苏白听到了，转头朝那个方向看了一眼，笑了笑。
那说话的大婶吓得缩了缩脖子，但看到苏白笑了，又觉得没那么可怕了。
苏白没有说什么豪言壮语。
他知道，说再多也不如做一件事。
进城之后，他第一件事就是让人贴安民告示。
告示上写得简单明了：唐昭勾结妖族，已被斩杀。
从今日起，定州归云州军管辖，一切苛捐杂税免除，百姓耕种自家田地，只需缴纳两成收成作为军粮。
告示贴出去之后，百姓们先是不信，然后是半信半疑，最后是惊喜。
“两成？唐昭收五成啊！”
“苏将军真是个好人啊！”
“老天爷开眼了，终于来了个好官！”
百姓们奔走相告，脸上带着久违的笑容。
当天晚上，苏白让人在定州城的四个城门附近各设了一个粥棚，开始施粥。
消息传开之后。
定州的百姓们一开始还将信将疑。
但当他们真的端着碗喝到热乎乎的米粥时，一个个都红了眼眶。
“苏将军是好人啊……”
“青天大老爷！”
“以后这条命就是苏将军的了！”
百姓们的感激之情溢于言表。
苏白站在城头上，看着下面排队领粥的百姓，心里说不上是什么滋味。
他知道，这些人感激的不是他苏白，而是“吃饱饭”三个字。
谁让他们吃饱饭，他们就感激谁。
这就够了。
就在苏白拿下定州的同一天。
千里之外，大周京城。
朝堂上。
今天的气氛显得有些诡异。
龙椅空着，上面落了一层薄薄的灰。
自从陛下被妖族抓走之后，这把龙椅就再也没有人坐过。
庄王站在龙椅下方，看着那把空荡荡的龙椅，眼中满是炽热。
他已经看了很久了。
久到身边的宰相张正都忍不住咳嗽了一声。
“王爷，该做决定了。”
张正上前一步，压低声音说道：
“国不可一日无君。陛下被妖族抓走已有数月，至今生死不明。朝中无主，天下大乱，再这样下去，大周就要亡了啊。”
庄王转过头，看着张正。
“张爱卿的意思是……”
“臣请王爷登基！”
张正扑通一声跪在地上，声音洪亮，“王爷乃先帝之子，陛下之弟，有皇家血脉。如今陛下不在，王爷登基，名正言顺！”
庄王心里一喜，但脸上还是摆出一副为难的样子。
“这……不好吧？皇兄虽然不在，但毕竟还活着。我若登基，岂不是……”
“王爷！”
张正打断他，痛心疾首地说。
“王爷，您要为天下苍生着想啊！如今四方藩王纷纷称帝，各地军阀割据一方，百姓流离失所，生灵涂炭。若再无人站出来主持大局，大周就真的完了！”
庄王沉默了。
他沉默了很久，脸上的表情从为难变成了无奈，又从无奈变成了勉为其难。
“既然张爱卿这么说，那本王……就勉为其难吧。”
张正大喜，连忙磕头：
“王爷英明！”
这时，兵部尚书周明也站了出来。
“臣也请王爷登基！如今外有妖族虎视眈眈，内有叛军作乱，若无人主持大局，后果不堪设想！”
礼部尚书王朗也跟着跪下：“臣请王爷登基！”
刑部尚书李成、工部尚书赵岩、户部尚书钱通，一个接一个地跪下。
“臣请王爷登基！”
“臣请王爷登基！”
“臣请王爷登基！”
朝堂上，文武百官跪了一地。
庄王看着这一幕，心里美得不行。
但他脸上还是一副“勉为其难”的表情。
“既然如此，那本王……就登基吧。”
他顿了顿，又补充了一句，“不过，这只是权宜之计。等皇兄回来了，本王立刻退位让贤。”
张正连忙道：
“王爷仁厚！臣等佩服！”
庄王摆了摆手，坐上了那把龙椅。
坐上去的那一刻，他整个人都舒服了。
这才是他该坐的位置。
这才是他应得的东西。
“张爱卿。”
庄王开口道，“拟旨，昭告天下。就说朕今日登基，改年号为‘永昌’。”