王九金把菜盛进盘里，这才正眼看了看锦儿。

    小丫头眼圈通红，手指绞得发白。

    

    他笑了，笑得憨厚：“锦儿姑娘回去告诉七太太，宽心养着就是。我王九金嘴严，不该说的话，半个字都不会往外蹦。”

    

    锦儿还想说什么，王九金已经端起菜盘往外走：“小刀！端菜！”

    等于直接下了逐客令！

    

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    这话传回林婉如耳朵里，她非但没宽心，反而更慌了。

    

    “他……他这是拿捏我……”

    

    她指甲抠进掌心，血丝渗出来，“他说不会往外说，可没说不会要挟我……他要是一直捏着这个把柄，我往后……”

    

    往后就成了他手里的面团，想怎么捏就怎么捏。

    

    林婉如猛地站起来，在屋里来回走。

    

    夕阳透过窗棂照进来，把她影子拉得细长，晃晃悠悠像鬼魅。

    

    她走到梳妆台前，盯着铜镜里的自己。

    

    才一天工夫，眼角就生出细纹，嘴唇干裂脱皮。

    她才二十一岁，难道往后几十年，都要活在这种提心吊胆里？

    

    不。

    

    她咬咬牙，打开妆奁。

    

    里头珠钗首饰不少，可大多成色普通——曹斌虽宠她，值钱的却舍不得给。

    她拣出支赤金簪子，看了看，又扔回去。

    

    光给钱不够。王九金要的不是这个。

    

    她颤抖着手，拉开衣柜。

    

    里头挂着一排旗袍，大多是素净颜色。她的手划过绸面，最后停在一件墨绿色滚银边的旗袍上。

    

    这是去年曹斌高兴时赏的，苏州绸缎庄的料子，裁剪得极贴身，她只穿过一次，嫌太惹眼。

    

    就这件。

    

    “锦儿，打水，我要沐浴。”

    

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    热气氤氲的澡盆里，林婉如把自己浸得皮肤发红。

    

    她用力搓洗每一寸肌肤，仿佛要洗掉昨夜刘文炳留下的所有痕迹。

    

    可越洗，眼前越是晃动着那张浮肿的死脸。

    

    她闭上眼睛，深吸一口气。

    

    换上那件墨绿旗袍时，锦儿都看呆了。

    

    绸料紧紧裹着身子，该凸的凸，该凹的凹。

    

    腰身掐得极细，仿佛一折就断。

    开叉开到大腿，走动时隐约露出白生生的腿肉。

    

    林婉如自己看着镜子里的人，都觉得陌生——这哪是平日那个低眉顺眼的七姨太，分明是书里写的狐媚子。

    

    她往脸上扑了层薄粉，掩盖住苍白。

    

    又用胭脂在唇上点了点，太艳，擦掉些。

    最后抿了抿，唇色像是天生的娇嫩。

    

    “你在院里守着。”她对锦儿说，“我自己去。”