三副面孔杵在昏黄灯影里，眼珠子瞪得快要掉出来。
足足僵了半袋烟的工夫。
到底还是王九金先活泛过来。
他慢悠悠拍打裤腿上的灰，抬脚跨过窗台！那架势稳当得像进自家灶房。
“哎呦喂，两位正忙呢？”
他咧着嘴拱拱手，“对不住对不住，晚上贪嘴多吃了两碗，撑得慌，出来溜达溜达。”
“谁知这腿不听使唤，一溜就溜到七太太院里来了。没搅了二位的雅兴吧？”
刘文炳这才魂归窍，手忙脚乱提溜裤子，脸憋成酱紫色：“王、王九金？！你他娘咋进来的？！”
“走进来的呗，”
王九金说得轻巧，“老话讲饭后走一走，活到九十九。我这是遵古训养生哩。”
“你……听见啥了没？”林婉如声音抖得不成调，手指死死揪着衣领。
“听见啥？”
王九金掏掏耳朵眼，“哦，说要去啥美丽国？好事啊！那地界听说遍地黄金，大美妞个个金发碧眼，洋楼高得戳破天，二位有见识。”
他边说边晃到八仙桌旁，翘起二郎腿，自顾自倒了杯冷茶，滋溜一口：
“就是这茶凉了，伤胃，七太太，待客的礼数可不能省，热茶暖心呐。”
刘文炳这会儿总算把裤腰带系利索了，手指头直戳到王九金鼻尖：
“姓王的！别跟老子装糊涂！今儿夜里的事你要是敢往外吐半个字……”
“吐了又咋的？”
王九金撂下茶盏，笑眯眯瞅着他，“刘司机，您裤门还没关严实呢，文明人得讲究个体面不是？”
刘文炳慌忙低头——可不是么！
他急转身去拉链子，手指哆嗦着扯了好几下才扣上。
王九金摇摇头，踱到房门口，伸手拨开门闩：“二位接着忙，春宵一刻值千金，我就不碍眼了。”
说罢拉开房门，大摇大摆往外走。
到院门口还回头摆摆手：“留步留步，道儿我熟。”
那做派，真跟逛菜市口似的。
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门轴“嘎吱”一声合拢。
屋里死静。
刘文炳和林婉如泥塑般僵着，一个瘫在沙发里，一个钉在地上，魂儿都吓飞了。
“这王九金是阎王殿里跑出来的小鬼？怎的这般邪性？！”
足足过了一炷香，刘文炳腿肚子一软，“噗通”坐倒在地。
林婉如浑身抖得像秋风里的叶子，嘴唇白得吓人。
“他、他全听见了……”林婉如喃喃道，“要是捅到大帅那儿……咱们、咱们得让沉塘……”
“不……不至于！”
刘文炳强撑着挺直腰杆，可声线颤得厉害！
“他、他一个伙夫，敢往大帅跟前凑？再说了，空口白牙……大帅哪能信他！”
“可他亲眼见了！大帅那性子你又不是不知道……”
林婉如眼泪扑簌簌往下掉，“文炳，咱活不成了……去年跟马夫好的那个丫鬟，麻袋里塞了石头，在护城河泡了三天才捞上来……”
这话像冰锥子，直捅进刘文炳心窝子。
他想起曹大帅整治人的手段——那真叫一个毒。
前年贪军饷的副官，三伏天绑在旗杆上，晒成了人干。
还有偷东西的账房先生，腿骨敲得粉碎，扔进死牢没熬过三天……
想到这儿，他激灵灵打个寒颤，冷汗“唰”地浸透衬衫后襟。
刘文炳哆嗦着摸出烟卷，划了三根洋火才点着。
猛吸两口，呛得眼圈发红。
“不能……不能干等死……”他眼珠子滴溜乱转，“王九金……对！得让他闭