裴知晦没有计较她的僭越。他站在一旁，看着满屋子的鲜活气，眉眼间甚至浮现出一丝极淡的温和。
地上的阿虎摇摇晃晃地迈着企鹅步，走到软榻边。他个子矮，够不到摇篮，只能踮起脚尖，两只胖手死死扒着摇篮边缘，努力探头往里看。
“妹……妹妹……”阿虎吐字不清，嘴里吐着泡泡，对这个红彤彤的小生物充满了好奇。
念安听见动静，转过头，两个小家伙大眼瞪小眼。
念安伸出手，一把揪住了阿虎虎头帽上的绒球。
阿虎也不恼，反而乐呵呵地傻笑。
屋内的气氛温馨到了极点。沈琼琚看着两个孩子，嘴角不自觉地上扬。
就在这时，异变陡生。
裴知晦原本站在软榻旁。毫无预兆地，他眼前的景物开始扭曲。大片大片的黑斑剥夺了视线，耳边响起尖锐的嗡鸣声，盖过了屋内的笑闹。
五脏六腑像是被一只无形的手死死攥住，狠狠绞杀。强压了一路的伤势，在卸下所有防备的这一刻，迎来了毁天灭地的反扑。
他身形猛地一晃。膝盖骨发软，几乎要跪倒在地。
理智在溃散的边缘疯狂拉扯。他脑海里只剩下一个念头：不能倒在妻女身上，不能吓着她们。
裴知晦咬破舌尖，借着那一点刺痛，硬生生稳住身形。他往后退了半步，拉开与软榻的距离。
“知晦？”沈琼琚察觉到不对劲，转头看他。
话音未落。裴知晦再也压制不住喉咙里翻涌的血气。
“哇”的一声。一大口黑血从他嘴里喷涌而出，溅在光洁的青砖地面上，触目惊心。
他高大的身躯像一截被抽干了水分的枯木，轰然倒塌。重重砸在地上，发出一声闷响。彻底失去了意识。
“裴知晦！”杜蘅娘尖叫出声，吓得脸色煞白，一把将地上的阿虎抱进怀里捂住眼睛。
沈琼琚大脑一片空白。拨浪鼓从手中滑落，砸在脚踏上。她猛地扑上前，跪在地上，将裴知晦的上半身抱进怀里。
“裴知晦！裴知晦你醒醒！”她的声音劈了叉，带着掩饰不住的恐慌。
怀里的男人双目紧闭，面如金纸。呼吸微弱得几乎感觉不到。那件昂贵的蟒袍上，沾满了他自己吐出的黑血。
沈琼琚浑身发抖。她以为自己足够理智，足够冷漠。但在看到他倒下的那一刻，她才发现，自己早就被这个偏执的疯子，死死绑在了同一条船上。
“太医！去请太医！”沈琼琚冲着门外歇斯底里地嘶吼，“裴安！把全京城的太医都给我弄来！”
门外，裴安连滚带爬地冲进院子，凄厉的呼喊声划破了裴府的夜空。京城的风雪，似乎又大了起来。
京城的风雪，似乎又大了起来。
整个裴府乱成了一锅粥。
丫鬟仆妇的脚步声在抄手游廊上杂乱无章地响起，混杂着压抑的啜泣。主院的门槛几乎要被进进出出的太医踏平。
沈琼琚跪坐在床榻边，手里死死攥着一块湿透的帕子，眼睛一错不错地盯着床上那个面无人色的男人。
杜蘅娘抱着受了惊吓的阿虎，指挥着下人将摇篮里的念安抱去了偏院。孩子太小，见不得这些。
屋子里弥漫着一股浓重得化不开的血腥味和药味。
为首的太医院院使，一个胡子花白的老头，战战兢兢地收回诊脉的手。他身后的七八个太医，个个低着头，大气不敢出。
“如何？”沈琼琚开口，嗓音干涩得像被砂纸磨过。
院使扑通一声跪在地上，额头抵着冰凉的青砖。
“夫人恕罪。”老院使的声音抖得像秋风里的落叶，“首辅大人……首辅大人他……”
“说。”沈琼琚只吐出一个字。
“首辅大人早年多次受伤，本就伤了底子。这几年殚精竭虑，心血耗损过度，已是……已是强弩之末。”老院使闭上眼，豁出去了，“西山那一趟，又中了奇毒，虽靠着内力强行逼出大半，但余毒早已侵入五脏。加上昨夜……昨夜强行催动心血，调兵遣将……如今……如今已是油尽灯枯之相。”
油尽灯枯。
四个字，像四根烧红的铁钉，狠狠钉入沈琼琚的耳朵里。
她没有哭，甚至没有流一滴眼泪。
她只是盯着那个老太医，一字一顿地问：“还能活多久？”
这个问题太直接，太残忍。
老院使浑身一颤，磕头如捣蒜：“若是有上好的药调养，不再耗损心神，多则三年，少则……少则一年。若是再动心神，只怕……只怕就不足一年了。”
不足一年。
沈琼琚笑了。
她慢慢站起身，走到那群跪着的太医面前。