推拉门在寒风中发出嘎吱嘎吱的声响。千叶凛走到走廊尽头，推开了一扇极其厚重的红木大门。书房内没有开灯，只有几颗镶嵌在墙壁四角的夜明珠散发着幽暗的莹绿色光晕。空气中弥漫着一股陈年纸张的霉味和淡淡的檀香。

    千叶凛径直走到最深处的红木书架前。她拔出野太刀，没有丝毫犹豫，手起刀落，直接劈开了那个隐藏在墙壁暗格里的合金保险柜。厚重的柜门被劈成两半砸在地上。她从暗格深处取出一个巴掌大小、通体纯黑的铁盒。铁盒没有锁孔。表面密密麻麻地刻满了暗红色的诡异纹路。这些纹路像是有生命一般，在夜明珠的幽光下隐隐流转，仿佛是一条条干涸的血管。

    千叶凛屏住呼吸，双手紧握野太刀的刀柄，小心翼翼地用刀尖去撬动铁盒的边缘。刀刃刚触及那些诡异的暗红色纹路，一股无形的力量猛然爆发，将刀身狠狠弹开。金属震颤的嗡鸣声在狭小的空间里回荡，震得她虎口发麻，鲜血从裂开的伤口渗出，沿着刀柄缓缓滴落。她咬着牙转过头，目光落在倚在门框上的萧天策身上，声音里带着几分不甘："打不开。"

    千叶凛死死咬住下唇，指节因用力而泛白。"这是宫本家最古老的血脉禁制。"她的声音带着压抑的颤抖，"强行破开，名册会立刻自焚。"

    她抬起苍白的脸，目光如刀般刺向萧天策。"那里面不仅有大夏叛徒的名单，还有黑暗议会最致命的秘密。"她顿了顿，喉头滚动，"它能洗刷你五年前的叛国罪名，也能...保住你家人的性命。"

    指甲深深掐进掌心，她颓然摇头："但我解不开这个阵法...真的解不开。"

    千叶凛缓步上前，鞋底与地面摩擦发出细微的声响。她直视着萧天策的眼睛，声音里带着压抑已久的颤抖："萧天策，在你掌管的监狱深处，还关着一个不该被遗忘的人。他叫千叶修一，是我的兄长。"她顿了顿，指节不自觉地收紧，"他曾经是千叶家族百年来最耀眼的阵法师，却在十年前被宫本武藏设局陷害，最终在大夏国锒铛入狱。"

    夜风卷起她鬓角的碎发，千叶凛从怀中取出那个泛着冷光的铁盒："只有他能解开这个阵法。只要你肯帮我救他出来，这个铁盒就能完好无损地开启。"她的眼神突然变得异常明亮，"我愿意用千叶家在海外的全部资产作为交换。那些产业、人脉、情报网络，统统都可以给你。我只要我哥哥活着走出那座监狱。"

    萧天策听完，没有立刻回话。书房里的空气死寂了足足一分钟。只有窗外的寒风撞击着木头窗棂。他那双在死人堆里淬炼出的眼睛，犹如两口深不见底的古井，看着千叶凛的脸。

    北境的死牢，一座深埋于地底百米的黑暗堡垒。那里终年不见天日，只有无尽的杀戮与绝望在黑暗中蔓延。这座纯黑的牢狱囚禁着世间最凶残的罪犯，狡诈阴毒的变态狂徒，走火入魔的武道疯子，每一个都是令人闻风丧胆的存在。

    那个自称被关押十年的东瀛阵法天才，这个谎言本身就漏洞百出。秦家精心设计的阴谋，在这布满古老阵纹的铁盒面前，显得如此幼稚可笑。千叶凛的谎言正在一点点剥落，她不过是在利用自己去营救那个所谓的兄长。更令人起疑的是，这铁盒中藏匿的，恐怕根本不是什么名册。

    但他很好奇。这个隐藏在东瀛幕后的千叶家族，到底藏着什么足以颠覆世界认知的秘密。

    萧天策缓慢地伸出完好的左手，拿过那个刻满暗红纹路的铁盒。触手极度冰凉，仿佛握着一块千年寒冰。他将铁盒塞进风衣内侧贴近胸口的口袋里。看着千叶凛那张楚楚可怜的脸，面无表情。“好。”萧天策转过身，大步走向门外。“回大夏。”