“曹斌的事，我知道。”
他又转了两下核桃，忽然停下来，低头看着牛二。
“王九金，我记得你是曹斌的参谋？”
牛二愣了一下，随即反应过来——王九金交代过他，他以前是曹斌的副参谋！
他赶紧点头：“是是是，小的以前在曹府当参谋，还迎接过大帅。”
吴玉仁点点头，又踱了两步。
“阳城那个地方，谁当司令不是当？”他像是在自言自语，又像是在说给牛二听，“只要给我赚钱就行。”
牛二听到这话，心里头一块石头落了地。
吴玉仁又转过来，看着他，脸色由阴转晴。
“行了，阳城那个司令，你接着当，明儿我就下任命，就说曹斌调走，换你王九金顶上。”
牛二狂喜，磕头磕得砰砰响：“谢皇上！谢皇上！皇上万岁万岁万万岁！”
吴玉仁又笑了！
他走到牛二跟前，弯下腰，凑近了，声音压得低低的，慢悠悠地说：
“王九金，我一句话能让你当司令，也一句话能让你下地狱，回去好好干，别跟我耍花腔，要不然——”
他没往下说，可那“嘿嘿”两声，比说什么都瘆人。
牛二浑身汗都下来了，后背的衣裳湿透了，贴在身上，跟从水里捞出来似的。
他连连磕头：“是是是！小的不敢！小的为大帅上刀山下火海，万所不辞！”
吴玉仁直起腰，挥挥手：“滚吧。”
牛二连滚带爬地退出院子，退出大帅府，退出那条街，一直到跑出三里地，才敢停下来喘口气。
他浑身的衣裳都湿透了，夜风一吹，冷得他直打哆嗦。
但想到回去有十根金条的奖赏，又笑了！
——
两天后，阳城。
夜里头，王九金的书房。
牛二跪在地上，磕了个头：“大帅，小的……小的回来了。”
王九金坐在椅子上，手里捏着个茶碗，没吭声。
他上下打量了牛二一遍，从脑门子看到脚后跟，看得牛二心里头发毛。
“吴玉仁咋说的？”
牛二赶紧把大帅府里的事一五一十说了，学吴玉仁那腔调，学得有鼻子有眼的。
说到“我一句话能让你当司令，也一句话能让你下地狱”的时候，他缩了缩脖子，声音都低了半截。
王九金听完了，点点头。
他把茶碗放下，从抽屉里拿出十根银条，放在桌上，往牛二面前一推。
“拿着，回去吧。”
牛二愣了一下，看看那十根银条，又看看王九金，没敢动。
“大帅，小的……小的想跟着您干。”
王九金笑了。
那笑容挂在脸上，可眼睛里没笑意。
“跟着我干？”
王九金看着和自己一模一样的小胖子，眼神嘀溜溜乱转，不禁暗想。
“万一哪天，这小子再把我顶替了！”
于是，王九金走到他跟前，拍了拍他肩膀：“拿着这十根金条，回去好好享受吧。有需要，我会叫陈小刀找你的。”
他冲门口扬了扬下巴。
陈小刀进来，把牛二带走了。
牛二走到门口，又回头看了一眼。
王九金站在窗边，背对着他，月光从窗户照进来，照在他身上，拖出一条长长的影子。
牛二缩了缩脖子，跟着陈小刀消失在夜色里。
第二天晌午，青省那边的任命就下来了。
公文送到阳城司令部的时候，赵振彪正坐在屋里养伤，于凤蓉在旁边伺候着。