虽然送走了“老爹”那波视察，但李宽心里的弦一点没松。
冬天马上就要来了。
一旦大雪封山，这路要是还没修硬实，那满山的“黑金”就真成了只能看不能吃的石头。
为了保证以后那些动辄成百上千斤的运煤车不把路压烂，李宽下了死命令：路基必须还要再下挖三尺，铺上大块的青石板，两侧的排水沟必须挖通，保证路面干燥！
这在冻土层坚硬的冬天，对于工程技术落后的流民来说，简直是在跟阎王爷抢时间。
午时三刻，黑石山进山道“老虎嘴”段。
这里是山势最险要的地方，一边是悬崖，一边是土质疏松的陡坡。
“一二！起！”
一群流民喊着号子，挥舞着铁镐，正在啃这块硬骨头。
“头儿，这上面的土看着有点松啊，会不会塌？”一个年轻后生擦了擦汗，有些担忧地看着头顶那摇摇欲坠的冻土层。
工头是个粗嗓门的汉子，姓王，大家都叫他王大胆。他啐了一口唾沫，往手里哈了口热气：
“塌个屁！这都是冻土，硬得跟铁一样！”
“再说了，庄主说了，只要这路修通了，煤运出去了，咱们年底每人多发两斤肉！赶紧干！别耽误了运煤的大事！”
在“年底分红”的诱惑下，年轻后生咬了咬牙，抡起镐头狠狠砸了下去。
然而。
这一镐下去，仿佛砸断了这座大山的脊梁。
随着太阳升高，原本冻结的土层开始融化松动。
“咔嚓——”
一声令人牙酸的断裂声突然从上方传来，沉闷而恐怖。
紧接着，还没等众人反应过来，头顶那片阴影突然变大，大块的冻土夹杂着碎石，如同山崩地裂般倾泻而下！
“不好！塌方了！！”
“快跑！！！”
凄厉的尖叫声瞬间刺破了工地的喧嚣。
烟尘四起，那几个正在路基下作业的民夫连惨叫都没来得及发出，瞬间就被几千斤的泥土吞没。
......
半个时辰后，李家庄中军大帐。
气氛压抑得令人窒息，仿佛空气都凝固了。
李宽坐在主位上，脸色铁青。苏婉儿站在一旁，手里的算盘也不拨了，神色凝重。老许则是一脸愧疚地跪在地上，额头上全是磕出来的血印，满脸是泪。
“庄主...是我没看好...”
老许声音嘶哑，带着哭腔：
“一共埋了五个兄弟。挖出来的时候...三个断了腿，两个...两个没气了。”
“那个王大胆，是为了推开那个年轻后生，自己被一块大石头砸中了胸口...当场就没救了。”
“砰！”
李宽一拳砸在桌案上，震得茶杯乱跳，滚烫的茶水溅了一手，但他仿佛感觉不到疼。
“庄主！”
就在这时，祥伯慌慌张张地跑了进来，连帽子都跑歪了：
“不好了！外面乱套了！”
“那帮流民听说了死人的事，一个个都吓坏了！有人开始传谣言，说这是因为咱们为了挖煤，挖断了黑石山的龙脉，惊动了地底下的太岁，山神爷在收人命！”
“好多人都把铁锹扔了，说是给多少钱也不干了，要回家！拦都拦不住！”
恐惧，比瘟疫传播得更快。
原本因为“红烧肉”建立起来的脆弱信任，在死亡面前瞬间崩塌。流民们本来就是惊弓之鸟，现在看到同伴为了运几块黑石头把命都搭上了，那种对“未知”和“鬼神”的恐惧再次占了上风。
甚至有人在帐外大喊：“这就是造孽啊！李庄主这是拿咱们的命去填那个坑啊！”
“庄主，要不...”
苏婉儿犹豫了一下，低声建议道：
“按照惯例，给死者家里发两贯钱烧埋费，伤者发一贯钱养伤，再找几个带头闹事的杀鸡儆猴，把局势压下去？”
这是这个时代的“标准操作”。人命如草芥，流民的命更是贱如蝼蚁，两贯钱已经算是高价了，足够买一口薄皮棺材。
“两贯？”
李宽猛地抬起头，眼神冷得吓人，像是一头被激怒的狼：
“苏掌柜，你还是没算明白这笔账。”
“这路要是停了，煤运不出去，咱们投进去的那一万两黄金就全是废纸！”
“两条人命，就值两贯钱？那是打发叫花子！”
他站起身，大步向帐外走去，大氅带起的风刮得苏婉儿脸颊生疼。
“祥伯！去把那个装银子的箱子给我抬出来！”
“全部！！”
......
工地空地上。