【地点：江城西北冰原，玄武号行进路线。】
【室外温度：-182℃】
【天气：绝对黑暗，强磁暴风雪】
震耳欲聋的炮声余波，依然在广袤无垠的黑色冰原上空回荡。
那枚400毫米口径的特种穿甲高爆弹，在数公里外制造出了一个直径超过两百米的焦黑陨石坑。原本堆积如山的暗影夜魔尸骸，在几千度的高温和恐怖的冲击波下，被彻底抹除，连一丝灰烬都没能留下。
“减速，保持二十公里时速推进。沈星河，带人去把战利品收回来。”
姜寒站在主控舰桥的单向防弹玻璃前，冷酷的眼眸中没有丝毫波澜。那足以夷平一座山头的爆炸，在他看来，不过是清理了几只挡路的虫子。
“是！首领！”
通讯频道里传来沈星河难掩振奋的应答声。
玄武号那庞大如山岳般的车身缓缓减速。侧方装甲坡道降下，十名全副武装的雪狼骑士在沈星河的带领下，犹如十道黑色的闪电，冲入了前方那片还在冒着刺鼻浓烟的焦土之中。
即使穿着“凛冬暴君”重甲，当沈星河等人踏入爆炸中心区域时，依然能感受到脚下冻土传来的惊人余温。
在那巨大的弹坑边缘，躺着一具残破不堪的庞大躯体。
那正是四阶初期的夜魔统领。它那引以为傲的坚硬骨刺和变异肌肉，在主炮的绝对动能面前，如同纸糊般脆弱，大半个身子已经被炸得粉碎，暗绿色的体液在高温下迅速蒸发，散发出中人欲呕的酸臭味。
沈星河翻身跃下雪狼，拔出腰间的合金战刀，利落地剖开了怪物仅存的头颅。
“当啷。”
一颗足有拳头大小、通体呈现出深邃墨色、表面流转着丝丝暗影能量的晶核，落在了焦黑的泥土上。
“首领，四阶夜魔晶核拿到了！”沈星河捡起晶核，通过战术头盔汇报道。
“带回来。顺便让外围的兄弟们警戒，这炮声可能会引来更麻烦的东西。”姜寒的声音依旧平稳。
不到五分钟，雪狼骑士们便带着战利品返回了玄武号。庞大的钢铁要塞再次爆发出震天动地的轰鸣，十二条重型履带全速运转，向着西北方向的无尽黑夜继续狂飙。
……
【玄武号，第一节车厢，首领专属休息室。】
这间位于舰桥后方的休息室，被赵刚用最顶级的隔音材料和减震系统进行了全方位加固。无论外界的风雪多么狂暴，战车的履带如何颠簸，这里始终平稳如初，安静得能听到呼吸声。
姜寒盘腿坐在柔软的兽皮地毯上，面前的金属托盘里，静静地摆放着两颗散发着骇人威压的晶核。
一颗是闪烁着青色锋芒的四阶风系晶核，来自北方联盟的统治者“暴风王”。
另一颗则是刚刚入手的、宛如深渊般漆黑的四阶暗影系晶核，来自那头夜魔统领。
“加上之前在地下四层吸收的那只暴君晶核，起源塔第二层的解锁进度已经达到了百分之三十。不知道这两颗四阶晶核，能不能彻底推开那扇门。”
姜寒双目微阖，不再犹豫，意念瞬间沟通体内那浩瀚无垠的次元仓储空间。
【次元空间内部】
灰蒙蒙的虚空广场中央，那座由古老黑石砌成的【起源塔】正散发着古朴而威严的光晕。第一层“初级炼金工坊”的鼎炉内，金色的法则之火生生不息。
姜寒的精神体悬浮在塔前。他一抬手，那两颗四阶晶核便化作两道流光，精准地投入了炼金鼎炉的深处。
“轰隆隆——！！！”
鼎炉在接纳两颗高阶晶核的瞬间，爆发出前所未有的剧烈震荡！青色的风暴能量与黑色的暗影能量在鼎炉内部疯狂碰撞、绞杀，但很快就被起源塔那至高无上的分解法则彻底降服。
狂暴的能量被迅速剥离杂质，化作两股精纯至极的本源之力，顺着塔身的金色符文，疯狂地向上方涌去。
【检测到高纯度风系与暗影系本源能量……】
【起源塔第二层充能中……50%……80%……100%！】
【能量达到阈值。】
【起源塔第二层：生态造物引擎，正式解锁！】
伴随着脑海中那道冰冷机械音的宣告，起源塔上方那层终年不散的混沌迷雾，犹如被一双开天辟地的巨手狠狠撕裂！
刺目的金色光柱从塔顶直冲虚空，整个次元空间在这一刻迎来了天翻地覆的剧变！
姜寒的精神体不由自主地向上拔高，俯视着下方正在发生的奇迹。
原本平整单调的灰色广场边缘，空间壁垒开始疯狂向外扩张。十万立方米的