他停了一停，目光从左到右扫了一遍。
“我不点名，全凭自愿。但有三种人不许跟我去。”
傅友德竖起一根手指。
“家中独子的，出列，站到左边去。”
没有人动。
傅友德等了五息，又竖起第二根手指。
“家有老父母无人奉养的，出列。”
还是没有人动。
数百号人站在火把底下，脸上映着摇晃的橘光，有的嘴唇在抿，有的牙关咬得腮帮子鼓起来，可两只脚钉在了地上。
傅友德竖起第三根手指。
“家无壮丁的，出列。”
前排一个老卒的眼眶红了。
他是家中独子，上有瞎眼的老娘，下无兄弟子侄，按这三条里的任何一条都该站出去。
可他咬着牙，硬是把脚跟往泥里蹾了蹾，站得更实了。
傅友德看见了他。
也看见了他旁边那个攥着刀柄的年轻百户，那小子入伍前媳妇刚怀上头胎，算起来这会该生了，还不知道是儿是女。
也看见了后排那个缠着绷带的长枪兵，独子，永平府的军户，昨天刚从伤兵营里跑出来归队的，绷带底下的伤口还没结痂。
三条全占了，站着不动。
傅友德从头看到尾，数百多张脸，没有一个往外迈的。
他把三根手指收回去，攥成了拳头。
“好。”
傅友德的眼眶热了一下。
他打了二十多年的仗，从刘福通的红巾军打到朱元璋的大明朝，什么样的兵都带过，什么样的阵都冲过。
可满营的弟兄明知道是去送死，该走的一个都不肯走，这种事他傅友德活了半辈子，头一回碰上。
他用力吸了一口气，将那股涌上来的东西压回去。
拔出腰刀，刀尖朝北。
“那就都跟我走。两刻钟，咱们替大将军挡两刻钟，挡完了，活着的回来喝汤，死了的，本将军亲自把名字报到吴王殿下跟前去，一个都不会漏。”
他转身便走，靴底踩在草皮上的步子又快又沉。
身后的脚步声跟了上来，先是三五个，然后是十几个，再然后整片营地都动了，铁甲摩擦的声响和兵刃碰撞的脆响汇成了一片。
周大山将头盔往脑袋上一扣，单刀提在手里，跟上了傅友德的步子。
“傅将军，我那婆娘今年又怀上了，前头生了俩小子，她跟我赌这回一定是个闺女。我要是死在这，回头替我问一嘴，到底是不是丫头。”
傅友德看了他一眼。
“你自己回去问。”
陈有年从脚边捞起那杆跟了他半辈子的长枪，扛上了肩膀，走到周大山旁边。
“大山，我跟你一道。”
周大山撇了撇嘴：“老陈，你儿子还在后面养伤呢，你跑来送死，谁替你管那小子。”
“他管得了自己。”
宿营地旁边的空地上，几十个勋贵子弟正围在一处。
这些人都是将门之后，父辈不是侯便是伯，自幼习武，身上的功夫不差。
可三天的恶仗打下来，他们在基层指挥上露了怯，该收阵的时候收不住，该轮射的时候乱了节奏，手底下的弟兄跟着吃了亏。
朱橚在战后核定军功的时候，将他们从旗队的位子上一个个撸了下来，换上那些从死人堆里爬出来的老兵，把他们塞进中军打杂，搬弹药、推辎重、给伤兵营送水送药，干的全是苦力活。
他们嘴上不敢说什么，心里头都憋着一口气。
此刻他们看着傅友德带着一群老兵朝北面走去，看着那些人提刀扛枪、步履沉稳的背影，一个个脸上的表情变了。
领头的是一个二十出头的青年，身上穿着制式的鱼鳞甲，甲片擦得锃亮，一看便知是出征前新打的。
他叫蓝春，大都督府佥事蓝玉的长子。
蓝春跨出一步，抱拳道：“傅将军，标下请战。”
傅友德停下脚步，回头看了他一眼。
蓝春的声音绷得很紧，可每个字都咬得很实。
“殿下把我们从旗队上撤下来，我们认，指挥上确实给父辈丢了脸。可论单打独斗，我们哪个不是从校场上摔打出来的，弓马刀枪样样拿得起来，跟鞑子拼命的活计，我们不怵。”
他身后那几十个勋贵子弟齐齐站了出来，有的提着刀，有的扛着枪，站得笔直。
傅友德盯着他们看了两息。
“跟上。”
……
伤兵营。
辎重车和武刚车被推过来的动静惊醒了帐篷里的伤兵们。
车轮碾过草地的嘎吱声、铁链拖拽的哗啦声、军卒们喊着号子搬车板的吆喝声，在夜色