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    十万日军如同决堤的洪水，沿着巫山余脉的山谷汹涌推进，兵锋直指石牌最外层的木桥溪、高昌堰一线。

    木桥溪是石牌外围的第一道屏障，由第29集团军残部防守。

    王缵绪的部队在安乡、南县血战中已经伤亡过半，如今残存的数千将士依托溪流和丘陵，顽强阻击。

    日军第39师团以优势兵力轮番冲击，炮弹把山谷削低了一层。

    王缵绪亲自站在前沿阵地上，看着一波又一波的日军冲上来，又被打了回去。他的第44军、第73军，打到最后，有的连只剩不到一个班。

    “总司令，撤吧！”参谋拉着他的衣袖，“再打下去，部队就打光了！”

    王缵绪一把推开他，声音嘶哑：“撤？往哪撤？身后就是石牌！弟兄们撤了，胡琏的第11师怎么办？”

    三天三夜，木桥溪阵地反复易手。

    每一寸土地都被鲜血浸透，日军的尸体堆满了山谷，我军的伤亡也在成倍增加。

    高昌堰是石牌外围的第二道屏障，由第10集团军防守。

    王敬久的部队虽然在公安跳出了包围圈，但伤亡同样惨重。

    面对日军的猛攻，第87军、第94军的将士们依托堰塘和丘陵拼死抵抗。

    日军的炮火把堰塘的水都炸干了，泥土翻了一遍又一遍。

    第87军的一个营在阵地上打到最后只剩十几个人，营长拉响手榴弹与冲上来的日军同归于尽。

    华夏守军凭险死守、寸土不让，日军不顾伤亡、轮番添兵，木桥溪、高昌堰的山头反复易手，每一寸土地都被鲜血浸透。

    外围守军以极大代价迟滞日军攻势，死死拖住第3、第39师团的推进步伐，为石牌核心阵地备战争取了充足时间。

    外围血战焦灼之际，日军已然按捺不住，调集重兵直面石牌要塞核心阵地，发动全线猛攻。

    直面日寇雷霆一击的，正是胡琏麾下的第11师。

    大敌当前，兵临城下。

    胡琏立于核心阵地的指挥工事之中，望着漫山遍野扑来的日军，神色凛冽、毫无惧色。

    他没有多余的战前动员，直接向第六战区指挥部、向全国战地发出通电，字字铿锵、泣血明志：“成功虽无把握，成仁确有决心！”

    短短十字，道尽铁血军人的死战之志。

    通电传出，全军将士士气冲天。

    面对数倍于己、火力碾压的日军精锐，第11师官兵无人退缩、无人怯战。

    当日军冲到阵地前沿、炮火无法覆盖、枪械来不及射击之时，无数将士拔出刺刀、上好枪膛，跃出战壕，与日军展开了整场会战中最惨烈、也最震撼的大规模白刃混战。

    决战核心，落在高家岭阵地。

    此地是石牌防线的中枢制高点，一旦失守，整个要塞防线将彻底崩塌。

    日军投入数千精锐猛攻，胡琏同样集结主力死守，双方近数千将士在狭小的山岭之上贴身肉搏。

    一时间，高家岭上枪炮声彻底停歇。

    没有轰鸣炮火，没有密集枪声，整片战场只剩下冰冷刺耳的刺刀碰撞声、将士嘶吼声、骨骼碎裂声、临死惨嚎声，震天彻地、回荡峡谷。

    敌我士兵两两缠斗、刺刀见红，有人枪身折断便徒手搏击，有人身受重伤依旧死死抱住敌军同归于尽。

    满山尸骸交错、血流成泥，阵地之上无立足之地，每一次刺杀都是生死对决，每一次冲锋皆是以身殉国。这场罕见的大规模白刃血战，整整持续数个小时。

    第11师付出前所未有的惨重伤亡，连队建制接连打残，基层军官死伤过半，却自始至终未退半步、未丢一寸阵地，硬生生将日军的决死冲锋死死挡在高家岭下，守住了石牌要塞的核心命脉。

    地面血肉鏖战的同时，长空之上的战局同样激烈。

    陈纳德麾下中美联合空军尽数出动，数十架战机编队北上，跨越千里空域，精准扑向日军后方运输线、屯兵点与补给基地。

    一连串精准的俯冲轰炸，将日军沿江粮草囤积点、弹药仓库、运输船队尽数摧毁，山间土路、江岸码头尽数被炸得坑洼塌陷。

    持续的空中打击，几乎彻底切断了前线十万日军的粮弹补给，前线日军陷入弹药匮乏、粮草不济的绝境。

    可绝境之下，日军依旧悍不畏死、疯狂不退，打法近乎癫狂。

    枝江前线指挥部内，大野吾面色铁青，对着一众师团主官沉声宣告战局：“当下帝国全盘承压！太平洋战场节节溃败，南洋补给线断裂；缅甸战场屡战屡败，陆上屏障尽失；华夏正面战场僵持数年，再无一场决胜大捷！”

    “此战，不止是夺取石牌、打通长江航道之战，更是提振全军士气、挽救帝国颓势的决胜之战！”

    “即便补给断绝、死伤惨重，全军亦不可后退一步！不惜一