站在白玉兰旁边，两人挨得很近。

    

    “随便看看。”王九金说。

    

    罗青雀笑了笑，那笑里有点别的东西。她转头对白玉兰说：“玉兰姐，咱们进去吧？老元头说可以看扮戏的。”

    

    白玉兰点点头，又看了王九金一眼，才跟着罗青雀往后台走。

    

    两人显然很熟——罗青雀甚至很自然地挽了白玉兰的胳膊。

    

    王九金想起之前白玉兰说过，她在戏班子时，曾在罗家演过几场。看来这交情，就是那时候结下的。

    

    他站在原地看着两人进了后台。

    

    布幔掀开又落下的一瞬，他看见里头的情形！

    

    小明珠已经站起来了。

    

    身上穿了件月白的水衣，正在系带子，罗青雀和白玉兰走过去，她抬起头，对两人笑了笑。

    

    那一笑，和刚才那瞥完全不同。

    

    像冰化了，春水漾开了，整张脸都活了。

    

    王九金忽然觉得有点燥。他扯了扯领口，转身离开戏台这边。

    

    宴席还在继续。划拳的、劝酒的、说笑的，闹哄哄一片。

    

    空气里混着酒气、菜香、脂粉味，还有男人身上的汗味。

    

    王九金穿过人群，走到院子东边的回廊下。这里清静些，能看见戏台全貌，又能避开那些醉醺醺的宾客。

    

    他点了根烟，刚吸一口，就听见主桌那边一阵喧哗。

    

    曹斌回来了，满脸春风，看样子跟“要紧人”谈得很愉快。他大手一挥：

    

    “诸位！酒喝得差不多了，咱们……听戏！”

    

    “好！”

    

    满院子鼓掌叫好。

    

    戏台上，锣鼓班子就位了。打鼓的老头坐在台侧，试了试鼓点，“咚咚咚”三声，全场渐渐静下来。

    

    布幔缓缓拉开。

    

    戏，要开场了。

    

    王九金靠在廊柱上，烟叼在嘴里，眼睛看着戏台。可不知怎么，脑子里还是刚才那一眼——那半张侧脸，那轻轻一瞥。

    

    还有白玉兰和罗青雀挽着手进后台的样子。

    

    以及，罗青雀和罗永烈之间，那种冰冷的、隔着一道鸿沟的距离。

    

    他吐出口烟，烟雾在晨光里散开。

    

    这大帅府，这堂会，这满院子的笑脸和奉承……底下到底藏着多少弯弯绕绕？

    

    正想着，戏台上，一声开嗓——

    

    “咿呀——”

    

    清亮亮，脆生生，像把刀子，划开了这喧闹的早晨。

    

    全场瞬间鸦雀无声。

    

    王九金抬起头，看见布幔完全拉开，一道身影，踏着锣鼓点，从后台袅袅婷婷地走了出来。

    

    小明珠，登场了。