他不再是那个沉郁寡言、心事重重的病人，反而像个初次出远门、对一切都充满好奇的富家少爷。
路过一片开得正盛的油菜花田，他会叫停马车，非要沈琼琚陪他下去走走。结果没走两步，被花粉一呛，咳得惊天动地，吓得裴安差点当场拔刀，以为有刺客在花粉里下毒。
看到路边有农人牵着牛犁地，他能趴在车窗上看半天。然后一本正经地问沈琼琚：“你说，这牛一天能犁几亩地？跟镇北军的战马比，哪个跑得快？”
沈琼琚面无表情地回答：“不知道。要不，您下去跟牛比比？”
裴知晦摸了摸鼻子，悻悻地坐了回去。
他甚至对杜蘅娘的儿子阿虎产生了浓厚的兴趣。阿虎刚学会走路，正是猫狗都嫌的年纪。裴知晦却不嫌他吵，时常让乳母把念安抱去后面车里，自己把阿虎“借”过来玩。
所谓“玩”，就是一大一小两个人，在铺着厚厚毯子的车厢里大眼瞪小眼。
裴知晦会拿一根手指，去戳阿虎肉嘟嘟的脸蛋。
阿虎则会用他那沾满口水的小手，去抓裴知晦的头发。
一个下午，裴知晦那头精心束好的长发，硬生生被阿虎薅成了一个鸟窝。当杜蘅娘来“认领”儿子时，看到的就是自家胖小子骑在当朝首辅的脖子上，手里还抓着两根刚从首辅大人头上揪下来的头发，笑得口水直流。
而那位曾经让满朝文武噤若寒蝉的活阎王，正一脸生无可恋地托着阿虎的屁股，防止他掉下去。
“那个……首辅大人，您……还好吧？”杜蘅娘虽然对裴知晦没什么强权意识，但也看得眼皮直跳。
裴知晦一言不发，只是用眼神示意她，赶紧把这个小祖宗弄走。
杜蘅娘抱走阿虎后，沈琼琚走进车厢，看到的就是裴知晦顶着一头乱毛，默默地从自己衣襟上，摘下一块被阿虎啃得湿漉漉的糕点。
沈琼琚终于忍不住，捂着嘴笑出了声。
裴知晦幽怨地看了她一眼。
“笑什么？”
“没什么。”沈琼琚强忍着笑意，递给他一面镜子，“就是觉得，首辅大人您现在这副模样，要是让朝堂上那些言官看见，怕是能当场写一篇万字血书，哭着喊着要撞死在金銮殿上。”
裴知晦看着镜子里那个披头散发、狼狈不堪的自己，难得地有些窘迫。
他清了清嗓子，试图挽回一点尊严：“童子之心，赤诚可贵。我这是在……体验民情。”
沈琼琚笑得更厉害了，眼泪都快出来了。
车队行了十余日，终于进入了江南地界。北方的萧瑟被彻底甩在身后，取而代之的是满眼的绿意和湿润的空气。
这日，车队行至一个叫“望亭镇”的小镇。镇子不大，但因为地处水陆要冲，南来北往的客商很多，显得颇为热闹。
裴安本想直接穿镇而过，找个清净地方扎营。
裴知晦却突然来了兴致。
“下去看看。”他指着镇上一家挂着“悦来客栈”招牌的酒楼，“我闻到糟扣肉的香味了。”
沈琼琚拿他没办法，只得吩咐车队在镇外停驻，一行人换了寻常衣衫，只带了裴安，进了小镇。
悦来客栈是镇上最大的酒楼，此刻正是饭点，一楼大堂里坐得满满当当。喧哗声、划拳声、碗筷碰撞声，混杂着饭菜的香气，充满了市井的鲜活气。
裴知晦显然很久没有来过这种地方，一双眼睛四处打量。他那张脸太过出众，加上一身病气，走在人群里，像一根鹤立鸡群的白斩鸡，引来不少目光。
沈琼琚怕他被人冲撞，要了个二楼的雅间。
店小二是个机灵的，一眼就看出这几位客人衣着不凡，气质出众，连忙哈着腰把他们引了上去。
雅间的窗户正对着楼下的大堂，可以将下面的情形看得一清二楚。
点了几个招牌菜，杜蘅娘便抱着阿虎去院子里看金鱼了。雅间里只剩下沈琼琚和裴知晦。
裴知晦没动筷子，饶有兴致地撑着下巴，听楼下那些南腔北调的客人们胡吹海侃。
“……你们是没瞧见！前阵子京城正阳门，那血流得，把护城河都染红了！寿王爷的人头，就挂在城门上，眼睛瞪得老大！”一个满脸络腮胡的汉子，说得唾沫横飞。
“要我说，这事儿啊，都怪那个姓裴的摄政王！年纪轻轻，心忒黑！听说他长得跟个女人似的，一肚子坏水！”旁边一个瘦得像猴的货郎接话。
裴安站在裴知晦身后，听到这话，手已经按在了刀柄上，额上青筋暴起。
沈琼琚心里也是一紧，下意识地去看裴知晦的反应。
只见裴知晦非但没有生气，反而听得津津有味，嘴角还带着一丝若有若无的笑意。他甚至端起茶杯，冲楼下那桌，遥遥地敬了一下。