刚从面缸里爬出来，腮帮子上涂了两团腮红，红得像猴屁股，嘴唇抹得跟喝了血似的，又红又亮。

    

    眉毛描得又黑又长，一直挑到太阳穴，眼窝还画了眼影，青乎乎的。

    

    王九金咬着腮帮子，指甲都快掐进肉里了，才把那口笑憋回去。

    

    吴玉仁身后跟着一串女人，都穿着宫装，红的绿的紫的，花花绿绿一片。

    

    那是他的十几个姨太太，个个脸上也抹得跟墙皮似的，走路扭啊扭的，环佩叮当响成一片。

    

    再往后，是一群年轻姑娘，也穿着宫装，但料子差些，颜色也素些！据说是从各地搜罗来的美女，今天起就充入“三宫六院”了。

    

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    

    不知谁带头喊了一声，满院子的人呼啦啦跪倒一片，山呼万岁。

    

    王九金也跪下了，低着头，眼睛却往上瞟。

    

    他看着吴玉仁在两个道士搀扶下，颤颤巍巍爬上高台，一屁股坐在那张描金绘龙的椅子上，喘了好几口气，才抬起手：“众卿平身。”

    

    众人爬起来，垂手站着。

    

    接下来是一套繁琐的仪式！

    

    拜天、拜地、拜祖宗、念祷文、烧黄表……折腾了快两个时辰。

    

    吴玉仁坐在那儿，脸上的粉被汗冲出一道道白沟，可精神头还好，眼睛亮亮的，脸上一直挂着笑。

    

    等仪式结束，他开始封官。

    

    “孙传业！”

    

    孙传业上前一步，跪下。

    

    “朕封你为兵部尚书，兼领江城防务。”

    

    “谢皇上隆恩。”孙传业磕头，声音不冷不热。

    

    “马信芳！”

    

    马信芳连忙上前，大个子往那儿一跪，像半截铁塔倒了。

    

    “朕封你为户部尚书，兼领春城防务。”

    

    “谢皇上！”马信芳嗓门大，震得人耳朵嗡嗡响。

    

    “刘玉昌！”

    

    胖子刘玉昌小跑着上前，跪下时肚子差点顶到地上。

    

    “朕封你为礼部尚书，兼领济城防务。”

    

    “谢皇上恩典！”刘玉昌笑眯眯地磕头，脸上的肉都堆起来了。

    

    “曹斌！”

    

    王九金心里一动，面上却稳得很，大步上前，学着前几人的样子跪下。

    

    “朕封你为刑部尚书，兼领阳城防务。”

    

    “谢皇上隆恩！”王九金粗着嗓子喊，磕了个头。

    

    吴玉仁看着他，脸上露出满意的笑：“老曹，起来吧。你们几个，都是朕一手提拔的，朕信得过，往后好好干，朕亏待不了你们。”

    

    王九金站起来，垂手立在一旁。

    

    吴玉仁又封了几个身边的副官、参谋，什么“内阁学士”、“军机大臣”，乱七八糟一堆头衔。最后他宣布，今晚大宴群臣，不醉不归。

    

    众人又是一阵山呼万岁。

    

    王九金跟着众人退出院子，心里开始盘算接下来的戏。

    

    按计划，大宴之后会有单独召见。

    

    那时候在书房里，他会用说话给李香馨暗号。

    

    这丫头应该已经混进来了，她轻功好，只要找好位置，时机一到……

    

    他正想着，忽然感觉背后有道目光盯着自己，令他后背发凉！