崧没好气地说，但手一直没松开。
白糖则一直在观察周围的环境。通过念珠的感知，他能“看到”韵力在山林间的流动。正常的自然韵力是和谐而有序的，像无声的交响乐。但此刻，他感知到几处不协调的“杂音”——那是混沌残留的痕迹，虽然微弱，但确实存在。
“混沌真的来过这里。”他低声对同伴说，“但不是最近。残留很淡，应该是一周前的事了。”
“看来匿名信的情报是准确的。”小青说，“西路确实有混沌活动，但规模不大，而且已经离开一段时间了。”
这个发现让他们稍微安心。至少，匿名信的第一部分信息被验证了。
中午时分，他们在一处相对平坦的山崖上休息。崖边有一棵姿态奇特的松树，树冠如伞盖，正好遮阳。树下还有一眼清泉，泉水从石缝中涌出，清澈见底。
“这地方不错。”大飞卸下包袱，一屁股坐下，“有水有荫，还能看到下面的情况。”
小青开始准备简单的午餐：压缩干粮配山泉水，还有一些从集贤镇带的酱菜。虽然简陋，但在长途跋涉后，这已经是难得的美味。
吃饭时，武崧一直站在崖边观察下方的西路大道。从他的角度看，那条路安静得有些异常——没有商队，没有旅人，甚至连飞鸟都很少。
“太安静了。”他皱眉，“就算有混沌活动的传闻，也不至于一个行人都没有。”
“除非……”白糖想到一个可能，“有人封锁了道路，或者制造了‘此路不通’的假消息。”
这个猜测让人不寒而栗。如果真是这样，那敌人的势力比他们想象的要大得多。
午餐后，继续赶路。下午的路程更加艰难，他们需要穿越一片碎石坡。碎石松动，每一步都得小心翼翼。大飞又不小心滑了一下，这次连带着背上的小鼓都差点飞出去。
“小心点！”小青急忙扶住他，“鼓要是摔坏了，你可就没法远程通讯了！”
“俺、俺这不是没习惯这路嘛……”大飞讪讪地捡起鼓，检查了一下，松了口气，“还好，没坏。”
白糖看着这一幕，突然想起唐明的话：“旅途中最危险的往往不是强大的敌人，而是这些看似不起眼的意外。”确实，如果刚才大飞真的摔下去，或者鼓坏了，都会造成严重的后果。
傍晚时分，他们终于抵达了“鹰嘴岩”。这是一块突出的巨大岩石，形状确实像一只雄鹰的喙。岩下有一个天然的石窟，不大，但足够四只小猫容身过夜。
“今晚就在这里扎营。”武崧做出决定，“石窟易守难攻，视野也好。轮流守夜，我值第一班。”
他们迅速行动起来。小青在石窟入口撒上驱虫粉，大飞收集干柴准备生火（但在武崧的提醒下，最终决定不生火，以免暴露位置），白糖则用念珠感知周围是否有异常韵力波动。
确认安全后，四只小猫挤在石窟里，分食了晚餐。天色完全暗下来后，山间的温度骤降，即使挤在一起也能感到寒意。
“明天应该能走出这片山区了。”武崧看着地图，“按这个速度，后天就能抵达第一个村庄——如果它还存在的话。”
“一定会存在的。”白糖说，更像是在给自己打气。
夜深了，武崧提着哨棒在石窟外警戒。其他三只小猫蜷缩在石窟里，试图入睡。
白糖闭着眼睛，却睡不着。他手腕上的念珠在黑暗中散发着微弱的光芒，那是它正在自主吸收周围环境中稀薄的文化残留——可能是很久以前有猫在这里举行过什么仪式，也可能是山岩本身承载着古老的地脉记忆。
突然，念珠震动了一下。
不是危险的预警，而是一种……共鸣？仿佛远处有什么东西在呼唤它。
白糖睁开眼睛，轻轻起身，走到石窟入口。武崧立刻看过来：“怎么了？”
“念珠有反应。”白糖低声说，“西边，大概……五里外，有什么东西在和它共鸣。”
武崧立刻警惕起来：“混沌？”
“不像。是一种更……古老、更温和的共鸣。”白糖努力描述那种感觉，“像是……另一件文华遗物？”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的惊讶。
如果真的是另一件遗物，那他们可能意外地找到了“四信物”之一。
但问题是——去不去查看？
“明天再说。”武崧做出决定，“晚上太危险。如果是陷阱，我们毫无