潮眼闭合之后，风停了。
不是风势变小。
是整片死区像被人掐住了喉咙，连最后一点流动都消失了。
空气稀薄，干冷，像一层看不见的铁砂，压在人的肺里。萧天策背着云知微，一步一步踩在黑色岩石上。
来时他一个人。
回去时，背上多了一个人。
很轻。
轻得不像一个活人。
可正因为轻，萧天策反而更不敢有半点大意。云知微的身体被锁链抽空太久，骨头脆得像风干的枝，皮肉下几乎没有多少血。任何一次震荡，任何一道擦过的空间裂刃，都足以把她从他背上夺走。
萧天策把残破风衣裹在她身上，又用布条避开伤口，将她牢牢缚在自己背后。
他走得比来时慢。
也比来时稳。
每一步落下，靴底都会在黑石上踩出半寸深的脚印。脚印边缘的岩石粉碎，像一圈灰色的雪。右腿在祭坛上踏碎核心时已经受损，此刻每次承重，膝骨深处都会传来钝响。
药婆的吊命药还在燃。
它不治伤。
只把所有伤口的疼痛变得更清楚，让心脉不至于在半路断掉。
这很公平。
多借半个时辰，就多疼半个时辰。
萧天策没有抱怨。
他也没有多余力气抱怨。
死区正在变。
来时的重力是从五倍到十倍逐步加重，空间裂刃虽然无形，却有相对稳定的游弋规律。现在潮眼被他一脚踏塌，祭坛崩碎，周围所有空间受力都被打乱。
左前方一尺，原本该是安全坐标。
萧天策刚要落脚，骨膜忽然一寒。
他硬生生收住脚。
下一瞬，一道无形裂刃从那处掠过，把黑石地面切开一条细如发丝的缝。
若刚才踩下去，他的脚掌会被一分为二。
云知微趴在他背上，半昏半醒。
她能感到他的肌肉一次次绷紧，又一次次强行放松。能感到他的血透过破碎衣料渗出来，落在她指尖。
很烫。
源海很冷。
潮眼很冷。
她已经太多年没有碰到过这样活着的温度。
她睁开眼，声音轻得像被黑石地面吸走。
“放我下来。”
萧天策没有停。
“我背得动。”
“前面还有五公里死区。”云知微气息很弱，却仍旧努力让每个字清楚，“你会流干血。”
萧天策看着前方铅灰色天空。
“那就流。”
云知微闭了闭眼。
她想骂他。
可骂不动。
也舍不得。
一道裂刃从右侧无声切来。
萧天策本可以矮身避开。
可他背上的云知微不能承受那种骤然下沉的震荡。
他向右错步，用肩膀硬接。
裂刃擦过肩头。
一块血肉无声消失，像被看不见的刀削成粉末。萧天策的脚步只顿了半息，随后继续向前。
云知微的手指猛地收紧。
“你疯了？”
“避了会震到你。”
“我不怕震。”
“我怕。”
云知微怔住。
这句话太短。
也太重。
二十三年里，她不怕疼，不怕死，不怕潮主推门。她怕的是自己一松，白城会灭，大夏会开门，人间会被源海吞掉。
可从没人对她说过，我怕你受不住。
她把脸靠在萧天策肩后，眼眶干涩得发疼。
源海把她的眼泪熬干了。
可有些东西，比眼泪更难忍。
她忽然想起很多年前。
那时候江州还没有这么多高楼，萧家的老宅院里有一棵歪脖子枣树。萧天策五岁，拿着一根比他胳膊还长的木棍，非要学萧战天站桩。站不到半炷香，小腿就抖得像筛糠。
云知微那时还年轻，脾气也比现在软得多。她蹲在孩子面前，问他疼不疼。
小萧天策咬着牙，说不疼。
她就拍了他一下脑门。
“我问的是疼不疼，不是能不能忍。”
那个小孩愣了好久，最后红着眼圈，小声说，疼。
云知微记得自己当时笑了。她把孩子抱起来，给他揉腿，说疼就说，疼不是丢人的事。人知道疼，才知道自己还活着，才知道该护着哪里。
二十多年后。
这个孩子背着她，走在源海最深处的死区里，浑身上下没有一处不疼。